Маска свахи

Я вяло улыбнулась.

— За что воюешь — то?

— Ничего необычного: за земли, ресурсы и влияние. С момента объединения всех земель, мы являемся мощной угрозой и в то же время лакомым кусочком для остальных.

Санша откинулась назад, опираясь на руки.

— А кто же защитит тебя? Я знаю, ты уже была тяжело ранена.

— Тебе не о чем беспокоиться, враг больше не застанет меня врасплох, — подмигнула мне вампирка, — теперь мне есть что оберегать, за что сражаться. Не за груду костей и пепла, оставшихся после нашей деревни. А за это место. За этот дом и за всех, кто здесь живет. За это место, куда, я надеюсь, я смогу вернуться.

Санша потянулась и сжала мою ладонь.

— К тому же я буду там не одна. Мою спину прикроют Ортис и Киан.

Я недовольно сморщила нос, при упоминании сильфа.

— Не хмурься, Лисса, он мне дорог. Мне важно, чтобы вы поладили. Хотя бы попытайся.

Я молча кивнула.

— И кстати, Киан привез еще одну отличную весть. Ты так быстро убежала, что мы не успели рассказать тебе главного!

С этими словами Санша деловито покопалась за диванной подушкой и выудила оттуда конверт и аккуратно начала его распечатывать.

— Я взяла на себя смелость сделать все за вас… надеюсь, тебе понравиться.

Я достала письмо и начала читать:

— …Сим документом подтверждаю узаконивание семейных уз между леди Лиссанной Лэкман, младший сержантом особо подразделения Саншей и сержантом Ортисом…

— Санша, это же значит…

— Да, теперь мы официально сестры, не просто названные, а Ортис наш сводный брат.

— Мы все друг другу сводные, если уж на то пошло, — с улыбкой на губах заметила я.

— Да, понимаю, но мне хотелось, чтобы все было взаправду. Теперь в случае чего, ты являешься моей прямой и близкой родственницей.

— Это отличная новость, — не сдержавшись, я обняла сестру, стараясь не думать об этом «в случае чего» и о том, на какой случай подстраховалась Санша, учитывая, что они уезжают на фронт.

— Хорошо, что вы еще здесь, — вошел в комнату полковник, держа подмышкой увесистую стопку книг, — Лиссанна, советница Кеннеди просила передать вам предать вам эти книги. Они странные, но она сказала, что вы поймете, что с ними делать.

— Спасибо, — ответила я, забирая у него стопку и едва не согнулась под их тяжестью.

Я открыла первую попавшуюся и пробежалась по ее страницам. Не смотря на мой побег, советница сдержала свое слово и решила помочь мне вспомнить и узнать новое о моем родном мире.

— Лорд Киан, прошу извинить мое поведение сегодня днем. Все эти новости были весьма… шокирующими. Как и простите мое не гостеприимство. Я совсем забыла предложить вам комнату. Я разбужу служанку, и она быстро подготовит для вас покои.

— Благодарю, леди Лэкман, но это не обязательно. Я останусь в покоях Санши.

Грррррррр. Терпи, Лисса. Ты обещала своей сестре поладить с ним. Терпи.

………………………………………………………………………………..

— Вы закончили? — нагло спросила я у начальника стражи, не позволяя себе надолго придаваться воспоминаниям о моей беззаботной жизни.

Сиган Урд свел свои густые брови на переносице, но отошел в сторону, освобождая мне путь. Удаляться я старалась спокойно и грациозно, как и подобает леди. Но как только мне удалось скрыться от его глаз, я пустилась галопом в свои старые покои.

Забежав внутрь я позволила себе расслабиться и отдышаться. Сползая спиной по двери, даже позабыв включить свет.

— Наконец-то, — раздался знакомый голос в полумраке, — Я тебя уже заждался.

Я вздрогнула и вскочила на ноги, вытаскивая кинжал из высокого сапога, и метнула его в направлении, откуда шел голос.

— Толлас, какого дьявола ты здесь делаешь? Как ты узнал, где меня поселят? — спросила я, осветив комнату маленькой световой сферой, — И на кой черт ты опять развалился на чужой кровати? Моей, если быть точной.

