Страница 10 из 66
— Это не займет много времени.
Мужчина оплатил счет. Весь. У меня в мыслях не появилось возражать. А вот садиться в его машину отказалась. Зачем-то же я на права сдавала десять лет назад. Конечно, имелся риск, что, избавившись от моей компании, Георгий даст по газам и свалит в закат. Поэтому на всякий случай я запомнила номер его машины. Судя по внимательному взгляду, брошенному в ту сторону, куда направилась я, мужчина запоминал номер моей. Перед этим он сообщил.
— Следуйте за мной, я поеду медленно.
— Вы могли бы просто сказать адрес.
— Проще показать.
Я выдохнула, чувствуя себя спесивым бычком.
Не любила я недомолвки подобного рода. В конце концов, тени могли утаскивать только половину из тех людей, чьи фото висели на доске. Вторую мог увозить вот этот самый Георгий. И что-то я сомневаюсь, что забирал он их в красивую беззаботную жизнь.
Понимая, что все глубже и глубже вляпываюсь во что-то дурно пахнущее, сбросила сообщение Иришке. Все как полагается. Предсмертное послание о том, кого и как винить за то, если я вдруг в понедельник не выйду на работу.
Загорелись фары. Автомобиль двинулся с места.
— Ну-ну, — пригрозила я маячащим габаритным огонькам.
— 11 -
Двадцать минут спустя мы остановились около парка. Когда-то здесь находился пустырь. Постепенно город разрастался. Появились новостройки. Район оброс зданиями и на неприглядном месте разбили парк. Под единственную зеленую зону отдали несколько сотен квадратных метров пустыря и, чудесным образом, не позабыли облагородить.
— Зачем мы здесь?
Было довольно поздно, но по аллеям еще гуляли влюбленные парочки, а вот семейные пары с детьми двигались к выходу.
— Когда вы увидите то самое место, вашего скептицизма поубавится.
— Пара вступительных слов не помешала бы, — пожаловалась я, озираясь по сторонам.
Мы свернули с главной аллеи на боковую. Для случайных прохожих мы не казались подозрительными. Такая же парочка, как и остальные.
— Вы верите в паранормальное? Речь не о духах умерших. О чем-то большем. Что за гранью нашего понимания, что неотрывно присутствует в нашей жизни и то, что мы не замечаем. Незаметное, незримое, всегда где-то на грани восприятия. Шорох в пустом доме, чье-то дыхание на шее, одинокая тень в молчаливой тишине.
Очень хотелось пошутить про налоги, но каменные дорожки и всплывающие из тумана фонари навевали совсем другие мысли.
— Вы же не о вампирах? Вампиры в реалиях нашего города — достаточно печальное явление. Ладно-ладно, я обещала снизить градус критического мышления.
Чем дальше продвигались вглубь парка, тем пустыннее становилась аллея. В конце концов мы свернули на гравийную дорожку. Уютный и таинственный парк скрывался в мерной, почти убаюкивающей речи, обнажая совсем иную реальность, что мельком проглядывала в отсветах электрического света великанов-фонарей.
Георгий продолжил рассказ не сразу. Но когда заговорил вновь, я почувствовала, как сильно его слова пробираются мне под кожу.
— Я говорю о мире незримом. О его контурах. Об очертаниях его отражений на темной воде. О его обитателях, что могли бы походить на людей. О Немерности, что состоит из других материй. Более зыбких, более сложных, с другими физическими законами, сотканных из разных частей, но цельных и неоднородных. И которому нужна пища.
Я передернула плечами.
— Немерность? — услышала знакомое слово.
Мы остановились.
— Смотрите, — указал он на маленький холмик, поросший травой.
— Что я должна увидеть? — спросила, вглядываясь в темнеющую зелень.
Георгий подтянул рукав. Показались те самые металлические часы, которые я заметила ранее. Электронные с поцарапанным циферблатом. C дешевого ремешка почти везде облезла краска, демонстрируя деформированные звенья. Не совсем тот аксессуар, что предполагаешь увидеть у человека с машиной S-класса.
