Двенадцать

– Очень смешно. Ха-ха-ха, – недовольно ответила я. В тот период меня тошнило настолько часто, что я даже старалась меньше говорить: – Нет, я не отравилась.

Миша всегда отличался сообразительностью. Помню, как лицо его побледнело, а глаза, будто постаревшие на несколько лет, налились печалью.

– Как давно ты беременна? – спросил парень.

– Миша, ребенок не твой. Я сделала тест всего неделю назад, и в прошлом месяце у меня были месячные.

После этих слов парень уже собирался уходить, даже развернулся на каблуках. Но, в последний момент вернулся, чтобы сказать очередную фразу, что пополнила список воспоминаний, что больно обжигают при возвращении к ним:

– Я каждый день думал… Не знаю, как для тебя, а для меня последние месяцы тянутся бесконечной однообразной мутью. Тот сумбур, что ты вносила в жизнь, с которым я так безуспешно пытался бороться, оказалось, ее создавал. Быть с тобой, это было самое естественное состояние для меня, и мне казалось, что я готов стерпеть все, лишь бы вернуться, что в любом случае можно развернуться обратно, – парень нервно запустил руки в волосы на своей голове. – Но нет, обратного пути нет, горизонт событий пройден.

– Миша… мы пробовали, и у нас не получилось. Теперь у нас с Марком будет ребенок и…

– Это уже не важно. Прощай, – крикнул парень уже в сторону от меня и ушел.

Вот и все. Так я узнала о том, что думают о моей беременности другие люди. Родителям я даже говорить не стала.

– Да, я беременна, но это не важно, – сказала я всем присутствующим на кухне бабушки Нани. – Я готова отправиться в путь.

– Беременная? – взвизгнула Зелья.

Вот кто победил всех по силе реакции на результат нашей с Марком «любви». Зелья, буквально, вскочила со своего места, даже не заметив, что драгоценная книга свалилась со стола, расплескав страницы с рисунками по полу.

– Ты не можешь! Я… я же не знаю, что теперь.

Девушка выглядела потерянно и разъяренно одновременно. Мне даже захотелось успокоить ее и извиниться за нечаянное зачатие, произошедшее между мной и незнакомым ей мужчиной. Но она подняла книгу и начала собирать выпавшие страницы с рисунками. Я бросилась помогать, но Зелья отшатнулась, как от жгучего растения, что совершенно сбило меня с толку, и я вернулась на свое место. Девушка выбежала из дома, а следом за ней, скребя по камням когтями, выбежал и лохматый пес.

– Я так понимаю, что завтра мы идем к Вуду, – сказал Шаяль всем присутствующим и повернулся лично ко мне. – Таша, извини нас, пожалуйста. Завтра попробуем познакомиться еще раз. Поздравляю с будущим увеличением семьи.

Молодой человек не успел выйти из дома, как с улицы послышались крики: «Голосование» и «Приходите к фонтану для голосования», после чего все начали собираться, встали из-за стола, надели свои сумки и покинули дом.

Мне ничего не оставалось, как выйти следом. Никто не стал обуваться и закрывать дверь дома на замок, я выходила последняя и подгоняемая криками Моэра: «Скорее-скорее», лишь захлопнула дверь и побежала, чтобы успеть за широкими шагами новых знакомых.

Путь к таинственному «фонтану для голосований» шел по крутым широким ступеням от дома вниз и направо по холму, на котором жила бабушка Нани. Река огибала холм, и вдоль ее берега, как разноцветные грибы, были выстроенные неровные ряды домов. Почти у всех прибрежных домов имелись пирсы и лестницы.

Со всех сторон жители стекались в ту же сторону, куда шли и мы, и мне становилось все сложнее следить за своими компаньонами. Дорогу назад мне было уже не найти, а толпа вокруг сгущалась и толкалась на узких импровизированных улочках. Темнота стояла кромешная, никаких фонарей, факелов никто не нес и вдоль пути не установил. Когда меня уже почти несло течение бархатистых созданий, я почувствовала крупную ладонь, вытянувшую меня из потока. Это Моэр стоял и ждал, пока все пройдут, жуя горох.