Лорд Толлас хитро ухмыльнулся, сверкнув своими темными глазами. Несмотря на то, что его арсенал ухмылок неимоверно злил меня, я не могла не признать, что ему, с его лисьей физиономией, они подходили идеально.

— Ты сейчас на нервах, или просто так рада меня видеть? — криво улыбнулся он, вытаскивая мой кинжал из изголовья кровати.

— С чего бы мне тратить свои клинки на тебя? — фыркнула я.

— Учитывая, как мы в последний раз расстались… я бы не удивился.

— О чем вы, лорд Толлас? В последний раз я видела вас полгода назад, на смотровой площадке, когда вы пытались помочь своей сестре.

— Можешь не притворяться. Никто не поставил сюда никаких подслушивающих или следящих артефактов. Во всяком случае пока….

Мидей резким движением сел на кровати и, поправив черные волосы, завел руки назад, вальяжно опираясь на них.

— У нас получилось? — только и произнес он.

— Получилось. Я в деле. Теперь можем приступать.

В ответ седьмой принц Долины Ветров хищно улыбнулся.

Глава 2

В храме все должны быть серьёзны, кроме того, кто является предметом культа.

Оскар Уайльд

Великие- наши божества, воплощение природы и самой жизни. Все они были древними как само время и появились в мире с момента его основания. Всего их было пятеро.

Кто-то утверждал, что это пять братьев и сестер, создавших этот мир. А кто-то утверждал, что когда-то этим миром правил единый бог, но разделил свою душу на пять частей и отправил их на землю, где они приняли материальный облик.

Владыка пепла и огня Аллай был самым строптивым и непокорным. Он виделся прихожанам мускулистым мужчиной с бронзовой кожей и пламенем вместо волос. Ему, в основном, поклонялись в центральных землях. Воины, ищущие силы, ученые, жаждущие славы и правители, желающие величия; те, кто мечтал испепелить все препятствия на своем пути — вот его аудитория.

Еще в центральных и южных королевствах поклонялись хозяйке черной земли Атарре. Богине плодородия и урожая, а также покровительнице брака, любви и семьи. В общем всего, что приводит в мир новую жизнь.

Казалось, при таком раскладе, она должна была бы быть просто милашкой, но нет. Скульптуры и гобелены с Атаррой изображали ее преисполненную спокойствия деву с непроницаемо- каменным лицом. Во всех интерпретациях она была самой высокой и большой из пятерки Великих. В общем, сразу понятно, кто тут всеобщая любимица, верно? Особенно популярна она была у лесных народов.

Ее антиподом был самый младший из этой Великой семейки- хозяин ночных лоз Арго. Они с Атаррой были схожи, но являлись разными сторонами одной медали. Он так же всячески покровительствовал жизни. Правда, после смерти. И потому считался самой темной лошадкой.

Долгие века поклонение Арго было вне закона, а его послушников клеймили и истребляли. Однако, после того как Сандр Завоеватель объединил все земли под своим знаменем (далеко не самыми мирными путями, надо заметить), то и послушникам Арго нашлось место в его новом мире.

Еще одним, не менее любимым и почетным божеством у нелюдей был мастер стального вихря Арр. Ходили слухи, что излюбленным воплощением этого Великого был оборотень со стальными когтями.

И хотя ветер и сталь- убийственное сочетание, однако Арр считался самым простодушным и дружелюбным из этой пятерки. Может от того, что он был божеством удачи и благополучия. Он покровительствовал тем, кто был вдали от дома или вовсе не имел такового. Его часто молили о легком пути, пристанище или месте, которое могли назвать своим очагом. Так же его чтили и горцы из королевств де Серра и Толлас.

Впрочем, здесь, на севере, как и на востоке у моря, любимицей была повелительница холодных вод Александрия. Ее еще часто называли водной девой. К ней обращались за правдой, а также те, кто пытался обрести себя или отыскать потерянное. Ну и люди, ждущие дождя во время засухи, разумеется.

Александрия так же благоволила сиротам и другим, пережившим утрату. Ведь, согласно легенде, она сама была разлучена со своей семьей и потратила не один год на то, чтобы воссоединиться с остальными братьями и сестрами.