Архипелаг

— Все три послушника заняты тем что помогают великому господину, — сверкнула бабка своими зубами-пеньками в кривом оскале. — Ты навлёк беду на наш остров, привёл к нам морского чёрта, выродка глубин. Он до сих пор где-то рядом, несмотря на все старания великого господина, не уходит и рыщет между мирами в поисках тебя.

Между мирами. Эти слова зацепили меня. Не думаю что старуха несла бред, хотя и хотелось в это верить. Всё же я точно знаю, что миров много, далеко не один и не два. Её слова меня встревожили и заставили задуматься над некоторыми вопросами. Сама карга тогда полностью оборвала наш разговор и ушла, но хотя бы стало понятно почему она могла меня недолюбливать. Очень надеюсь, что разговор с послушником таинственного «великого господина» поможет прояснить мне ситуацию. Хотелось бы узнать мотивацию местных, что это за место и что значили слова старухи о том что чудище рыщет между мирами в поисках меня?

Морской гигант или же как говорят местные, морской чёрт, я недооценил его силы, хотя во мне и горела уверенность благодаря поддержке дракона. Да лучше бы я попробовал потопить корабли преследователей своей бурей. Пусть не факт что получилось бы, но это было бы лучше чем будить лихо. И ведь верно тогда подметил Парис, этот гигант, морской монстр, это не тот с кем стоит шутить. Его сила была столь подавляющей. Сбежать от него у меня не было и шанса. Он впитал остатки моей энергии и следовал за мной словно ищейка, отсутствие видимости и огромная высота до меня для него не были преградами. Но всё же, его что-то остановило. Или будет вернее сказать, кто-то. Местный правитель или вроде того, великий господин о котором вечно твердит старуха. Это он остановил гиганта. Правда не знаю как, и какой мощью он должен обладать, чтобы сдержать его, как минимум он не должен ему уступать, а это уже очень весомо. Нужно дождаться встречи, а до этого момента постараться окончательно прийти в себя.

Варево я нашёл по запаху. Старуха не приносила его, оно стояло всегда рядом, где-то в комнате. На пятый день я додумался спросить, через сколько я вылечусь. Ответ меня огорошил, оказалось, я мог встать на ноги чуть ли не в первый день. Хватило бы сил пить эту лекарственную отраву. Карга даже предложила мне выпить лишнюю порцию или даже две, но стоило ей поднести эту мерзость к моему рту, как меня чуть не вывернуло. Тогда я отложил затею скоро выздоровления, но чем больше тянул, тем неспокойнее мне становилось. Время на отдых закончилось, я и так долго здесь провалялся. Пусть мне это и не нравится, но я смогу нахлебаться этой дряни, чтобы вылечить себя полностью. Могут же люди заливать в себя отраву по типу алкоголя или наркотиков, так почему бы мне не залить в себя лекарство?

Ответ я для себя нашёл спустя пару глотков, когда лежа на полу, я силой рук заставлял глотку сжаться посильнее. Алкоголь дарит человеку расслабление, и пусть он является отравой, человеку довольно просто проглотить нечто подобное. А это «лекарство», это хуже помоев, так ещё и крутить продолжает добрых пару минут после принятия. Но я не сдался, как поступили бы многие, я просто принялся пить эту мерзость малыми порциями. Опускал руки в чан, набирал ладони и делал глоток. Хватался за горло, сжимая его, помогая тем самым мышцам не выпустить струю из внутренних жидкостей, а затем пару минут приходил в себя. И так по кругу, до тех пор пока мои секреции не стали выделять столько чакры, что глаза сами прозрели.

Разлепить веки оказалось легче чем я ожидал. Всего пара десятков подходов к чану и глаза сами пришли в норму, а тело постепенно начало тратить чакру не только на восстановление, но и запасать её в здоровых клетках.

— Учитывая размер плашки которую тебе давали, ты должен был выздороветь не раньше чем через два дня, всё же постепенное лечение несколько эффективнее, — раздался голос откуда-то из глубины комнаты, куда я ещё даже не поворачивался.