– Хочешь? – предложил мне парень и, не дожидаясь ответа, насыпал горошин в освободившуюся от его руки ладонь. – Учитывая, что в голосовании ты участвовать не будешь, а мой голос меня уже не спасет, пойдем, я покажу тебе место, откуда такой коротышке будет хоть что-то видно.

Мы отошли еще ближе к реке и, пройдя вдоль нее, дошли до ослепительно белоснежного здания, имевшего форму сундука. Когда мы подошли ближе, я увидела, что белоснежный свет, казавшийся чересчур ярким даже для привыкших к темноте глаз, создают моллюски, которыми выложены стены.

– Красиво? – спросил Моэр. – Это улитка клюстервинк. Ими выложен весь дом семьи Кохлеа, потому что океан вокруг острова кишит этими улитками, а они не придумали лучшего способа заявить о том, кто здесь живет. Ну, кохлеа, это же улитка на латыни.

Не дожидаясь моего ответа, парень подсадил меня на уступ западной стены, с которого я смогла дотянуться еще до нескольких и добралась до крыши здания, откуда открывался вид на большую поляну, усеянную плодовыми деревьями. Посреди поляны располагался фонтан, представлявший собой каменный круг полметра высотой, из которого наверх бил ровный столб воды не выше метра. Грандиозным фонтан назвать было нельзя, особенно на фоне габаритов местного населения, но вечером и такой источник воды приносил прохладу. Интересно, ведь электричества в этом городе нет, соответственно, и вода не может двигаться с какой-либо гидростанции! По периметру поляны в специальные крепления на земле были помещены, по меньшей мере, пятьдесят факелов, освещая лица всех присутствующих.

– Смотри, Таша-Татьяна, справа от нас, куда все повернулись, стоит Гор Крокон, – шепотом начал прояснять ситуацию Моэр. – Вон тот, пузатый усач в белом халате, местный повар. А рядом с ним трое парней, которых я раньше не видел. Значит, их и судим.

Проследив в направлении, куда указывал музыкант, я увидела небольшой деревянный помост, на котором стояли четыре человека, как и говорил Моэр. Этот Гор до жути походил на карикатурного повара из какой-нибудь рекламы ножей, ему только не хватало белого колпака, а так, иди и закручивай кончик усов на серебристой кухне, расхваливая свойства самозатачивающегося металла. Парни рядом с ним выглядели несчастно, но смело. Тела их были покрыты грязью, а одежда висела лохмотьями. Глаз одного из парней заплыл после смачного удара. Руки же были связаны толстой бечевкой, соединявшейся с обеими ногами. Ребята явно не пришли сюда по доброй воле.

– Уважаемые горожане! – громогласно обратился ко всем повар Гор. – Все вы знаете меня давно, вам известно, что последние десять лет я с женой и тремя дочерьми проживаю на противоположном берегу реки в бамбуковом двухэтажном доме, построенном моими руками при неоценимой помощи сильнейших Бора Окто и его трех сыновей, – речь мужчины была так хорошо поставлена, будто он действительно каждое утро вел рубрику «Готовим завтрак» в утренних новостях, и привык объяснять разномастной публике о том, как готовить омлет. – Также не является тайной, что в своем доме первый этаж я отвел под кондитерскую, в которой, не тая, я каждый день выпекаю торты для своей семьи и делюсь с соседями удачной выпечкой.

– То, что ты сейчас видишь, – решил прояснить мне Моэр в короткий промежуток, когда Гор прервался на пару глотков воды, – называется суд. Человек, просящий защиты должен рассказать, какими вещами он известен в здешних местах. А обвиняемые также могут выступить, и рассказать, почему стоит их вообще слушать. После этого будет общее голосование, где город решит, кто же прав.

– На прошлой неделе, – продолжил повар, – мы с моей семьей отправились в путешествие к берегу океана, где у нас построен дом, являющийся пристанищем для любого желающего, оказавшего рядом в трудную минуту.

После сказанного в толпе прозвучали подтверждающие возгласы людей, которые поняли, о каком доме говорит мужчина с трибуны.

– Но пока мы наслаждались видом необъятного водного пространства Индийского океана, наш уютный дом был занят людьми, стоящими рядом со мной на помосте. Обнаружили мы это сегодня с утра, когда мои младшие дочери Сар и Кина первыми забежали в дом, и тут же притихли, что для них не свойственно от слова совсем.