Страница 28 из 107
Выглядел сталкер как высокий широкоплечий мужчина (предположительно) в жёлтом плаще-дождевике с капюшоном, штанах цвета хаки и берцах. Лицо сталкера было скрыто противогазом. Появлялся он только и исключительно в промежуток между полуночью и половиной четвёртого утра, за что и получил своё прозвище. Сталкер всегда «метил» свою жертву, показываясь ей или рядом с её домом одной ночью и похищая следующей. Не помогала ни охрана, ни другие ухищрения. Собственно, самым известным случаем было исчезновение Малении Макфин. Сталкер похитил девушку из комнаты в подвале охраняемого двумя десятками полицейских и наёмников особняка, причём жертва находилась фактически в бункере — комната была заперта изнутри и имела только один вход. Внутри с Маленией было полдюжины охранников-профессионалов. Сталкер появился у особняка в три часа три минуты, после чего все камеры наружного и внутреннего наблюдения вышли из строя. Дальнейшие события были неизвестны широкой публике, ибо присутствовавшие в доме молчали на публике, а следователи лишь недоумённо разводили руками. Сталкер каким-то образом проник в запертое изнутри подвальное помещение, вырубил полдюжины вооружённых охранников, никого при этом не убив и не покалечив, и покинул здание, забрав с собой жертву. И всё это меньше чем за четыре минуты тридцать две секунды. Ровно через столько после отключения камер кто-то спустился в подвал и обнаружил открытую дверь в «бункер» и валяющихся без сознания охранников.
Собственно, подобных случаев работы ночного сталкера было несколько, но этот был самым известным и самым фантастическим. Поэтому официальной версией, и самой распространённой теорией, в которую верили обыватели, было то, что сталкер — маньяк-супер, с весьма специфическими способностями, позволяющими похищать людей. Вероятно, имеет нескольких сообщников-суперов, которые предпочитают не светиться. Слишком уж много разнообразной странной и загадочной фигни творил этот засранец в жёлтом плаще — отключал камеры, вырубал профессиональную охрану без боя, открывал «неоткрываемые» двери и проникал в полностью изолированные помещения, а потом вместе с жертвой словно бы растворялся в воздухе. Такое могла провернуть слаженная команда суперов, что и было рабочей версией полиции, но вот для одного человека набор предполагаемых способностей, требуемый для таких фокусов, был слишком большим. Суперы вообще обычно имели одну, реже две способности, и совсем уж уникумы и феномены могли похвастаться тремя-четырьмя. А тут было какое-то сочетание электромагнитного воздействия, манипуляции разумом и то ли невидимости, то ли телепортации, то ли сверхскорости, с телекинезом или умением проходить сквозь стены. К тому же, сталкера не могли обнаружить никакие суперы-сенсоры и телепаты, которых некоторые богатые жертвы, помеченные сталкером, нанимали для охраны. В общем вырисовывался набор из как минимум пяти способностей, что по мнению официальной науки о суперах было маловероятно на уровне невозможного. К тому же, способности суперов обычно были как бы из одной категории — то есть, например, создание огня и управление им же, телепатия и стирание памяти, суперсила и повышенная прочность тела. А у сталкера вырисовывался слишком уж разномастный и специфический набор.
Что же касается жертв похищений сталкера, то их не нашли. Ни одной. Официальными источниками (в слитой переписке) было подтверждено девятнадцать случаев за несколько лет. Но были явные свидетельства того, что количество жертв сталкера замалчивается. Его появлений было зафиксировано куда больше, чем девятнадцать, и это только с фотографиями, а уж историй очевидцев так вообще были сотни. А полиция очень неохотно подключала случаи исчезновения к делу. Судя по опубликованным и слитым в сеть материалам, даже внутри полицейского департамента жертвами сталкера признавались только богатые люди типа той же Малении, либо те, чьи родственники друзья могли предоставить неоспоримые доказательства появления сталкера рядом с домом жертвы накануне исчезновения. То есть — фотографии, непротиворечивых свидетельств хоть десятка очевидцев стражам порядка было недостаточно.
Фотографии вообще были единственным вещественным доказательством существования сталкера, потому что его никогда, ни разу за годы не удалось записать на видео. Все камеры в его присутствии просто отключались.
Касательно жертв же сталкера, Эш нашла кое-что очень интересное, что отмечалось многими на форумах, но почему-то совершенно игнорировалось полицией, даже во внутренних материалах. Все жертвы были в возрасте от восемнадцати до двадцати пяти лет, и являлись в большинстве своём симпатичными девушками. Однако был и ряд жертв-парней. Того же возраста, и что их всех объединяло, так это то, что они имели смазливые лица и субтильное телосложение. Некоторые вообще выглядели откровенно андрогинными.
Это наводило на вполне конкретные мысли о том, зачем сталкер похищает своих жертв. Гуляла по сети небеспочвенная теория о том, что сталкер — прикрытие для работающих лично на мэра похитителей, которые добывают для реальных властей двенадцатого этажа живые секс-игрушки. А яркая и одинаковая личина нужна, чтобы полиция и спецслужбы сразу знали, какие дела не стоит реально расследовать, и им не приходилось каждый раз спускать вниз команду «стоп.»
Вычислив сходства жертв подтверждённых и официальных, Эш использовала эти критерии чтобы лучше разобраться, кто из «неофициальных» жертв скорее всего реален, а кто нет. Выяснилось много интересного. Например то, что неофициальных жертв обычно записывали в пропавшие без вести, а потом частенько «находили», объявляя ими свежие изуродованные трупы. Показания родственников об отсутствии у этих трупов шрамов и родинок в нужных местах (или наоборот наличии лишних) игнорировались, а никакие медицинские анализы и экспертные заключения насчёт этих трупов за пределы полиции не выходили.
Всего Эш удалось найти информацию о как минимум сотне с лишним случаев, которые по всем признакам могли быть вполне реальными жертвами сталкера.
В общем, дело было крайне мутным, но Эш твёрдо уверилась, что сталкера кто-то очень высокопоставленный из властей зачем-то прикрывает. Кто и зачем — неясно, в теорию про работающих на мэра (или кого-то похожего уровня) похитителей Эш не верила, у власть имущих в обществе, подобном обществу двенадцатого этажа, есть куда более тонкие, лёгкие и безопасные методы добывать себе личных рабов, коли таковые им понадобятся.