Не ведая преград

Но ответить я ничего не успела, как и сам Стив не смог продолжить свою пламенную речь. Рядом со мной открылся портал, из которого вышел Джеймс. Окинув взглядом комнату и стража, его глаза запылали гневом.

— Как ты смеешь заманивать мою девушку в столь сомнительное место и компрометировать ее своим недостойным поведением? — процедил Джей, надвигаясь на бедного парня, который порядком растратил весь свой боевой настрой по соблазнению «стажерки Мины».

— Я не собирался делать ничего предосудительного, — побледнев, произнес Стив. Он, не мигая, смотрел на Джеймса, чья «ангельская» иллюзия сейчас навевала лишь страх и ужас. От кронпринца стали исходить сильные магические колебания, и он в любой момент мог уничтожить своей магией незадачливого стража. Сейчас не узнать в нем представителя правящей династии было попросту невозможно, и даже Стив понял, кто стоит перед ним. — Ваше высочество, я не знал, что Мина — Ваша девушка…

В этом мы со Стивом были похожи, я тоже не знала, что я девушка Джея, но сейчас лучше промолчать. Пусть мне никогда не нравился Бекер, но я не желала ему зла, а оно неумолимо надвигалось на него в лице Джеймса Стеферсона. Лучше нашего кронпринца сейчас лишний раз не злить.

— Моя! — процедил Джеймс. — И, если дорога жизнь, держись от нее подальше!

— Хорошо, — проговорил парень.

Кивнув, Джей открыл портал, и не спрашивая моего согласия, втолкнул меня в него. Мы оказались около Отдела Магического правопорядка Велании, но кронпринц повел меня не внутрь, а к автокарам, припаркованным около здания.

— Нам нужно вернуться, а то твой дядя рассердится, — проговорила я, когда Джей приложил руку к блестящему серебряному кузову одного из автокаров, и тот распахнул перед нами двери.

Он резко развернулся и прострелил меня сердитым взглядом.

— Получается, за моральное спокойствие Дейвида ты волнуешься больше, чем за мое?

— У нас стажировка…, — начала я, но меня перебил несносный принц.

— Мы оба выполнили сегодняшнее задание, к нам не будет никаких претензий. Пусть Стив Бекер оставшееся время тренирует Энджи и Ная, может, под конец задания они научатся создавать порталы. А у нас свидание, — Джей очаровательно улыбнулся и, не слушая моих возражений, затащил меня в автокар.

Глава 44

Эвелина

Мы гуляли по вечернему Альтаресу как самая обычная пара. Наш истинный облик все еще прикрывали иллюзии, и никто из подданных Велании не мог узнать в «ангельском» блондине своего кронпринца.

Джей остановил свой автокар около парка аттракционов, и мы наслаждались царящим здесь весельем и непринужденной обстановкой. Разноцветные карусели всех цветов и размеров дарили своим посетителям незабываемые впечатления. Здесь даже воздух был пропитан магией и волшебством. Повсюду светились магические огоньки, а магические сполохи то и дело носились за магами, окутывая их своим сиянием.

Рядом с Джеем было так спокойно и уютно, что я позволила себе забыть обо всех проблемах и просто наслаждаться его обществом. Мы бродили по парку, смеясь над мимами, которые пытались скопировать наши эпатажные иллюзии. Джей даже купил себе настоящие белые крылья, а мне демонические рожки, которые идеально подошли к нашим образам.

— Я нравлюсь тебе в образе демона? — провокационно спросила я, игриво поправив рогатый аксессуар.

Как же мне хотелось признаться ему, что это не образ, а моя сущность! Но пока не выполню задание, сделать это невозможно.

— Ты нравишься мне такой, какая есть, — ответил принц с нежностью в голосе.

— А как ты относишься к демонессам? — спросила я, а внутри все замерло в ожидании его ответа.

Джей нахмурился и отвернулся, а у меня внутри все сковало холодом. Я уже поняла, какой будет ответ, и от этого мне стало больно. Он не любит демонов, и мое происхождение его точно не обрадует.