Мужчина взял в свою руку мою ладонь. Вложил в нее часы и сомкнул на них мои пальцы. Под ночным небом, в тени парковых деревьев и опаляющих фонарей, где шум дорог стихает за высокими заборами, а на соседних дорожках прогуливаются влюбленные, жест показался почти интимным.
Мое глупое сердце встрепенулось.
«Он наверняка женат, у него трое детей, пять кредитов, любовница, алименты от двух предыдущих браков и живет он с матерью, — протараторила про себя мантру. — У тебя есть кот и бесчисленные миры, никто тебе больше не нужен».
Будь я в Центре, это бы сработало. Но я стояла на земле, а над головой висело такое знакомое небо, что все что было до сегодняшнего дня казалось пустым и далеким.
— Смотрите.
— А?
Я что, молча стояла и пялилась на него? Боже, как стыдно…
— Вон там.
Мужчина кивнул в сторону небольшого холмика, где секунду назад зелень пробивалась сквозь старую листву. Теперь там стоял колодец. Без навеса, цепи и ведра. Что-то подобное я видела в «Звонке».
— В чем фокус? — спросила я. У меня было несколько догадок, но я не хотела раньше времени раскрываться любителю. Он еще ничем не доказал, что ему можно доверять.
Георгий протянул руку. Я передала ему часы. Как только контакт металла с кожей прервался, колодец пропал. Я вновь взяла часы. Колодец вернулся.
— Что это?
— То, что я хотел показать. Проход в Немерность.
— И зачем мне это видеть?
— Вам грозит опасность. Возможно, я единственный кто мог бы вам помочь. Но вы должны ответить, что делали вчера вечером, Аня.
Он встал у меня за спиной, положив ладони на мои плечи. Я смотрела на колодец, который больше не казался оптической иллюзией. От него веяло холодом, сыростью и глухой опустошающей безнадежностью.
— От этого зависит ваша жизнь. Фаты никогда не отказываются от своих жертв.
Он говорил, а я разглядывала трещинки на камнях. Небрежные сколы и потертости поросшего мхом основания. Колодец выглядел абсолютно реальным, идеально вписывающимся в мир в целом и в парковую прогалину в частности.
Старый заброшенный колодец. Я обязана в него заглянуть!
Едва сделала шаг, как Георгий сжал ладони на моих плечах.
— Аня. — Предупредительно позвал он.
Приложив некоторые усилия, я отвела взгляд в сторону.
— О какой опасности вы говорите?
— О проводниках в Немерность. Они уводят людей в Царство Забвения. Выслеживают их, изучают, а когда настает время — забирают. Вчера была ваша очередь, Аня. Но вот вы здесь, в полном порядке.
Я — да, а Мрина — нет.
— Георгий, — повернулась к нему. — Это интересный феномен: колодец, горка. История тоже красивая, в духе городских легенд. Я любитель теорий заговора и всего прочего. Потайные миры, тени, пропавшие — потрясно! Но ничего из того что вы мне рассказали не объясняет фотографий в кафе.
Мужчина отстранился.
— Который час? — тихо спросил он.
Часы все еще были в моей руке, поэтому я не стала лезть за телефоном. Я взглянула на электронные цифры и ответила:
— Двадцать одна минута одиннадцатого.
Небо все еще сковывали плотные сгустки облаков, но пространство вокруг будто стало светлее. Отголоски света мазнули по земле, пробегая между нами.
— Когда вы заказываете блюдо, официантка записывает его, а позже передает повару или баристе. Так и здесь. Немерность выбирает. Фаты исполняют.
Под ложечкой неприятно засосало.
— Кем в этой аналогии являетесь вы?
Позади хрустнула ветка. Поддавшись инстинкту, я обернулась.
Крик испуга был подавлен тихим и емким матерным словом.
Ну а чего еще я ожидала от старого колодца посреди темного парка?
— 12 -
Вы знаете, правило, что защищает от всяких потусторонних неприятностей? Например, никогда не исследуй жуткие места после заката. Что же происходит, когда ты чересчур импульсивный и забываешь, что ты Избранная немного с натяжкой и живешь в реальном мире.
Во-первых, ты проваливаешься в колодец.
Во-вторых, получаешь ссадины во всех возможных и невозможных местах.