Страница 13 из 17
На следующий сезон коллективу было выделено всего две лицензии, и на мою робкую попытку включиться в охотничий коллектив вновь получил жёсткий отпор от того же сотрудника: «Нам всего две лицензии выделили. Самим мало!» Но к тому времени я уже более или менее освоился в коллективе и не стал молча терпеть наглые выходки так называемого «корифея». Во всяком случае, для меня он с этого пьедестала был свергнут за его уверенное вещание по всем, подчёркиваю, по всем без исключения вопросам, начиная с рецептов приготовления блюд до выбора носков и способов охоты. И я просто сказал: «А если я возьму ещё лицензию на ваш участок? В коллектив возьмёте?»
Остальные участники того разговора согласились сразу ибо в открытую сотрудники с Борисом никогда не спорили, понимая и зная бесполезность данного спора, хотя внутренне с ним были не согласны. Потому-то сразу и согласились. Однако Борис, как всегда, встал в позу и вынес свой вердикт: «Вот только если ещё две дополнительных лицензии получишь, тогда возражать не будем». Он всегда выдавал своё мнение за мнение всего коллектива, высказывал его уверенным, не терпящим возражений тоном.
Я получил эти две дополнительные лицензии на наш коллектив и был включён в бригаду охотников. Первая моя поездка оказалось пустой, вторая тоже. Ну а в третий раз я попал в группу вместе с этим Борисом. Как обычно, нас было четверо. Но атмосфера в зимовье стояла напряжённая. Я лично устал от Борисовых бесконечных подколок, подковырок, высказываний о моём профессионализме, опыте, знаниях. Да, в первые две поездки мне не повезло, но на то было несколько причин, главная из которых – неизвестная местность и незнание экосистемы. Но я не унывал, лиха беда – начало, ведь к третьему выезду я уже довольно сносно ориентировался в угодьях. Но вот в ту поездку, в самом её начале, погода для охоты скрадом была не очень благоприятная. Морозец хоть и несильный, так, градусов 15, но безветрие и ежедневная изморось не способствовала тихой ходьбе. Так что мы проходили, пролазили пару дней, и никто не смог добыть зверя. А вот на третий день я решил сходить в один дальний уголок угодий, посмотреть, может, там что-то интересное, но если честно, то хотелось вернуться в зимовье как можно попозже, чтобы лишний раз не выслушивать всякие гадости, сдерживая себя, чтобы не сорваться на ответное хамство. Сходил, посмотрел, запомнил. И пошёл обратно, но засветло вернуться в зимовье не получалось. Впрочем, как ранее было сказано, я сильно-то и не торопился с возвратом. Не успевал, далековато зашёл, ну и хорошо. Потихоньку давил целик и неизбежно приближался к зимовью. Сумерки стали сгущаться, лес понемногу стал терять чёткость контуров, и я, стараясь по лесу не идти, свернул в пойму ручья, вдоль которого располагалось пойменное болото-луг, чтобы не получать ветками удары по лицу. Я решил, что лучше удлинить путь, но пройти его по открытому пространству. Там и светлее, и валежин меньше. А день для себя я уже закрыл как неудачный. И только-только вышел из черневого леса, как вдруг увидел боковым зрением: параллельно мне идёт лось в полхолма вдоль ручья. Мы с ним практически одновременно вышли из нерубленого леса, но с разных сторон. Он шёл по правому берегу, а я по левому.
Лось. Патроны. Патронник. Мушка. Предохранитель. Курок.
Бац, и мимо! Второй курок. Бац, и снова мимо!
Лось спокойно, не спеша, развернулся и, не меняя темпа движения, скрылся в лесу. Перезарядить ружьё я не успевал никак. Зверь ушёл, а я остался стоять на приручьевой болотине, с непониманием разглядывая своё ружьё.
В голове неслось: «Промазал! Промахнулся! Как такое могло быть? Поторопился!» Чего только в голову не приходило. Но и продолжать стоять, себя ругая, смысла не было. Подобрал выброшенные в горячке пустые гильзы, варежки. И когда я успел их скинуть, да ещё и зашвырнуть в такую даль, ума не приложу. И, окончательно успокоившись, прикинул расстояние до зверя. Примерно 70–80 метров. Для моих патронов вполне убойная дистанция. Но на всякий случай решил измерить расстояние шагами, глазомер у меня ещё тот, вполне мог и соврать. И в целик, на лыжах, я насчитал ровно ПО шагов. Сколько это метров? Да Бог его знает. Не было у меня ни метра, ни рулетки.
