Тихое Болото

Мужчина в черном костюме встал у багажника автомобиля, двое в камуфляже и с автоматами позади него, а те, что были облачены как монахи, стояли за ними. Вскоре из лесной глуши начали выбираться Гриммеры, которые почувствовали людей, да и проблесковый маячок мог привлечь их внимание.

Они просто ждали. Минута, пять, десять…

Вскоре, они увидели вдалеке приближающийся к ним силуэт. Он остановился напротив них и висел в воздухе, периодически взмахивая крыльями.

— Почему так долго-о, Ванс?

— Господин Лич, — Ванс склонил голову, как это сделали солдаты и монахи, — простите, мы искали подходящее место.

Тот, что был справа от Ванса, тут же подошёл к автомобилю и отключил проблесковый маячок. Гриммеры окружили людей, но нападать не смели.

— Скажи мне, как движутся дела? Уже все страны готовы заставить Штаты дать ответ за Лизу Аркадию? — своим зловещим, пугающим человеческий слух голосом спросил Арнольд.

— Господин Лич, все правители весьма взволнованы тем, что случилось. Они в недоумении, как США могли так поступить, но конфликт ещё не разгорается. Никто не верит, что они могли так поступить, при этом открыто подставить себя, — ответил Ванс Катерлаг, — все ищут сначала причины для того, чтобы признать Штаты невиновными, нежели наоборот.

— Этот гадкий мир всегда пытался выгородить Штаты! Выбелить их перед всеми странами! Но ничего, я решу этот вопрос, — отрезал Лич и перевёл взгляд на тех, кто были за Вансом, — что вы скажете? Я уже готов?

Один из этих людей в балахоне поднял голову, внимательно посмотрев на Арнольда.

— Ваша душа запятнана кровью тысячи невинных жизней, а так же одной из них, смерть которой обошлась вашей карме куда дороже, чем все эти тысячи вместе взятые… — он говорил это с нескрываемым ужасом, — но вашей кармы ещё не хватает, чтобы совершить ритуал.

Лич сделал несколько взмахов крыльями и приблизился к Вансу, солдатам и тем людям в балахонах.

— Если твои слова окажутся ложью, все те люди с Лизы Аркадия погибли зря, а так же близкий мне человек, и твой ритуал не сработает, ты ответишь за это! — разгневался Арнольд, а из его пасти потекла струйка крови, которую он начал смаковать, — ско-о-олько? Сколько ещё нужно убить!?

— Если Бангладеш не был бы полностью очищен от энергии той аномалии, то Лизы Аркадии бы хватило. А так, нужно ещё… — этот мужчина без страха посмотрел в глаза Арнольду, — пять тысяч жертв на твоей карме…

— Я сделаю это. Но если ты будешь не прав, я сожру тебя живьём, Буддист, — ответил разъярённый Арнольд и развернулся, резко взмахнув крыльями, и довольно быстро улетел восвояси.

Когда Арнольда уже не было, все остались стоять в полной тишине.

Ванс Катерлаг утёр лоб рукавом пиджака от холодной испарины, когда сам чуть ли не трясся.

— В машину все, чего встали! — повысил голос Ванс. Вскоре все заняли свои места в автомобиле, который стремительно умчался вдоль шоссе, а Гриммеры начали расходиться в сторону лесной глуши…

«Иное измерение. 1348 год н. э.»

Вскоре Ксандра потеряла счёт времени и ходила вокруг да около дерева, у которого уснул Бёрт. А затем она расширила границы своей прогулки и просто осматривалась по сторонам в тихом болоте.

Казалось бы, прошёл час, два… и больше. Ксандра так и гуляла по болоту, пока не услышала активность где-то на пути, на который их направил Тадурунн. Она пошла вперёд, слыша далеко впереди, как шагает четвероногое существо, но в определённый момент, приближаясь к нему она поняла, что по мере приближения его силуэт, а так же все вокруг начинает стремительно размываться.

Нахмурившись, Ксандра сделала ещё несколько шагов вперёд и поняла, что всё становится совсем уж размытым, от чего она не может практически ничего разглядеть. Несколько шагов назад, и видимость чуть улучшается.

— Не поняла… — сглотнула Ксандра, вернувшись ещё на несколько метров, и все деревья видела уже куда более четкими. Ещё несколько шагов назад, и она вдалеке разглядывает то, что издавало эти тревожащие звуки. В очередной раз сглотнув, Ксандра устремляется обратно, отдалённо слыша синхронный, громкий рык…

Ксандра вскоре вернулась к Бёрту и присела рядом с ним на корточки.

