Химера

— Ну, с богом…  Или с дьяволом. Кто уж сегодня будет посвободней, — приободрил я Альфреда и открыл тяжелую дверь.

Ее забыли запереть только сегодня. Я много раз проверял…

Коридор в подвале, в который мы попали, был слабо освещен и почти не охранялся. Лишь у входных дверей в следующее помещение дремал юный боец. Он умудрялся делать это стоя, как загнанная лошадь, упершись затылком в каменную стену. Вчера у него был день рождения. Устал…  В один из заходов я сам у него это узнал.

Я подкрался к нему. Схватил за голову и резко повернул шею до характерного щелчка. Несчастное тело с моей помощью плавно опустилось на пол. Можно двигаться дальше. Нет, я, конечно, мог пройти мимо…  Ведь я не чувствовал к парню ни ненависти, ни неприязни. Я вообще к нему ничего не испытывал…  И я не был кровожадным человеком. Ну не мог я оставить его в живых…  Паренек проснулся бы и выстрелил мне в спину, а этого мне сейчас не нужно…

Стремительный подъем по лестничному маршу на уровень первого этажа. Еще пара трупов — я перерезал охранникам горло.

Зачистка нескольких подсобок по пути. Осторожно, без лишнего шума, не попадая в объективы камер видеонаблюдения. Теперь перед глазами большое помещение с кучей «картонно-стеклянных» перегородок. Одни кабинеты пусты. В других же кучкуются люди, занимающиеся непонятно чем. Внешне это напоминало обычный офис. Вот только служащие были вооружены.

Здесь бесшумно не получится…  Никакой пощады…

Осколочная граната разбила стекло и влетела в кабинет. Кошмарной силы взрыв — и «псевдостенки» разлетелись на мелкие осколки. Коридор наполнился едким плотным дымом, а выбранное помещение — восьмью изуродованными мертвецами.

Пистолеты-пулеметы «Узи» в обеих руках соревнуются друг с другом в скорострельности стрельбы. Я бреду по коридору, расстреливая перепуганный персонал. Как мишени в стрелковом тире. Они, конечно, пытаются мне хоть как-то ответить. Но все мои движения заучены и рассчитаны наперед до сотых долей секунды. Я проделывал это уже тысячи раз. За такое время можно было выучить даже обезьяну. Запоминай, откуда и когда появится цель, и стреляй…  Все…  Вот и весь секрет фокуса. Но так, конечно, было не всегда…

Еще несколько метров к цели. Внутренний счетчик убитых мной людей замирает на отметке «тридцать шесть». Наступает мертвая в прямом и переносном смысле тишина. Раненых среди них нет, а значит, и стонов быть не может…  Почти все убиты выстрелом в голову. Так надо…  С продырявленной башкой их не оживит ни один артефакт…

Я обернулся. Рихтер по-прежнему стоял у входа в помещение, посреди офисных руин. Он так и не спустил курок, но от него этого и не требовалось. Альфред явно хотел задать вопрос, и я догадывался, какой.

Можно было обойтись без кровопролития…  Я много раз пытался по-другому — более гуманно. Прокрадывался сюда ночью, когда контора пустела. Сливался с толпой, как самый настоящий шпион. Старался не убивать — только ранить. Даже как-то пытался устроиться сюда на работу. Но раз за разом все заканчивалось одинаково — я умирал…

В один из заходов я вспомнил о Максиме. Вернее, о том, как он захватил полицейский участок. Его вариант оказался самым удачным.

Я подошел к старику, заглянул в его расширенные глаза и произнес:

— Пошли, скоро здесь будет бригада бойцов с периметра. Надо успеть до их появления. У меня нет выбора. По-другому нам не добраться до генерала.

— Ветров, ты чудовище…  — через некоторое время выдавил Рихтер, на что я промолчал.

Еще один поворот, и вот он — долгожданный грузовой лифт, спускающийся вниз. Я приготовился к атаке. Мышцы напряглись…  Щелкнул предохранитель…  Двери плавно разъехались…

Перед глазами месиво. Стены залиты свежей кровью и изувечены шрамами рваного металла, напоминающими следы от когтей крупного дикого животного. На полу — слой крови, еще не запекшейся, располовиненные тела трех спецназовцев и их же смердящие кольца кишок. Кисти рук вырвали вместе со стволами. Так что шансов на стрельбу у них не было. Лица обезображены ужасом. Рты раскрыты в последнем истошном крике.

