Калифорния

Шаг, два, ещё назад… Что делать? Что делать? Взгляд метался по всё такой же спокойной кухне. Но уже не такой аккуратной — коричневые пятна заварки и тёмно-красная лужица крови возле головы Ричарда. Здесь будет, что убрать… Чайник?! О, чайник всё ещё в руке! А вот крышечка отлетела и разбилась, вон там, в углу. Такая жалость! Мысли метались, пока все не поглотила одна, вопящая «Бежать!». Бежать! Бежать из этого кошмара! Выскочив из кухни, проскочила недолгое пространство коридора и заглянула в гостиную — хозяин дома негромко разговаривал с кем-то по телефону в дальнем конце комнаты. Вот он беззаботно рассмеялся, так и не повернув головы в мою сторону. Это шанс! Потихоньку сдавая назад, случайно заметила свою сумочку — совсем близко, на журнальном столике. Одним бесшумным броском подхватила её и тут же дернулась обратно. На цыпочках скользя на манер приведения я добралась до входной двери и выскользнула на улицу. Прикрыв за собой дверь услышала тихий щелчок замка. «Бежать!» — долбил в голове отбойный молоток!

Машина послушно дожидалась меня на том же самом месте, по-прежнему проигрывая в крутости хозяйской ретро-тачке, красота которой теперь мне была по барабану. Трясущаяся рука едва удержала ключ от машины, неровными скачками пытаясь попасть в замок зажигания. И… Да, я это сделала! Двигатель довольно заурчал и машина плавно скатилась с подъездной дорожки проклятого дома.

Дорога домой не отложилась в памяти. Помню только, что ключи от квартиры всё никак не находились, сумочка выпала из рук, всё рассыпалось и в отчаянии я стучала, и стучала…. Дверь открыл Сэмми.

— Чё за светопредставление, птичка? Зафиг так стучать? Соседи небось уже на уши встали! — он широко зевнул и потер рыжеватую щетину. — Я только прилёг… Так погодь, ты с кем-то подралась?! — наконец заметил он кровь на руках и платье. — Ох чёрт!

— Сэмми, — тяжело осев на пол прихожей, подняла на друга полные щиплющей влаги глаза. — Кажется я убила человека.

Глава 12. "Не то кольцо!"

— Кажется я убила человека… — Даже произнесёнными эти слова отказывались укладываться в реальность. Дурацкие слёзы всё равно прорвались наружу с жалобным всхлипом. — Я не хотела…

— Ну, ну птичка, тшш… не надо. Давай не будем плакать. — Приобняв за дергающиеся в спазмах плечи Сэм потянул за собой, усадив на диван в гостиной. — Сперва нужно успокоиться.

Не знаю, что было в том стакане, который он протянул мне, но тёмная жидкость пахла алкоголем. Что-то из его личных заначек, очевидно чрезвычайно крепкое. Неуверенно мотнула головой,

— Мне нельзя.

— Льзя! — категорично возразил приятель, помогая поднести дрожащий стакан к губам. — Это лекарство. Давай, чуть-чуть. Глоточек…

Гадость оказалась ужасная! Хуже в жизни ничего не пила! И они вливают это в себя добровольно…

— Фу! — поморщилась, но позволила добавить к первому ещё пару глотков этой мерзости. — Больше ни за что или меня стошнит! — последняя фраза вероятно решила дело, потому что стакан Сэмми забрал и залпом закинув в себя оставшееся на дне обратил ко мне уже совершенно не сонный взгляд,

— Ну как? Полегче?

Если считать превратившееся в выжженную пустыню горло мелочью, то да, можно было сказать — полегчало. Горячая волна, выплеснувшись в желудке, быстро разбежалась по телу, слегка уняв нервную судорогу в конечностях и ослабив жесткий узел в груди. Попытавшись оттереть кровь на руках, неуверенно кивнула,

— Спасибо. Нужно это отмыть…

Вода в раковине поменяла цвет на красный, затем сменившись светло- розовым и наконец обрела прозрачность. Небольшая рана на правой руке уже не кровила, оставшись ярким вспоротым рубцом по краю ладони. Холодная вода на лице и несколько движений расчёской по волосам позволили без содрогания взглянуть в зеркало — ну вот, почти привычная Кхуши. Мир не свихнулся и я в порядке. Почти… Вернувшись на диван была уже совершенно готова к распросам, ещё в ванной придя к окончательному решению не впутывать Сэма в эту историю.

