Тварь

Солнце золотистыми своими лучами заполняло комнату, ветер нежно лизал мои ступни, где-то далеко слышны были мягкие звуки красивой мелодии, а на моей душе было спокойно и тепло, ощущение правильности происходящего заполнило моё сердце, и я поймала себя на мысли, что сейчас я по-настоящему счастлива. И лишь только голос Зарии, немного колючий и резкий, заставил меня выйти из этого состояния:

— Готово. Можешь посмотреть.

Я перевела взгляд на счастливую Изалай, открыто улыбающуюся мне, и встала. Сойли тут же подскочила на ноги и, схватив меня за руку, потянула к зеркалам.

— Саша, ты такая красивая. Настоящая лорнесса, — восхитилась Изалай, смотря на моё отражение.

И правда, Зария попыталась сделать из меня вайрини, выпрямив по моде вайров мои кудрявые тёмно-русые волосы, оказавшиеся длиннее, чем я думала — они щекотали своими кончиками мою поясницу и блестели на солнце. Платье нежного бежевого цвета с лёгкой вышивкой показалось мне немного вульгарным — на шее ткань перекрещивалась, переходя в рукава-фонарики с широкими манжетами, глубокий вырез почти до пояса на треть оголял мою тяжёлую грудь. От широкого пояса на талии небольшими складками расходился подол до пола, а при ходьбе он оголял мои накачанные ноги в нескольких вырезах почти до бедра. Платье несомненно было красивым и выглядело оно дорого, но я не видела ни одной вайрини, которая бы так напоказ выставляла свои прелести. Я настороженно посмотрела на Зарию, заподозрив злой умысел, но лорнесса выглядела слишком довольной своим творением, что не вязалось с моей теорией заговора. Да и она сама сказала, что я должна выглядеть достойно рядом с сойли Изалай. Девушка, будто почувствовав моё замешательство, весело произнесла:

— Саша! Мы с тобой настоящие сказочные феи, так что все взгляды будут прикованы к нам!

Я добродушно улыбнулась и решила — будь, что будет.

В дверь постучались и в гостиную вошли две вайрини. Я тут же их узнала: это были Кайла и Яриса, вместе с Зарией помогавшие мне одеться перед церемонией совершеннолетия Ниарита. Они синхронно поклонились, и маленькая Кайла произнесла:

— Пора.

Изалай вся напряглась, но пошла вслед за вайрини с гордо поднятой головой. Я хмыкнула и двинулась за ней. Коридорами нас провели до небольшой площадки в центре сада, на которой стояла открытая платформа с резными креслами. Изалай прошла первая и села по центру. Вайрини вслед за сойли заняли кресла рядом, а я зашла последней и села рядом с Зарией. Платформа поднялась в воздух и медленно полетела над дворцом. Зария же начала рассказывать мне, что должна буду делать во время церемонии.

— Сейчас мы летим на центральную площадь. Там и будут проходить основные торжества. Правящая династия взойдёт на руины Первого Дворца Империи и зажжёт благодатный огонь, который будет освещать дворец ещё сто лет. Твоя обязанность довести сойли до главной лестницы Первого Дворца, передать её в руки сойла Ниарита и остаться ждать окончания церемонии внизу. Тебе понятно?

Проще некуда! Но мне было не по себе, и я неуверенно кивнула. Зария это заметила.

— Не бойся, девочка, — неожиданно подбодрила меня вайрини, — я буду рядом и подскажу тебе.

— Зачем вы это делаете, лорнесса? — не удержалась я от волнующего меня вопроса. И лорнесса ответила:

— Сойли Изалай как дочь мне. Я растила девочку, пока её безголовые родители разъезжали по вселенной в поисках им одним известных артефактов. Да они даже в такой великий день не соизволили появиться на Эйлидии, хотя Иза до сих пор надеется, что они прилетят. Я уже не говорю о свадьбе девочки, где они так же не появились, сославшись на то, что находятся слишком далеко.

Зария тяжко вздохнула и опустила голову.

— Вы родственница сойли? — посмела спросить я.

— Да. Её мать — родная сестра мне.

Значит, Зария имеет высокий статус в вайрийском обществе… Тогда почему она выполняет обязанности служанки?

— У вас высокое происхождение, — начала рассуждать я и решилась задать интересующий меня вопрос, — почему вы тогда прислуживали мне перед церемонией совершеннолетия Ниарита?

