Страница 6 из 28
Главаль С - Первый вечер
А принцесса Элена, тем временем уже в задумчивости сидела на полу в окружении полураспакованных сумок с вещами. В комнате было холодно. И пусто.
А ведь еще минуту назад тут, в самом дорогом из студенческих домов стояли шум и гам: многочисленные слуги сновали взад-вперед, расставляя вещи. Элена ими руководила.
— Поставьте это там. Не там, а здесь! Другое здесь. Унесите все. Да не это все! Верните обратно. Передвиньте это налево. На право. Еще левее от этого права! Вы все ужасно непонятливые!!!!!!
В общем, они сами ее рассердили, значит сами и виноваты. Элена встряхнула головой, отгоняя голос совести, словно надоевшую муху. Ничего, такое уже случалось. Папа их потом расколдует, потом...
А пока можно ни о чем ему не сообщать и наслаждаться! Ведь впервые в жизни она осталась без присмотра, совсем одна. Одна! Значит, свобода!
Девушка от восторга захлопала в ладоши. А потом вскочила и закружилась по комнате.
— Эй, кто-нибудь знает, кто я?! — крикнула она в пространство, смеясь, и тут же ответила себе, — Никто не знает! Кто-нибудь смотрит на меня с ужасом?! Никто не смотрит! Кто-нибудь руководит мной! Никто! Я могу делать, что хочу!
—А чего я хочу? — Элена на миг задумалась.
Непривычная свобода кружила голову. Хотелось всего и сразу.
— На бал, — наконец определилась она, — Наверное, здесь дают потрясающие балы... Буду танцевать всю ночь!
Девушка бросилась разбирать наряды. Роскошные королевские одежды были сразу отброшены в дальний угол. Они ей больше не нужны. Элена выудила из груды вещей самое короткое, самое блестящее, самое легкомысленное платьице, которое только позволено надеть принцессе.
— Восхитительно! А завтра я себе еще и мини-юбку куплю, и топик без лямок. Да!
И, совсем забыв об осторожности, о несчастных слугах, о данных отцу обещаниях и даже о своем Даре, Элена начала наряжаться.
***
В клубе "Веселый Студент" стояла полутьма. Только короткие, но яркие вспышки неоновых ламп временами освещали фигуры танцующих. Музыка звучала громко и задорно, мгновенно вовлекая вошедших в безумный ритм танца. В воздухе пахло смесью духов, сигаретного дыма и сладкого нектарона. Звенели бокалы, раздавался смех — тут царила атмосфера молодости и свободы...
Но Рэй не замечал этого. Он угрюмо пробирался к выходу, грубо расталкивая всех, кто неосторожно оказывался у него на пути.
Только зря время потерял! Здесь выступать не получится: музыкантов в клубе нет - все песни исполняет техника... А он так надеялся, найти работу! Что же теперь делать? На что жить Стае?!
Конечно, можно деньги "р-р-раз-добыть," как говорят у оборотней: занять, например, у соседей по общежитию, или у кого-нибудь здесь, в клубе... Оборотню каждый даст в долг: стоит только перекинуться в промежуточную форму и оскалить клыки. Такие "долги" и возвращать потом не обязательно...
По-правде говоря, поступать так Рэю вовсе не хотелось: среди немногих способов, какими оборотни добывали себе денег, этот казался ему самым отвратительным… Зато он был самым быстрым! А вдруг стая сейчас голодает? Решено!
Рэй принялся внимательно оглядывать танцующих. Он почувствовал себя на охоте. В его оранжевых глазах заплясали дикие огоньки. Из груди вырвался приглушенный рык. Рыцарей в клубе нет. Охранников ― тоже. Это будет легко! Остается выбрать «жертву.»
Его внимание привлекла изящная, стройная фигурка, танцевавшая в самом центре зала — то была совсем юная девушка, одетая в короткое легкое платье. На ней были дорогие украшения эльфийского стиля. Наивная глупышка, похоже, впервые в жизни оказалась в клубе одна... Оборотень решительно шагнул к ней...
***
Добыча была уже совсем близко! Стоило только протянуть лапу. Но тут мелодия вдруг сменилась. Зазвучала одна из народных песен оборотней, одна из любимых композиций Рэя. Парень остановился. Он просто не мог нападать сейчас. Не мог нарушить красоту такой музыки...
Гори, костер! Свети, Луна!
В моей душе—лишь ты одна!
—Ах, восхитительная мелодия! — воскликнула девушка нежным, как перезвон хрустальных колокольчиков, голоском, и обернулась.
Рэй на миг замер от удивления: на него смотрела настоящая, чистокровная эльфийка! Не полуэльф, не фея, не эльфея! Эльфийка!!! Но что она здесь делает? Немногие эльфы, которые не успели покинуть Нейтральные Земли, когда было объявлено о закрытии границ, живут уединенно. Они не заходят во второсортные клубы. И держаться особняком, подальше от местных жителей. Некоторые, правда, создают семьи с людьми или магами, но даже полуэльфа редко встретишь в обществе. Чистокровные же мьеры и мьес, презирают другие народы настолько, что стараются даже поменьше с ними разговаривать... А эта! Танцует себе среди зьверр да гномов! Разве такое возможно?!
- Неважно! Он же собирался... Р-р-р-р! − пробормотал Рэй в бессильной злобе. Он ненавидел сейчас себя, но знал, что ему придется так поступить. Ради стаи!
Переход в промежуточную форму занял долю секунды. Одна короткая вспышка энергии − и вот над девушкой навис звероподобный монстр. Оскалив клыки и вздыбив шерсть, Рэй глухо зарычал.
— Что ты сказал? Потанцевать приглашаешь? С удовольствием! — и глупая эльфийка доверчиво взяла его за руку. Рэй, внутренне коря себя, и клятвенно обещая завтра же раздобыть денег, позволил девушке вовлечь себя в танец...
Гори, костер! Луна, свети!
Ты за любовь меня прости.
И я тогда, (Все может быть!),
За нелюбовь смогу простить!
Из клуба они выходили вместе. Уже светало, и Рэй проводил эльфийку до ее дома.
— Просто восхитительно! Никогда в жизни еще так не веселилась! Спасибо за чудесный вечер! Или уже за утро? — хихикнула Элена.
От нее пахло ароматным нектароном, прическа слегка растрепалась от свежего ветерка... Теперь она вовсе не казалась Рэю величественной и недоступной, какими ему всегда представлялись эльфы. Напротив, Элена была похожа на маленького котенка — забавного, и почему-то жалкого. Неужели эльфы бывают и такими?
Смесь жалости, любопытства и крепкого нектарона сыграли с оборотнем злую шутку. Совершенно не отдавая себе отчета, Рэй вдруг прижал ее к себе и поцеловал в губы! И тут же отпрянул, поражаясь собственному нахальству.
Но эльфийка только улыбнулась. Потом вынула из волос заколку и протянула ее Рэю.
— Прими дар сей, в знак моей благосклонности. Пусть безделица эта скрасит недолгие часы нашей разлуки воспоминаниями обо мне...
И, увидев непонимание на его лице, насмешливо фыркнула —Ты что, не в курсе? Один из скучных обычаев моего народа: дама дарит своему обожателю безделушку на память в надежде увидеться вновь. Так что ты заходи за мной завтра вечером, ладно?
— Зайду, — довольно оскалился Рэй, вертя в руках серебряную заколку, украшенную тремя крупными сапфирами.
— Кажется, я нашел золотоносную жилу, — пробормотал он, когда за Эленой захлопнулась дверь.