Страница 10 из 15
— Какой еще техн...
Маша попыталась влезть, но...
— Тихо.
...я ее перебил. Маша замолчала. Частично от неожиданности, частично... ну, я помог. Мне ведь необязательно было, чтобы ответ прозвучал. Я мог его и почувствовать. Просто нужно было, чтобы мне не мешали. Еще чуть-чуть...
Вибрация.
— Хватит.
Выражение лица Яны резко изменилось. И она все-таки посмотрела мне прямо в глаза.
— Я не позволю так разговаривать ни со мной, ни с моей подругой, — проговорила уже совершенно не нейтральным голосом.
Во взгляде ее сквозила жесткость.
— Это не отве... — продолжил было я, но...
Вибрация.
Я оборвался, глядя на нее.
Ощущение возможной ПЛАТЫ вдруг усилилось в десятки раз, грозя... едва ли не уничтожением мира. Не знаю, может я и преувеличивал, но чувство было такое.
Мне... нельзя было узнавать про нее?
Но... почему?!
Какого макакиного хера?!?!
Я попытался обратиться к Книге, чтобы понять, в чем вообще дело, когда...
ГРОХОТ!
Посетители выставки вокруг испуганно повскрикивали. Я же, почти сразу поняв, что случилось, почти не обратил на произошедшее внимание. Только коротко глянул в сторону стендов, а затем снова уставился на Яну. Та тоже перевела взгляд обратно на меня.
— Ладно, — выдохнул я.
Пару секунд помолчал, потом добавил:
— Извини за резкость.
Немного после этого она, кажется, расслабилась. Хотя секунду назад я помимо прочего ощущал от нее еще и простую физическую угрозу.
— Но я все равно все про тебя узнаю, — сказал я. — Все равно.
Примерно к этому моменту, вода от разлившегося стенда Толстых/Соловьева достигла наших ног. Народ вокруг сходил с ума, девушки визжали, промочив ноги, а я ощущал какую-то просто запредельную ярость, исходившую от Павла Соловьева. Пока она еще на меня не была направлена, но два и два он сложить наверняка сумеет.
Плохо, блин.
Изначально идея просто перенацелить подлянку продажного администратора со своего стенда на павильон Соловьева казалась мне и красивой, и правильной. Теперь же из-за иска это должно было только добавить проблем. А отключить не успел...
— Охренеть, вы как танки оба спокойные! — воскликнула Маша. Она задрала полы своего цветочного платья едва ли не выше бедра. Из-за этого часть мужчин вокруг стали смотреть не на аварию, а на нее. — Вы ничего не заметили, да?
— Пойдем на обед, Маша, — сказала Яна.
Мою последнюю фразу она проигнорировала.
Пятая. Амшель. Русские Ряды
Спустя полчаса.
— Вот!
Яна даже вздрогнула, когда Маша подсунула ей под нос экран своего мобильника. Они сидели в кафе недалеко от Академии. В заказанном салате Яна успела разделить семгу, помидоры, сухарики, яйцо и сыр по разным кучкам, но так ничего и не съела. Не хотелось.
— Что это?
— Про этого... Духова твоего!
Яна устало вздохнула.
— Маша, я же просила тебя...
— И это, кстати, очень подозрительно! — заявила подруга. — Только не говори, что ты этого не знала!
Все же приглядевшись к экрану, Яна вчиталась...
— Библиотека? — произнесла она с недоумением. — Так это он убил Демона?
— Ага! Третий ранг без поддержки! — энергично закивала Маша. — Очень убедительно, да? И там еще второе сообщение, видела?
— Птицкеры... — проговорила Яна, дочитав.
— Вот именно! Сама подумай, кто мог бы перейти корпорации-монарху дорогу, и остаться при этом невредимым? Очевидно же, что это неспроста.
— Да, может быть.
Вернув подруге телефон, Яна откинулась в кресле, уперев взгляд в потолок.
— А ты... Ты не знала что ли? — уверенности в голосе подруги стало меньше.
— Нет.
