Страница 61 из 85
Коридор слегка расширился, свет впереди стал ярче. Донеслись невнятные звуки — многоголосый плач, причитания, стоны, — отчётливо потянуло помойкой. Теперь Гжегош видел притаившихся по бокам большой арки людей — да, трое, причём у двоих в руках то ли карабины, то ли длинноствольные пистоли. Вот один что-то показывает другому жестом, опускается на колено и вскидывает оружие к плечу и целится…
Он ждал выстрелов, но всё равно чуть не оглох от оглушительно в этой подземной теснине грохота.
И снова —
Крики, полные боли и испуга, пронзительный женский визг, и ещё раз —
Один из троих преследователей, тот, что стрелял с колена, вскочил, клацнул затвором (мосинский карабин, так и есть!) и метнулся в проём. Двое других последовали за ним, и в руке у второго Гжегош явственно разглядел револьвер.
Новых выстрелов не последовало. До слуха Гжегоша (уши всё же заложило, и приходилось вслушиваться изо всех сил) донеслись голоса, среди которых явственно звучал и женский — высокий, прерывающийся, на грани истерики. Говорили то на русском, то на французском; потом, заглушая прочих, раздался матерный рык и короткие приказы. Снова заплясали, приближаясь к проёму, отсветы факелов и Гжегош осторожно попятился по тоннелю, молясь только о том, чтобы не споткнуться и не растянуться с неизбежным грохотом и лязгом от зажатой под мышкой уланской сабли в жестяных, старательно начищенных только сегодня утром ножнах.
— Баба — она не потому дура, что дура, а потому дура, что баба. — назидательно изрёк Ростовцев. — И куда, скажи на милость, тебя понесло, загорелая ты наша? Перемазалась только во всяком дерьме, пулю едва не схлопотала, а ради чего? И вообще, с французами-то зачем связалась? Знала ведь, чем тут всё закончится… рано или поздно. Приключений захотелось?
Далия не ответила — она потеряно молчала, размазывая по щекам грязные полоски слёз. Вся она была такая несчастная, затравленная, и грязная до отвращения, что мне даже стало её жаль. И зря поручик укоряет её — Далию по-хорошему ведь даже в предательстве не обвинишь. Что ей война России и Наполеона? Наполеон, если вдуматься, даже ближе — с учётом того, что выросла-то она во Франции и там же получила образование. А тут — ну, попыталась устроиться, как могла, обеспечить своё будущее, найти крепкое мужское плечо, на которое можно при случае опереться. Кто решится упрекнуть её за это?
Не я уж точно.
— Ладно, вставайте, медам и мсье, нам ещё топать и топать… неизвестно сколько.
Ростовцев говорил по-французски, а потому учёный математик тоже его понял. Вскочил, суетливо зашарил по карманам, извлёк очки и нацепил на длинный заострённый нос. Прав наш гасконец, крыса и есть…
Дауд тоже встал, скривившись от боли. А вот не будешь хвататься за ятаган, мил человек, и скажи спасибо, что пуля прошла через бицепс навылет. Угодила бы в кость — и руку пришлось бы отнимать, здешняя медицина с такими ранами не справляется. И так-то неизвестно, чем дело закончится — в рану вместе с пулей наверняка попали клочки мундирного сукна, а это, друзья мои, почти верная гангрена. Изводить же на незнакомого и совершенно неинтересного мне мамлюка драгоценные антибиотики, прихваченные из аптечки в ДК — увольте. Так далеко моё человеколюбие не распространяется.
— И куда мы теперь? — спросил д'Эрваль. По-русски спросил, что характерно — и услышав его, мамлюк вздрогнул и поглядел на лейтенанта с ненавистью.
«…да, парень, ты прав — именно он и завёл вас в ловушку. Но ведь никто не обещал, что будет легко?..»
И, кстати, вопрос — что с ним теперь делать? Отпустить, когда выберемся наверх? Потом проблем не оберёшься? Прирезать? Прокопыч, надо полагать, не откажется, а вот Ростовцев с гасконцем могут и не понять. Как же-с: пленный, да ещё и офицер гвардии!
«…вот что мне мешало пустить ему пулю в голову, а не в плечо? И гадать бы теперь не пришлось…»
— Куда-куда… на муда. — буркнул я в ответ. Ростовцев только ухмыльнулся.
— А это далеко?
Я припомнил ворошения «чуйки» возле бокового тоннеля.
— Нет, немного назад и влево. Надеюсь, найду нужное место.
Янкель, до сих пор тихо скуливший в углу по случаю своей вечной еврейской скорби, дёрнулся, поднял голову и посмотрел на меня с интересом.
— Тогда веди. — Поручик подал мне фонарь со свечкой. — Прокопыч, слышишь, что ль?
— Так точно, слышу, вашбродь! — гаркнул в ответ вестовой.
— Ну, разорался… того гляди, своды обвалятся! Пойдёшь замыкающим. Бусурман этот пусть перед тобой идёт, фонарь ему дашь. И мушкетон свой убери, возьми ятаган, что ли. С ним в тесноте управляться поудобнее.
Мы с поручиком уже вооружились трофейными мамлюкскими ятаганами, действительно, куда более подходящими для боя в подземных коридорах, чем наши сабли, которые мы предусмотрительно оставили наверху вместе с прочим кавалерийским скарбом. Д'Эрваль с завистью косился на приобретения — ему-то, если что, придётся размахивать длинной железякой, задевая стены и потолок.
«…Впрочем, с кем тут фехтовать?..
…вот и те двое мамлюков так считали, а потому — даже ятаганы свои обнажить заранее не удосужились. И где они теперь? Лежат на каменном полу и ждут серых голохвостых могильщиков, которых тут, как и во всяком подземелье, немеряно…»
Ростовцев будто прочитал мои мысли.
— Кстати, Витальич. Обратил внимание, что крысы тут как будто крупнее? Я видел одну — так с кошку размером. Ну, с котёнка… — поправился он, поймав мой насмешливый взгляд. И вообще, крысы что, крысы — ерунда. Ты сюда погляди…
И он поднёс фонарь к стене.
Я поглядел. От светового пятна разбегались во все стороны крупные, в два с половиной пальца длиной, тараканы. И не обычные, бурые, знакомые любому обитателю московских квартир, а белые до прозрачности, отчего и казались они особенно мерзкими.
— Ну… обыкновенные альбиносы. Правда крупные, ну так это случается. — неуверенно ответил я. В дальнем уголке памяти ворохнулось что-то смутно знакомое, читанное то ли на сайтах с диггерскими байками, то ли в очередном клоне «Метро-2033». Белые гигантские тараканы-мутанты… крысы размером с кошку…
— Вы прям как гимназист, поручик! — буркнул я, отводя глаз от мерзких тварей. — Заняться, что ли, нечем? Ну, так я вам сейчас найду занятие.
И, подняв перед собой фонарь, шагнул в коридор.