— Сэр, сэр! — впопыхах сказала Ксандра, но Бёрт крепко спал и не реагировал, — сэр!

Ксандра, тем временем, слышала постепенно приближающийся рык этого существа, от чего всё больше нервничала.

— Сэр! Проснитесь же! — выпалила Ксандра, но и это не принесло результата. Психанув, она сжала кулаки, — да к черту…

Ксандра моментально запрыгнула в тело Бёрта и тут же выпала из него, перекатившись по земле, но Бёрт на это отреагировал, тут же проснувшись.

— Что за… что случилось, Санди!? — спросил Бёрт, посмотрев на призрак спутницы.

— Сэр, там что-то приближается! Что-то… большое и явно злобное! — выпалила Ксандра, указав в сторону, что правее отклонялась от их маршрута, — оно… там, но оно приближается.

Встряхнувшись, Бёрт поднялся на ноги, но в целом ещё не понимал, что происходит.

— Ладно, хорошо… спасибо, что разбудила, Санди. А… сколько я спал? — спросил Бёрт, выйдя на тропу.

— По моим ощущениям прошло часов девять, сэр, — ответила Ксандра, — но могло пройти намного больше!

— Ну… хорошо, — сказал Бёрт, осмотревшись вокруг. Он достал свой пистолет, — где это что-то злобное?

— Кажется, оно прошло… мимо? Этого не может быть, я видела его! Оно направлялось в вашу сторону, но… — Ксандра осмотрелась по сторонам, — уходит куда-то в другую сторону, мимо нас.

— И стоило меня будить из-за этого, — сказал Бёрт, протяжно зевнув, и почесал шею, — такой сон снился…

Они с Ксандрой продолжали идти вперёд.

— А что вам снилось, сэр? Просто… я давно не видела снов, — поникшим голосом сказала Ксандра, а потом добавила, — кажется, это существо ушло куда-то в болота.

— Снилось мне, Санди… что всё хорошо, что я дома, — отрезал Бёрт, — мне даже просыпаться в этом мире не хотелось, — сказал он, вновь почесав шею.

— Сэр… что это у вас? — спросила Ксандра, когда Бёрт убрал руку от шеи.

— Что? А, да чешется только. Раздражение походу, сколько дряни тут можно было нацеплять, — Бёрт снова почесал красное пятно на шее.

Вскоре они начали слышать множественные всплески воды, и Бёрт достал пистолет с полным магазином, сосредоточившись.

— Не успокоятся ведь никак, — нахмурился Бёрт.

Вскоре началась односторонняя перестрелка, а Бёрт убивал докторов, которые появлялись на пути, справа и слева от него. Убив шестерых докторов, Бёрт прицелился в последнего, но тот расставил руки в стороны, показательно выронив свой нож.

— Спасибо, Санди, — Бёрт не стал стрелять, а достал из чехла нож, с размаху всадив его в грудь этого доктора, после чего из его тела выпрыгнул призрак Ксандры, — вроде кончились.

Бёрт стоял на месте, вертел головой в разные стороны, когда к нему подошла Ксандра.

— Сэр… вы как? — спросила Ксандра, заметив на лбу Бёрта испарину пота.

— Кажется, я не доспал, — Бёрт отстранился к дереву и привалился к нему, а сам продрог всем телом, — слабость какая-то… точно не доспал.

Ксандра присела на корточки напротив Бёрта, склонив голову чуть набок.

— Сэр, вы как себя чувствуете?

— Я? Нормально. Холодно только, морозит, — Бёрт продрог всем телом и посмотрел на тропу, где увидел одного доктора, — вижу одного!

Бёрт прицелился и выстрелил, только в доктора он не попал, что сразу заметила Ксандра и одёрнула его перед следующим выстрелом.

— Не стреляйте, сэр! Не тратьте патроны! — выпалила Ксандра и бросилась в сторону чумного доктора, в котором бесследно растворилась.

Бёрт на всякий случай прицелился в доктора, но это было ни к чему. Тот схватился за свой нож и с размаху всадил его себе в сердце, после чего призрак Ксандры выпрыгнул из тела доктора, который безжизненным телом свалился на землю.

Ксандра же поспешила к Бёрту, рядом с которым опустилась на корточки.

— Сэр, вы себя плохо чувствуете, у вас… на шее, — сказала Ксандра, мельком услышав тихие всплески вдалеке.