— Ну так что случилось? Выкладывай! — Сэмми сочувственно наклонился ближе. — Кого ты укокошила?

— Не знаю. — рассматривая порез на ладони, осторожно провела по нему пальцем. — Темно было… По пути домой заскочила за бутылкой холодного чая в один из магазинчиков на Вест стрит. Ну знаешь, из тех, что допоздна торгуют всякой мелочёвкой. Когда вышла из магазина тот мужчина напал на меня. Сзади. Я не успела ничего понять, просто пыталась отбиться. Ну и ударила его. Бутылкой по голове. Он упал и я убежала…

— Погоди, ты ударила его пластиковой бутылкой с чаем?

— Стеклянной. Ну, ты может видел такие высокие стеклянные бутылки Miles' Natural Products — это фирма торгующая натуральными продуктами без добавок. Они не используют пластик…

— То есть ты врезала уроду бутылкой и решила, что убила его?

— Он упал так… Если бы ты видел. Он рухнул точно мёртвый. Бутылка разбилась. И было так много крови…

— И как он выглядел, тот ублюдок?

— Я не знаю. — пожала плечами, пряча ладони между колен. — Плохо наверно… Как ещё можно выглядеть с разбитой головой?

— Ох, Кхуши, я не спрашиваю, как мужик выглядел после того, как ты его приложила! Помнишь ли ты его лицо?

— Он схватил меня сзади, да и … Я не рассмотрела его лицо.

— Кто-то видел, как всё случилось?

— Вряд ли. Я никого не заметила. В это время на улицах пусто, сам знаешь…

— Значит тебя не видели и парень возможно жив. Всё не так уж плохо…

— Сэмми, я ударила человека по голове! Возможно убила! Куда уж хуже?! — устало потерла опухшие глаза. Эх, если бы он знал, насколько всё плохо на самом деле. Но это не его война. Я накосячила, мне и отвечать. — Прости, ты здесь не причём. Я просто… Просто вымоталась.

Его широкая грудь оказалась рядом, уютно устраивая мою поникшую голову. Большая тёплая рука ласково прошлась по волосам,

— Ты права, малыш, нужно отдохнуть! Выспишься, а там видно будет, что к чему… Поговорим утром.

Точно слепого котёнка проводив меня в спальню и укрыв одеялом, Сэмми выключил свет. В темноте едва слышно прозвучало «Доброй ночи» и дверь за ним закрылась. Вот и всё, эта жизнь закончилась для тебя, Кхуши!

Подумала было вылезти из постели и собрать вещи для тюрьмы, но соображение, что там всё — равно выдают всё своё отменило порыв. К тому же я так устала… Не гадала заберут ли меня люди с полицейскими значками и когда, осознавая — это всего лишь вопрос времени. Как иначе? Я была там, меня видели, какие уж тут могут быть сомнения… В груди теснилась печаль, что всё закончилось вот так. Мои мечты, надежды… В сожаления пробралось воспоминание о красивой белокурой девушке, такой юной и такой хрупкой. Сегодня я лишила её отца, оставила сиротой. Как меня когда-то. Как я могла…?! Слёзы прорвались внезапным потоком, враз намочив подушку. Я — убийца, ужасный, ужасный человек! Глухо рыдая в единственную подружку этой ночи, незаметно уснула, продрав опухшие глаза в непривычно тусклое утро. За дверью что-то напевал Сэм, как обычно собираясь на работу. Его голос перекрывал негромкое бормотание телевизора. Новости. Надо послушать!

Нетвердо проковыляв в гостиную, плюхнулась на диван, пытаясь в сплошной монотонности речи диктора разобрать единственно важное для меня. Пожар на складе нижнего белья, перестрелка на автозаправке (пострадало двое чёрных подростков), губернатор открыл новый торговый центр на западе города…

— Про твой случай ничего не говорили, — протянув чашку с чаем, Сэм пристроился рядом. — В утренних новостях ни одного слова о убийстве или нападении на белого мужчину. Даже удивительно для такой клоаки, как Лос-Анжелес.

— Ни слова? — поверить в такое было сложно. — Как же так?! Ведь я точно видела кровь…

Сэм пожал плечами,

— Ну знаешь, птичка, всякое бывает. У страха глаза велики, а ты перенервничала… Может черепушка у того парня оказалась крепкая. К тому же, судя по всему — этот тип не в ладах с законом. Скорее всего быстро оклемался, да и сделал ноги.