Страница 27 из 66
Я во все глаза уставилась на зарвавшуюся малолетку (которая вполне могла быть старше моего рода до десятого колена).
Почему так больно?! Мы же во сне.
— Вот поэтому вещи должны находиться на своих местах. — Продолжала девица слащаво-милым тоном. — Если у вещи нет места, она мешается и причиняет неудобства.
Дана двинулась мне навстречу, я попятилась назад. Длинна кнута не бесконечна. Чтобы еще раз ударить, девушке нужно подобраться ближе.
Била Леди хлестко и безжалостно. У тех же самых фатов вместо конечностей были щупальца, но кожу они не прорезали при каждом прикосновении.
От следующего удара я увернулась. В складках воздушного платья я не путалась благодаря тренировкам в форме Избранной. Но продолжаться бесконечно так не могло.
— Леди Опал сказала, что мне не о чем волноваться.
— Она не солгала. Не волнуйся, вещь. Я хороша в своем деле.
Я конечно надеялась, что все мои приключения рано или поздно из боевого фэнтези перерастут в романтическое фэнтези (с элементами эротики и гаремом мужиков), но зачем сразу бросать в жесткое БДСМ? И если на то пошло, где мое стоп-слово?
— Не надоело бегать? Я думала дети жребия храбры и отчаянны. Всегда готовы встреть опасность лицом к лицу.
— А я думала, лэйтарки не способны на нечто большее, чем дефилировать на высоких каблуках и зубоскалить за спиной. Все мы ошибаемся.
Желанный меч в руках не материализовывался по моему желанию. Как и доспех, и пулеметная рота. Во сне-Центре у меня была форма и меч. Во сне, где я встречалась с Аматри на солнечной веранде, с зонтиком и в платье под тон его костюма, он спокойно манипулировал обстановкой. Почему сейчас у меня ничего не получвется?
Мир не терпит использования того, чего в нем быть не должно. Это касается магических снов? Если понять, где я…
Задумалась я чуть сильнее, чем позволяла ситуация.
— Не отождествляй нас, вещь. Преклони колено перед Леди и признай ее власть.
Девушка замахнулась. Звук, рассекающего воздух хлыста.
Ногу пронзило жгучей болью. Будто раскаленное железо с иглами врезалось в кожу. Я снова не сдержала крика. От падения на пол меня удержала только победная улыбка злючки-неформалки (или формалки, но лэйтарской).
Все Леди такие садистки? Солярис вон подставила на своей же вечеринке, заковав в лед.
О-па!
Я глянула на кровь, стекающую вниз по ноге. На кровавые следы, оставленные порезом на руке. Опаленные болью раны выли битым стеклом и живым огнем. В голове что-то начало складываться и, в конце концов, мелькнуло зловещим огоньком.
Честное слово, я милая. Не люблю скандалить. С трудом переношу ссоры. Предпочитаю спасаться бегством, а не вцепляться противнику в волосы и царапать лицо. Но в последнее время что-то идет не так.
— В чем дело? Это не так больно, чтобы лишить дара речи. — Перешла к насмешкам Леди Дана. — Я толком не приступила к делу. Не привыкла к такому, вещь?
— К чему? — подняла голову, встречаясь взглядом с Леди. — К неадекватной реакции незрелых особ? Как раз-таки привыкла.
Она рванула вперед. Рассчитывала, что я опять начну отступать?
Я перехватила конец кнута на лету. Тот должен был вонзится в мою ладонь подобно ножу, пронзающему тающее масло, но этого не произошло. А Леди слишком спешила, чтобы понять.
- Я имела ввиду, что ты не привыкла терпеть поражение, вещь! Боги все устраивали за тебя. Ты не знаешь настоящего боя.
Мелкая сделала резкое движение, подразумевающее, что сейчас мои ладони превратятся в кровавое месиво. Но кнут не поддался. Ухватив рубиновый жгут второй рукой, я с силой дернула его на себя. Не ожидав подобного, Леди полетела вперед и шлепнулась о блестящий черный пол.
— Ох, — вырвалось у нее.
Ага, коленкой и локтями вписаться в мрамор, это вам не шутки.
— Кто из нас тут терпит?
Леди Дана ответила. Назвала с десяток нецензурных прилагательных. Когда я навалилась на нее сверху, скручивая в захват, список неприличествующих Леди слов увеличился.