Кто-то меня опередил…  И я даже знаю кто…  Хранитель линзы постарался на славу…  Вот только почему он решил мне сегодня помочь? Странно…

Из-за угла появился позеленевший Рихтер. Он сначала оцепенел, но вскоре зашел за мной следом. Альфред ничего не сказал, лишь моргнул в сторону панели лифта.

— Сто первый, — подсказал я ему. Затем положил сумку на спину одного из трупов и начал колдовать над ее содержимым. Подъемник по-прежнему стоял на месте. Я повернул голову, достал из нагрудного кармана камуфляжа платок и протянул Альфреду. Старик протер им окропленную кровью кнопку и тут же ее брезгливо нажал. Лифт запыхтел, зашумел, затрещал, но тронулся вверх…  Теперь у нас есть две минуты на сборы…

Парочка старых добрых «Глоков» за спину. Осколочную гранату на пояс и «Пустынный орел» в правую руку. Что еще для счастья надо?.. Можно, конечно, и автомат с собой прихватить, но он мне не пригодится.

Лифт остановился и пропиликал — «готово», словно кухонная микроволновка. Рихтер пулей вылетел наружу, чуть не выломав на ходу неуспевающие за его прытью двери. С некоторых пор я Альфреда не останавливаю…

Я забрался еще раз в «походную котомку». Остался последний штрих…  Детонатор на пластиде «С-4» радостно моргнул зелененькими циферками и запустил обратный отсчет. Еще одно легкое прикосновение к светящейся панели, и лифт с нашинкованными пассажирами нырнул в зловещую глубокую шахту. На своем борту он нес замечательный сюрприз для бойцов с периметра…

Осталось немного…  Я поднял пистолет и вышел из лифта. Повернул голову направо. Все как обычно…  Рихтер трепыхался в могучих руках громилы, схватившего его за шею. Это полковник Теркин, один из цепных псов генерала. Огромный, как скала. Тоже «беспредметник»…  Неуязвимый и бесстрашный, как сам черт. Он никогда не обсуждает приказов, лишь самоотверженно их исполняет. С ним не договориться…

Я без раздумий нажал на курок. Пуля вошла между глаз Теркина. Его хватка ослабла, и Рихтер выскользнул из руки.

Всегда срабатывает…  Хорошо, что Теркин слишком самоуверен…  Хотя он был неплохим человеком. Подсознательно мне даже нравился. Жаль, что работал на генерала.

Полковник еще немного постоял и плашмя завалился на пол. Удивление так и застыло на его лице. Все-таки выстрелы иногда убедительнее красноречивых слов…

Альфред откашлялся и выдавил:

— Ветров, ты не мог застрелить его пораньше? Он чуть не задушил меня…

— Нет. Он слишком удачлив. Если бы не твои способности, я бы вообще никогда его не убил.

— Какие еще, к черту, способности?

— Позже…  Ты все узнаешь позже…  — протянул я и двинулся дальше.

Еще чуть-чуть…  Семь спецназовцев на закуску и один «мини-босс» из команды генерала…  майор Примаков.

Десять метров прямо. Выстрел…  Плюс один…  Еще выстрел…  Выбежавший из-за угла рухнул на пол. Поворот налево. Очередь прошла над головой…  Кувырок вперед и еще два нажатия на курок…  Плюс четыре…

Впереди большая двухстворчатая дверь с электронным замком, встроенным в бетонную стену. Непростая дверь — стальная, с толщиной брони, выдерживающей прямое попадание из пушки. Да и замок заковыристый. Со считывателем биометрических параметров и кодовым замком. На взлом такого ушел бы не один час, но мне везет…  Замок искрится и висит на проводах. Кто-то его раскурочил до меня…  и этим сэкономил нам время…

— Нам туда…  — крикнул я растерянному Альфреду и ткнул пальцем в сторону бронедвери.

Вновь опустевший коридор. Но он безлюден лишь на первый опрометчивый взгляд. Четвертый кабинет справа. Дожидаться открытия двери с позолоченной табличкой я не стал и выстрелил в ее центр. Пули прошли насквозь, разбрасывая крупные щепки. Вскоре через щель между дверью и полом вытекла кровь. Резкий перевод руки налево, и еще одно нажатие на спусковой крючок. Бронированный спецназовец раскидал мозги по защитной каске и упал замертво. Он так и не успел до конца выскочить из-за угла. Не говоря уже о том, чтобы выстрелить в ответ.