Рекриптум. Пенталогия

— Есть у меня друзья во фракции добытчиков. Они каких только баек не рассказывают про свои подземные приключения. Так вот, там есть одна особа, тоже, кстати, из Прибывших, она частенько берёт контракты на зачистку подземных шахт от всевозможных вылезающих на поверхность тварей. Если кто-то и может знать про голубую паутину, то только она.

— Отлично. Скинь мне её профиль, постараюсь найти.

— Сию секунду.

Рассматривание профиля Декодер отложил на потом. Сейчас в его планах было разобраться со свидетелем, тем самым единственным, который выжил в посёлке Подгорный после произошедших событий. Именно он указал на Карда, как на виновника. Однако он ни разу не упоминал того, что с ним была девушка. Слишком уж много несостыковок для такого, казалось бы, простенького дела.

Свидетель всё ещё сидел тут же, в главном участке бюро. Его не могли отпустить до того времени, как пройдет суд. Конечно же, это было всего лишь формальностью, потому как приговор уже был известен, но закон есть закон.

— День добрый, — поздоровался Дек, входя в комнату к свидетелю. — У меня появились некоторые вопросы, не могли бы вы на них ответить?

— Д-да, конечно, — заикнулся от неожиданности тот. — Но мне сказали, что дело уже закрыто, разве нет?

— Закрыто, это всего лишь моё любопытство.

— Вот как, понятно, — успокоился свидетель.

Это был мужчина старших лет с механизированной правой рукой. Лицо казалось хмурым и не особо запоминающимся. На висках выступала седина. Звали человека Хамр.

— Скажите, пожалуйста, когда описанный вами преступник пришёл в посёлок, он был один?

— А… Ну… Кажется, да, один, — совсем неуверенно ответил Хамр.

— Так кажется или точно?

— Да я ж не видел, когда он пришёл, я только саму резню успел заметить, — нашёлся ответчик.

— Ага, даже так, — задумался детектив, почесав подбородок. — А если я скажу, что вы не просто видели, когда они пришли, но ещё и разговаривали с ними?

Декодер решил пойти ва-банк. Такую версию ему рассказал Кард, но сам он не знал, насколько она правдива.

Тут мужчина совсем уже растерялся, не зная, как отреагировать на такой вопрос. В конечно итоге, он выбрал изображать удивление и продолжать гнуть свою линию:

— Нет-нет, с чего вы взяли? Я не общался с ними! В смысле, с ним! Я его даже не видел, когда он пришёл!

— Ну да, не видели, но очень подробно описали и его внешность, и как он убивал всех подряд. — Дек много лет отработал в полиции, как в реале, так и здесь, поэтому он хорошо умел выявлять ложь. Что, собственно, случилось и в данном случае. — Всё, давайте не будем это продолжать, пока вы и себе срок не намотали за ложные показания. Я не собираюсь вас допрашивать и пытать, мне всего лишь нужна информация о жителях вашего посёлка. Ведь если они ещё живы и находятся в опасности, мы должны им помочь.

— Я… Я не знаю… Это он их убил…

— Никаких останков я не нашёл. Где поселенцы?

— Пожалуйста, не спрашивайте меня… Я не знаю…

Суровый мужчина сейчас был похож на маленького беззащитного ребёнка. Дек понимал, что здесь попахивает шантажом. Хамра просто-напросто хорошенько припугнули. Но сдаваться детектив не собирался и пошёл ещё дальше:

— Слушайте, если они сейчас находятся где-то рядом с посёлком, им угрожает серьёзная опасность. Тварь, которую я обнаружил в ваших шахтах, выбралась на свободу и сейчас может бродить где угодно. И если даже я с ней не справился, то никому из ваших её точно не одолеть. Скажи, где они прячутся, и мы вытащим их оттуда, пока они ещё живы.

— Тварь? Какую тварь? Их же всех перебили, — мужчина поднял на собеседника широкие от удивления глаза.

— Значит, не всех. Хотите посмотреть запись, где она меня убивает? Хотя, вы в любом случае её посмотрите. Мне интересно ваше мнение.

В центре комнаты появилась голограмма видеозаписи. Всего несколько секунд, но и этого хватило, чтобы вывернуть душу Хамра наизнанку. Он даже привстал со стула и потянулся руками к записи. Детектив специально приостановил на том моменте, где хорошо было видно лица неизвестных мужчин, зараженных голубой паутиной.