— Но... ведь... Стоп! Забыли! Ушла история!
Невольно, Яна хмыкнула, глядя на то, как подруга всполошилась, думая, что сболтнула лишнего. Поздно. Того, что Яна увидела в Зеркале Судьбы и так было достаточно. Об этом она Маше не рассказала... Вообще никому не рассказала, кроме Наставницы. Ну а то, что Духов... Михаил... то, что он Демона одолел... Это впечатляло, но не удивляло. Теперь-то она поняла, что это именно он воздействовал на технику, как-то ее усилил, из-за чего Зеркало и сработало на полную. Такой уровень понимания Стихии встречался... не часто. Неужели он все-таки серый, а не Огонь с Водой, как говорилось во всех справках, которые раздобыла Маша?
Если так, то...
— Эй! — Маша помахала рукой у нее перед глазами. — Я же сказала — ушла история!
— Я поняла, — опустила взгляд на подругу Яна. — И, можешь не беспокоиться. Ничего я не планирую.
И это была правда. Не та у нее была ситуация, чтобы с молодыми людьми знакомиться. Точнее, Маша-то ее как раз постоянно на это подбивала, но Яна не особо верила, что с Михаилом получится «просто познакомиться». Это его «я все равно все про тебя узнаю!»... Вот же... нахал. Да знал бы он вообще кто она!..
Последняя мысль — если не рассказать, то хотя бы как-то намекнуть — вдруг оказалась настолько привлекательной, что она улыбнулась...
— Эй-эй-эй! — воскликнула Маша. — Давай только без этого!
— Без чего? — Яна встрепенулась.
— Без улыбочек вот этих!
Яна вздохнула. Глядя на подругу, выпрямилась на своем месте. Перестала улыбаться.
— Хорошо.
Спустя секунду Маша тоже вдруг сделалась серьезной. И даже сочувственной:
— Вот... блин...
— Все нормально, Маша.
Пятая. Амшель. Припортальное кольцо
Вечером.
Куперов был далек от мысли о том, чтобы уехать из Пятой, но на всякий случай в своей квартире в Русских Рядах этой ночью решил не ночевать. Не то, чтобы он боялся. Он был официальным работником Академии, главным учредителем которой с момента основания и по сей день оставалась Русская Империя (8). Так что чувствовал он себя защищенным.
Но богатый личный опыт подсказывал, что именно эту ночь стоило провести подальше от дома. А уже утром, на свежую голову — разобраться...
— Думал, я тебя не найду?
Раздавшийся в темноте комнаты его тайной квартиры голос заставил Куперова сначала замереть, а потом...
— Павел?
Щелк!
От резкого звука мужчина вздрогнул, а после и зажмурился. Но оказалось, что это просто свет включился. Он и забыл, что тут тугой выключатель...
— Павел, — процедил из кресла в углу комнаты Соловьев. — Какого хера это было?
Невольно Куперов сделал шаг назад — обратно в коридор — но... заметил, что гранд пришел к нему не один. Из кухни вышло двое: один занял место у выхода, второй застыл в проходе. И что еще хуже — оба были китайцами.
Ванги? Этого только не хватало...
— Я не идиот, я сделал все, как мы договаривались, — проговорил он поспешно. — Я не знаю, почему заряд сработал под твоим стендом. Но я разбе...
Куперов оборвался, потому что в этот момент Соловьев зажег над ладонью Огнешар. Только не обычный, а кого-то странного бледно серого цвета.
— Ты хоть понимаешь своей тупой башкой, что ты, кретин, наделал? — проговорил гранд, цедя каждое слово. — Я должен был быть в тройке, а теперь вообще не понятно выйду ли в финал!
Это была правда. На аварию жюри не могло не обратить внимания...
— Шансы все равно хорошие! — заверил Куперов. — Артефакт, позволяющий находиться внутри любой среды — шикарная разработка! Я слышал, как судьи говорили об этом! К тому же...
Огнешар над ладонью Соловьева вдруг резко затрещал, заставив Куперова снова замолчать.