Подойдя к месту разворота лося, я стал искать следы пуль. Да, вот и они. «Надо же, а легли-то кучно. Как будто по неподвижной мишени стрелял», – мелькнула у меня мысль.
Но что-то в картине мне не нравилось, что-то не срасталось, не знаю что, но не нравилось. И тогда я решил примериться, а на сколько я завысил выстрел? Сказано – сделано. Пометил места входа пуль в снегу, стал прикидывать высоту лося – не получается промах. И так, и эдак – должен был попасть, зацепить! Но, с другой стороны, я же не видел попадания. Лось даже не пошевелился, не дёрнулся. Как шёл себе, так и шёл, а после выстрела спокойно развернулся и, не торопясь, возвратился в лес. Пробежал немного по лосиному следу, следы ровные, без всяких прыжков, и крови нет совсем. Ход ровный, след в след по своему старому пути. Вернулся обратно к месту пулевых отметин, заметку сделал побольше, чтобы издалека было видно. Вернулся к месту откуда стрелял. Примерился – точно, не мог промахнуться. Значит, надо идти тропить. А сумерки-то уже нехилые. Но и убедиться надо было – попал или промахнулся? Жаль, фонарик с собой не взял, без батареек дома оставил. И думай – не думай, хоти – не хоти, а выдвигаться вперёд надо! Прошёл, наверное, с полкилометра. Никаких признаков попадания пока не обнаружил. Продолжил тропление дальше. И вскоре, как мне показалось, следы стали немного другими. Стал внимательнее осматривать кусты вокруг следа и на одном из них обнаружил маленькую каплю крови!
Есть! Не зря я перепроверку выстрела устроил, интуиция не подвела. Выбрал валежину удобную, присел, неторопливо достал папиросы, я тогда «Беломор» курил, и немного отдохнул. Минут пятнадцать. А сумерки уже сгустились до тяжёлого состояния, но лес ещё просматривался. Была шальная мысль пойти в избушку, а назавтра продолжить тропление, но возвращаться под глупые шутки не хотелось.
Тем более, что других выстрелов я не слышал. Значит ребята сидят в зимовье и кушают тушёнку. Так что встал и потопал дальше по следу. И прошёл-то совсем ничего – может, триста, может, четыреста метров, – вижу впереди тёмное пятно. Явно не валежина и не скала вовсе. Больно оно овальное, округлое такое. На всякий случай ружьё на изготовку взял. Тихо-тихо переставляю лыжи. Пятно не шевелится. Совсем близко подошёл, метров десять, не больше, но темно. Пятно вижу и ничего более. Подумалось уж было – обознался, по темноте мерещится. Хорошо, ружьё наизготовку уже было, но сам я как-то расслабился и смело шагнул вперёд. И сделать успел только пару шагов – зверь голову поднял!
Третий выстрел прозвучал на автомате. Точно, без промаха! Контрольный.
Быстренько собрал костёр. Чай ставить не стал. Ночь в лесу быстро вступает в свои права, да и притомился я уже изрядно, а если разделку отодвигать под разными благовидными предлогами, то можно в лесу застрять на полночи. Нет, надо шкуру снять, тушу в снег закопать, а вот завтра можно и завершить разделку до подъёмных кусков. Выносили-то мы мясо до автомобиля на понягах и в рюкзаках. Так я и поступил. Шкуру снял, ею же мясо прикрыл и снегом забросал, чтобы промерзало помедленнее.
Отрезал хороший кусок печени, дабы всем мужикам на жарёху хватило, не торопясь, вернулся своим следом в пойму ручья и продолжил путь в зимовье.
Не доходя до зимовья с полкилометра, вдруг услышал выстрел. В воздух. Ребята беспокоятся, но в ответ стрелять не стал. Осталось-то идти совсем немного, хотя скорость продвижения увеличил, шёл я уже давно по тропе с накатанной лыжнёй. Ещё немного, ещё чуть-чуть, и вот уже слабый огонёк керосиновой лампы через окно зимовья мне мигает, привет передаёт. Кто затемно приходил в зимовье хоть раз, знает эти ощущения внутреннего тепла от предвкушения кружки горячего чая. Разрядил ружьё и вскоре подошёл к зимовью. Снял лыжи, печень положил на чурку, ружьё повесил перед входом и вошёл в избушку.