— У меня сложное отношение к расе демонов, — он повернулся ко мне, и его глаза наполнились теплом. — Можешь быть уверена, никакие демонессы меня точно не заинтересуют, ведь я уже влюбился в одну прелестную магичку.

Легче от его слов мне не стало. Но если он любит меня, то моя демоническая сущность не должна стать серьезным препятствием. Да, я демон, но разве это проблема для тех, кто искренне любит друг друга?

— Станешь моей спутницей на королевском балу? — спросил Джей, отгоняя от нас «стайку» магических светлячков.

В последнее время он постоянно задавал мне этот вопрос, но ответ у меня был все тот же.

— Я иду на бал с Энджи.

Джеймс скрипнул зубами и притянул меня к себе, обдавая теплом своего тела. От его близости мне, как всегда, стало нечем дышать, а предательский огненный цветок в груди уже привычно сводил с ума.

— Почему ты такая упрямая? — прошептал он, заправляя мне прядь волос за ухо. — Я же знаю, что тебя Энджи не интересует как мужчина.

— Есть обстоятельства непреодолимой силы, Джей. Я не могу пойти с тобой, — максимально честно сказала я.

— Что бы там ни было, я разберусь с твоими «обстоятельствами непреодолимой силы», — твердо сказал он. — Ты от меня не избавишься, любимая. Никогда.

— Ты не совсем понимаешь, о чем говоришь. Не делай поспешных выводов, все слишком сложно.

— Лина, скажи честно, ты правда думаешь, что наши чувства навеяны магией? — спросил он, пристально смотря на меня своими синими глазами.

— Нет, — ответила я, прекрасно понимая, что он почувствует, что я говорю правду.

Не знаю, как и почему, но я была уверена, мы на самом деле любим друг друга и наши силы тут не при чем. Так случилось, и пусть мы познакомились совсем недавно, но то, что происходит с нами, это не магия, не иллюзия, мы недостающие половинки одного целого.

— Тогда я не вижу никаких преград для нас. Зачем скрывать очевидное? Я люблю тебя, ты любишь меня, что может быть естественнее? Все проблемы мы решим вместе.

Я улыбнулась ему, переплетая наши пальцы.

— Время все расставит по местам, не торопи события.

Глава 45

Эвелина

Следующий день прошел суматошно. В Академии практически не было студентов, все пребывали в сборах по случаю королевского бала. Девушки с вечера отправились в свои особняки, чтобы с утра начать наводить лоск и успеть приготовиться к важному событию.

За два часа до бала мы с Энджи тоже сбежали из Академии в мою съемную квартирку, чтобы привести себя в порядок и переодеться к выходу в свет. Джеймс весь день не давал мне прохода, твердо решив, что во дворец меня будет сопровождать именно он. Мои возражения он, по свойственной ему привычке, не воспринимал всерьез. Вот только это никак не входило в мои планы. Отец убьет меня, если увидит, что я пришла с принцем Велании, а Дейвид и вовсе выйдет из себя и отстранит от задания. Нельзя показывать этим двоим, что между мной и Джеймсом происходит что-то странное и мы оба питаем друг к друга чувства.

Именно поэтому я поспешно скрылась из Академии, прихватив с собой друга, чтобы избежать ненужных скандалов и разборок с наследником престола нашей Империи, которому точно не понравится, что я прибуду на бал не в его обществе, а с Энджи. Чтобы Джеймс не сильно злился, я решила снять обручальный браслет. Мне все равно, а ему будет приятно.

Поскольку времени на сборы было предостаточно, я занялась внешностью и привела себя в порядок, как и полагается высокородной леди. Уложила волнистые волосы аккуратными локонами, заколола их гребнем, инкрустированным черными бриллиантами, который мне подарил Шелиак, и сделала неяркий макияж, добавив лицу красок и оттенков. После чего надела свое прекрасное платье, дополнив образ кулоном-артефактом в форме полумесяца и бежевыми туфлями на высоком каблуке. В зеркало на меня смотрела настоящая принцесса. Я с улыбкой решила, что отец будет доволен, и тут же поймала себя на мысли, что думаю, как мой образ воспримет Джеймс… Понравлюсь ли я ему? Там будет столько красивых женщин, не потеряюсь ли я на их фоне?