— Таман, Созрат, Древет, Райдан… — мужчина принялся перечислять имена.

— Вы их знаете?

— Да, это ребята из моей группы… Я думал, все они погибли… Я сам видел, как их утащили во тьму чудовища… — говорил он опустошенно, делая большие паузы между словами.

— Пока мы не знаем, что с ними стало. Возможно, они уже не те ребята, которыми вы их помните. Я без понятия, чем их заразили, но постараюсь докопаться до истины. И вы мне можете в этом помочь. Мы не знаем, как передаётся вирус, и поэтому необходимо как можно скорее найти всех жителей посёлка, чтобы изолировать их и предотвратить распространение заразы. Не хотелось бы высвободить новую чуму, которую неизвестно как вылечить. Пожалуйста, скажите, где искать добытчиков.

Конечно же, детектив несколько приукрасил некоторые детали, но всё это возымело нужный эффект.

— Я… Я не могу сказать… Они… Они сразу же всех убьют…

— Спокойнее, спокойнее. Они не узнают ничего раньше времени. А когда узнают, будет уже поздно. Вы же останетесь здесь в полной безопасности. Тут до вас никто не сможет добраться.

— Вы обещаете, что спасёте их? Обещаете?

— Да, я обещаю, что приложу все силы, чтобы помочь поселенцам.

— Хорошо, я верю вам. — Хамр уткнулся взглядом в пол и зачем-то закрыл уши ладонями. — Это Черепа. Это они всех забрали. Два месяца назад, когда появились твари, они пришли к нам и зачистили шахты. Мы хотели их отблагодарить приличной суммой, но они выдвинули своё условие: процент от продажи добываемых нами материалов еженедельно. Крайне высокий процент. Наши зарплаты упали вдвое, на проживание едва хватало. Вскоре жить стало невозможно, и мы взбунтовались против старосты. Пригрозили, что уйдём из посёлка, если он не договорится с бандой Чёрных черепов. Но он не смог. В очередной раз, когда банда приехала за выручкой, нам уже нечем было платить. Тогда они очень разозлились, двоих наших убили и больше половины всех жителей забрали с собой. В тот момент ещё и жила с драгоценным культитом выработалась. В общем, хреново стало, очень хреново. Ни родных не спасти, ни себя. Тогда староста придумал новый способ заработка: заманивать Прибывших в старую шахту и взрывать их там с помощью бочек с отработанным топливом. Вы ведь всегда возвращаетесь, смерть вам нипочём. Но иногда с ваших трупов можно собрать ценные модификации. Нам они ни к чему, а вот банда с радостью их принимала. Каждую модификацию они обменивали на одного нашего добытчика. Неплохие условия, да? Но это тоже продлилось недолго. Убитые Прибывшие возвращались и устраивали такой хаос и разрушения, что мы окончательно решили покинуть посёлок. Остались лишь те, у кого родных не было и кому уже нечего было терять. Тогда староста вконец озверел: он решил, что раз мы ничего не добываем, то и поселенцев возвращать нет никакого смысла. А модификации он будет лучше на деньги обменивать. Это случилось как раз в тот день, когда к нам прибыл тот парень. И да, он был вместе с девушкой, которую я хорошо знаю. Её знают все добытчики, она словно наш символ безопасности. Когда они прошли мимо и скрылись в шахте, я поспешил к старосте Дрэвису, чтобы попытаться его отговорить от задуманного, но он меня и слушать не стал. Хотя, может, и послушал бы, но тут заявились Черепа. Помяни говно, оно и всплывёт… Дрэвис решил подлизать им одно место и скомандовал поджигать бочки. Каюсь я, не хотели мы их убивать, но староста… Честно говоря, правильно сделал тот парнишка, что срубил ему голову. Гнилой был человек, решил убивать ради денег. Да и поделом ему. А после этого оставшиеся добытчики разбежались кто куда, а меня прищучил их главный. Сказал, чтобы я донёс на этого Карда в бюро, типа он во всём виноват. А если не сделаю, они убьют всех оставшихся у них заложников. А ведь там и женщины и дети… Прошу, спасите их… Я не знаю, где их держат, кто бы мне сказал… Но если Карда не осудят, то всех их… Их всех…