— Кто здесь? — резкий разворот и мой взгляд встречается с пустыми глазницами вытянутого черепа.

— Только не нападай, тебе пока рано тратить чакру, немного перестараешься и снова свалишься без сил, — слегка клацнул зубами череп. — Зачем начал пить лекарство залпом?

— Карга сказала что это сократит время лечения, — ответил я, подозрительно всматриваясь в темноту угла, в котором, казалось, кроме повисшего в черноте черепа ничего нет.

— Глупая знахарка, — на долю мгновения всколыхнулись огнём пустые глазницы. — Настой из трав междумирья нельзя пить так, по крайней мере смертным. Прошу прощения за моих глупых подданных, они давно забыли что такое людская жизнь. Думаю она даже и не подумала что могла своими словами нанести тебе вред. Хорошо что ты не простой смертный. Было бы обидно, если бы ты умер.

Что-то мне не нравится этот разговор. Пусть я и не чувствую угрозы, но просто так вот разговаривать с черепом, повисшем в черноте, это не совсем нормально. Я бы даже сказал, совсем не нормально.

— Громко, очень громко думаешь, — немного повернул нижнюю челюсть череп, чем вызвал тонкий скрип своих зубов. — Тебе не помешало бы закрывать своё сознание. Разве дракон внутри тебя не говорил тебе о важности подобного навыка?

— Кто ты? — задал я вопрос, намеренно игнорируя его слова и концентрируясь на своем собеседнике, чтобы выкинуть лишние мысли из головы.

— Стало потише, — казалось череп изобразил некое подобие улыбки. — Кто я? Демон. Демон междумирья. Не Ёкай, что так любят прийти из-за пелены в ваш мир, а демон.

— И в чём разница? — задал я вопрос.

— Я родился под дланью праматери Бездны, как и они, но вместо пути тьмы, выбрал свою дорогу, — чуть колыхнулись его провалы лёгким языками пламени. — Я открыт для всех энергий. Ёко, чакра, стихии, свет звёзд. Я живу, так как угодно мне, а не кому-то кто выше меня.

— Но ты нашёл себе подчиненных, чтобы быть выше чем они, — подметил я.

— Это правда, — довольно клацнул демон челюстями. — Но это их выбор, я никого не удерживаю силой, не запугиваю, ровно как и не пожираю их детишек. Я собрал свою паству, чтобы среди них искать потенциал. Люди плодовиты, демоны долгожители. Я веду отбор.

— Значит, ты и есть местный «Великий господин», а послушники, это те кто прошли отбор? — задал я ещё один вопрос.

— Почти, послушники, это низшая ступень. Их мало, потому что в основном все остальные идут выше, а этих я использую для общения с подданными, — произнёс демон, после чего чернота угла налилась объемом и череп оказался не просто пустотелой костью, а вполне себе приличной фигурой, закутанной в балахон.

Высокий, чуть сгорбленный, демон стоял закутанный в ткани напоминающие ковры или нечто подобное. Они словно бы оплетали его, висели никак не закреплённые, но не падали. Чуть подойдя ближе, я всмотрелся в череп и нашёл в нем легкое сходство с черепом шакала, только размер его был больше чем у животных. А ещё были уши, треугольные и стоячие. Из полупрозрачной кожи.

— Давай пройдёмся, я покажу тебе кое-что крайне занятное, — клацнул демон своей челюстью и пошёл к дверному проёму, занавешенному какой-то тканью.

Сделав шаг вслед за ним, я чуть притормозил и кинул взгляд за спину. Комната, я ведь так её и не осмотрел. Хотя, жалеть об этом не стоило. Пары секунд моему блуждающему взору хватило, чтобы понять, тут ничего нет. Чан с варевом был единственным выделяющимся пятном, в остальном же, просто пустая комната. Циновка в углу, кувшин с водой, которой меня поила старуха, пара пустых тарелок из под еды и несколько окон, из которых лился солнечный свет. Ничего примечательного, совсем. Даже стопки белья нигде нет, всё моё на мне, а циновка в простынях не нуждалась.