Страница 4 из 28
Главаль В - Заселение
Мир, Таамом называемый, расположен на земле обширной, океаном со всех сторон омываемой. Единственным материком та земля является, прочее же — океан сплошной.
Иные утверждают, что есть, возможно, и острова далекие, богатств полные. Да только доплыть до них — труд настолько тяжкий и опасный, что наука современная тех островов не признает. Потому как нет тех, кто бы с них воротился да рассказал, что и как. Имя им дано — Возможные Острова.
Земли же Таамовские натрое разделены: на Северо-Западе есть Земли Светлые, на Юго-Востоке— Земли Темные, а меж ними Земли Нейтральные расположены. Все Светлые Земли единым представлены государством, мудро правит над ними Всеэльфийский Король, однако границы их долгие годы закрыты. Земли Нейтральные — добровольное объединение городов, в коих проживают расы разумные: люди, маги светлые, дивы, гномы, феи и зьверры. Оборотни также в Нейтральных Землях живут. Справедливо управляет расами Совет из князей, городов правителей. Собираются они для того в городе Центромире месяц каждый. И забота одна у них главная: от набегов границы обезопасить, ибо в Темных Землях никогда звон оружия не утихает. Хоть и глупы создания там проживающие, однако под управлением местных рас: темных магов и вампиров все чаще они Земли Нейтральные атакуют.
Границы с теми землями в Тааме последнее место, где войны ведутся. Однако, в прошлом по всему Тааму военные действия шли непрестанно. Страшнейшие из них велись во Второе Время а причина тому...
Поезд тряхнуло, и Герман едва не выронил новенький учебник "Историеграфия Земель Таама," купленный утром в городе.
В следующую секунду по телу его словно пробежала теплая волна. Герман с непривычки поежился, но догадался, что это поезд въехал в зону маг-полей. Снаружи послышалось ржание, отпрягали лошадей. Дальше поезд поедет на моторе.
— Станция «Единый Колледж,» пробубнил монотонный голос кондуктора, усиленный не то микрофоном, не то заклинанием.
Вокзал у Колледжа ошеломил Германа. Шум, суматоха, многообразие голосов и лиц... То там, то здесь, мелькали разноцветные крылышки фей; зьверры поднимали пыль пышными хвостами... Был слышен грубый говор гномов и шипящее наречие дивов. Иногда воздух пронзали яркие всполохи серебристо-голубого цвета: это светлые маги творили заклинания... А уж люди! Таких людей Герман прежде и не видывал.
Люди носили джинсы, очки, короткие топики, и красили волосы во все цвета радуги... Но главное — техника! У каждого человека был небольшой светящийся экранчик, в который он тыкал пальцами с самым глубокомысленным видом. От экранов шло все то же сияние магической энергии.
Засмотревшийся на толпу Герман, сходя с поезда, сбил с ног какого-то спешащего таамовца. Парень уже открыл рот, чтоб извиниться, но вдруг понял, что видит на шее незнакомца черную татуировку! Знак Темных Земель! Неужели шпионы смеют вот так запросто бродить по Тааму?
Предполагаемый шпион тем временем вскочил и опрометью бросился в здание вокзала.
− Караул! Темный! − завопил Герман, бросаясь за ним. Дверь хлопнула, перед самым его носом. Отворив ее снова Герман едва не врезался все в того же темного. Мерзавец и не думал убегать!
− Попался! − Герман ухватил шпиона за грудки.
− Молодой человек, что вы себе позволяете?!
− Как вы обращаетесь с князем Теодором, правителем славного города Люднограда?
Герман остолбенел. Он готов был поклясться, что минуту назад этот самый тип столкнулся с ним на перроне. Но… Теперь его окружали охранники, вокруг толпились журналисты. Да и сам невысокий, кругленький мужичок с моржовыми усами и нелепым шарфиком на шее никак не походил на пришельца с Темных Земель.