Зария недовольно на меня посмотрела, но ответила:

— Прислужник сойла Ниарита позвал меня и моих дочерей помочь в сборах эйили. И я шла с полной уверенностью, что эйили сойла Ниарита — это Изалай, а не ты. Какое же было моё изумление, когда я увидела грязную человечку, а не свою племянницу! Но отказать я не имела права. Это выбор сойла, и мне оставалось только исполнить приказ.

— Я, знаете ли, тоже не горела желанием оказаться в святая святых своих палачей, — зло огрызнулась я, — меня никто не спрашивал, да и сейчас никто не интересуется моим мнением.

Зария посмотрела на меня и неожиданно взяла меня за руку, осторожно сжав.

— Потерпи немного, Саша. Скоро ты станешь свободной.

Я не ожидала таких слов от лорнессы. Наверно, она знает что-то, чего не знаю я. Возможно, она осведомлена о планах сойлари Сиодай и уверена, что Нир в скором времени отпустит меня на все четыре стороны. Я улыбнулась с надеждой в сердце и отвернулась.

Подо мной медленно пролетали зелёные сады и белокаменные дворцы. Мощёные улочки были заполнены гудящими вайрами, звуками музыки и атмосферой всеобщего веселья. Платформа опустилась метрах в ста от руин огромного дворца, сойли сошла первой, за ней не без помощи тычка Зарии двинулась я. Вайры по обе стороны от мощёной дороги, по которой двигалась сойли, взорвались аплодисментами, приветствовали сойли и желали процветания. Изалай улыбалась и всем махала изящной ручкой. Она сильно выделялась в своём алом платье среди толпы блёклых нарядов, и это смотрелось очень эффектно. Почему-то я почувствовала гордость за себя — ведь именно я уговорила Изалай надеть это яркое платье.

Мы подошли к подножию Первого Дворца Империи. На ступенях уже стояли сойлар и сойлари Лайонай, император Шьямалан Диэра ни Рейли, нежно улыбнувшийся мне, пожилая вайрини с длинными седыми волосами, и Ниарит, неотрывно смотрящий на свою супругу.

— Как же ты прекрасна, Иза, — восхищённо прошептал Нир и потянулся к девушке. Я неожиданно вспомнила, зачем я тут, быстро взяла сойли за руку и вложила её маленькую изящную ладошку в руку сойла. Изалай была счастлива, каждая частичка её тела говорила об этом. Я посмотрела на Ниарита и увидела в его глазах то же самое, что и в глазах Изалай — это была любовь. Настоящая. Сильная. Неподдельная. И тогда я поняла одну очень важную вещь — я никогда не любила Нира. Это была просто влюблённость. Та самая первая влюблённость, которая врывается резко, неожиданно, снося всё на своём пути, и так же резко уходит, оставляя лёгкую горечь на языке. И от осознания этого, мне вдруг стало так легко и хорошо, что я крепко сжала ладони Нира и Изалай, которые до сих пор держала в своих руках, и прошептала так, чтобы было слышно только им двоим:

— Будьте счастливы.

Впервые Нир посмотрел на меня без равнодушия во взгляде. Он посмотрел на меня так же нежно, как смотрел когда-то в нашем домике-шалаше, и благодарно прошептал:

— Спасибо, Саша.

Изалай так же тихо произнесла:

— Спасибо, — и поцеловала меня в щёку. Нир тут же последовал её примеру и обжёг мою щёку лёгким прикосновением губ. И я улыбнулась, облегчённо вздохнув. И вздох мой гулким эхом прокатился по площади. Я обернулась и увидела, как тысячи глаз смотрят на меня. Вайры молчали и неотрывно наблюдали за каждым моим движением. Я испуганно посмотрела на Нира с Изалай, на императора Шьямалана, а потом перевела взгляд на сойлара Кайрану, и он мягко мне улыбнулся, приподняв брови. Вайры чего-то ждали от меня, но я не знала, чего. Тогда я сделала первое, что пришло мне в голову — я громко, так чтобы услышали все, произнесла на вайри:

— Блага сойлару и сойлари Лайонай! Блага сойлу и сойли Лайонай! Да здравствует Вайорат!

И площадь взорвалась радостными криками. Я расслабленно выдохнула — кажется, угадала. Я отпустила руки Ниарита и Изалай. Они улыбнулись мне и начали подниматься по ступеням к подиуму Первого Дворца.