— Как ты?.. — задыхаясь. Ее щека была прижата к полу, моя рука давила сверху на ее голову.
Что, не привыкла получать отпор?
— Не лезь в дела бывших Избранных. Живешь в великой империи, так занимайся тем, что положено Леди. Блистай на приемах чужой магией и краденной силой.
Вот тут я видимо перегнула. Не только у меня есть точка кипения и второе дыхание.
Леди Дана перевела взгляд на мою руку. Ее глаза злобно сощурились, когда она обнаружила, что кровь и порез исчезли.
— Магия, конечно.
Перед глазами вспыхнули золотые искры.
Меня тряхануло. Внутренности съежились, к горлу подступила тошнота. Эти симптомы я уже не смогла снять простым отрицанием, как когда-то на арене у Солярис. В тот раз я выбралась изо льда, осознав, что это нереально. Золотая магия же была вполне настоящей.
Сырая сила без каких-либо заморочек. По болевым точкам, чтоб наверняка.
Я повалилась набок.
И пока мое тело сводило судорогой, Малыш охотно потянулся к родной для него магии.
Магия заколебалась. Свет неустойчиво замерцал и вспыхнул. Золото заискрилось, шипя и плюясь. Лицо обдало ужасающим жаром.
Внезапно Дана испустила искаженный бессвязный крик. Давившая на меня сила пропала.
Ну да. Малыш атаковал носителя золотой магии. Чему научили, тем и оперирует.
— Леди Дана! — раздался взволнованный возглас другой Леди, но вмешиваться она не спешила.
С трудом я повернула голову.
Леди удерживал за плечо мужчина в черном.
— Ваше мнение, Опал. — Произнес он, когда понял, что его присутствие обнаружено.
— 9 -
В огромном зале из мраморных плит и тумана Тинхе выглядел самым чуждым и инородным элементом из всех нас.
Враг. Странник. Мужчина в черных одеждах, полностью скрывающих его тело. Перчатки, сапоги и наглухо застегнутый воротник. Капюшон скрывает копну угольно-черных волос и тенью опускается на глаза.
— Не знаю, что сказать, — растерянно ответила Леди Опал. — Это похоже. Это имеет все признаки дара Золотой оси. Не представляю, как такое может быть.
— Предположи, — предложил Тинхе.
Женщина колебалась. Ее пустые глаза отражали мертвую пустоту, но линия губ отчетливо рисовала смесь ужаса и отвращения.
— Может что-то сбежало из лабораторий, — Леди Опал взяла себя в руки, голос обрел твердость. — Бывали случаи. Некоторые объекты довольно длительное время остаются жизнеспособными и в определенной степени разумными.
— У нее нет вейоса. Она не часть эксперимента дома Непознанного.
Вейос — метка, означающая принадлежность кому-то из Лордов или Леди. Она есть у всех живущих в империи Золотой оси, кто относится к истинным лэйтарцам.
Губы Леди задрожали.
— Я знаю, что ты хочешь услышать. Но все не так однозначно. Не все законы действенны за пределами империи. Могли быть проведены исследования без согласия дома. Она сама могла это с собой сделать! Дети жребия непредсказуемы и безумны. Они не отвечают за собственные поступки.
Вот кто мы для остальных лэйтарцев. Неуравновешенные, недееспособные, опасные для себя и окружающих. В каком-то смысле так оно и было.
Леди Дана заворочалась рядом. Шок спал, девушка пришла в себя.
Если она сделает хоть одно резкое движение…
Но лэйтарка не спешила брать реванш. Интерес ко мне был утерян, она внимательно вслушивалась в диалог Странника и Леди.
— Если предназначение исполнено, она свободна. Разве нет, Опал? Или она лжет?
Леди поджала губы и отвернулась.
Враг перевел взгляд на меня.
В чем дело, Тинхе? Чего еще ты добиваешься? С магией понятно. Решил заранее заручиться свидетелями моих сил. Устроил представление. Я мастерски спалилась. Иного исхода быть не могло, ты просчитал меня на раз-два. Но что тебе до предназначения?
«Это элементарно, Ватсон. Если нет предназначения, то не надо выстраивать схемы по отречению от избранности. Забирай горяченькой!»
«Но секундочку, Холмс, Врагу и раньше сообщалась эта информация!»