− Все в порядке, господа. Я думаю, юноша просто ошибся. Взгляните, очевидно, он из тех несчастных, что вынуждены жить на немагических территориях. Вы, впервые в городе? Идите, рынок в той стороне… Завершайте скорее свои покупки и возвращайтесь домой. Может, стоит выделить для вас сопровождение, чтобы благополучно закончили свой визит?
− Сам я, сам, простите, князь! − пробубнил Герман и постарался как можно скорее исчезнуть из виду. Но это оказалось не просто. Окружающие провожали его взглядами, оборачивались и шушукались. А какой-то оборотень ткнул пальцем и грубо захохотал. Наверняка об этом конфузе завтра напишут все газеты!
Герман и вздохнул. Минуты не пробыв в городе, он уже попал впросак. Как ему только могла померещиться такая несуразица? В этот момент его надежды поселиться в общежитии рухнули. Не сможет он, Герман, жить среди людей технически грамотных, смешивавших свою энергию с маг-полями с самого детства? Никак не сможет. Надо снимать жилье. А денег хватит только на первый месяц... В лучшем случае.
Значит, надо всему научиться за месяц. Если не получится… Никаких «если.» Надо! Научиться! И он научится.
Герман решительно протопал к доске объявлений — огромному светящемуся табло, висевшему прямо в воздухе над центром вокзала. Благо, домов сдавалось предостаточно. Среди такого богатого выбора наверняка найдется что-то дешевое... Вот оно! Можно снять маленький домик на двоих, или одно место в двухместном домике.
— То, что надо! — обрадовался Герман, — А что с соседом, так то вовсе не беда. Уверен: мы сразу подружимся.
***
— Да, обстановочка оставляет желать лучшего, — вздохнул Карон, оглядывая свое новое жилище.
Помня о том, что ему нельзя привлекать лишнего внимания, княжич поборол искушение поселиться в самом роскошном доме, а напротив — выбрал домик на окраине. Небольшой, очень дешевый, но вполне удобный.
Впрочем, самому ему так не казалось. Маг еще раз по-хозяйски обошел помещение, взял волшебную палочку и принялся приводить комнату в пригодный для жизни вид.
Раз — на полу возник пышный ковер.
Два — стены украсили богато расшитые гобелены.
Три — дверные проемы превратились в арки с ионическими колоннами из черного мрамора.
Крыльцо с изящными коваными перилами, стальные рыцарские латы в стенных арках, отделанных диким камнем, тусклый блеск старого золота настенных подсвечников...
— Превосходно, — пробормотал усталый, но довольный Карон, оглядывая результаты своего труда — Теперь это место чуть больше подходит для наследника великого княжеского рода.
Конечно, вещи были не настоящими: ведь реальный, осязаемый предмет, созданный волшебством, надо постоянно поддерживать, расходуя на это собственную энергию... Так что все созданное Кароном великолепие — лишь легкий морок, который рассеется от малейшего прикосновения. Но ведь никто эти вещи трогать и не собирается...
И в эту минуту с улицы раздался грохот. Морок, имитировавший парадное крыльцо, покрытое красной ковровой дорожкой, не выдержал и мгновенно растворился, когда на него ступили крепкие, новые, но уже запылившиеся в дороге лапти… Герман, ругаясь, кубарем скатился вниз и шлепнулся на землю.
Напуганный шумом Карон выскочил на улицу, держа наготове волшебную палочку, и огляделся.
Прямо на земле, возле быстро таявшего облачка морока, бывшего недавно крыльцом, сидел крепкий русоволосый парень его лет. Щеки румяные, нос картошкой. Одет в красную рубашку и простые штаны. Рядом валялся узелок с вещами... Типичная деревенщина. Опасности не представляет. Только что ему здесь нужно?
— Эй, ты! — повелительно окликнул его Карон — Пойди сюда! Как ты посмел сломать крыльцо?!
— Во-первых, меня Герман зовут, а не "Эй-Ты." — проворчал его собеседник, поднимаясь на ноги и потирая ушибленные места. — А во-вторых я тут не причем: крыльцо-то твое вовсе никуда не годилось. Ступил только - оно само и рассыпалось, честн-слово!