Колыбель прибаБахуса

Глава 27

Дальше был скучный и рутинный процесс. Я искал с помощью кобольда залежи световых кристаллов, а новый знакомый достаточно легко извлекал их с помощью своих камнеплавных шашек. Как я понял, это были какие-то гибридные алхимоартефакторные штуки. Не самые дешевые, конечно – по золотому штука выходило тупо по себестоимости, а на добычу одного камушка их уходило от пяти до десяти. Но в любом случае, процесс окупался.

Почему темный чувак сам не занялся тогда добычей? А именно потому, что он темный, и сам по себе никак не мог бы почувствовать глубоко залегавшие кристаллики. А артефакт-детектор максимум на метр камня может пробить в данной местности. Глубинные породы, являясь источниками земной стихии, весьма так неплохо экранировали сигнал. Поэтому он и тот кристалл еле отыскал, как он выразился.

Майнкрафтинг, к слову, шел не так уж и тяжело. Темный ковырял каким-то артефактом дырки под свои шашки, после чего активировал их. А поскольку не все нужные нам камни лежали внизу, а большинство находилось либо в стенах пещер, либо даже в потолке, то и разжиженные породы сами вытекали. Оставалось просто залезть в дырку и забрать добычу. Если она сама на голову не выпадала.

Кристаллы делили пополам. С меня поиск, с дылды – шашки. А Томкарл с Юффт просто с нами за компанию. Даже в качестве телохранителей особо не пригодились. Несколько раз на нас нападали какие-то крысы-переростки, несколько раз мы чуть не впутывались в те самые пещерные хищные огурцы. Но темный продемонстрировал, что чистая сила стихии – мощь. Даже особо не напрягаясь по поводу того, чтобы оформить свою магию во что-то изящное и не сильно энергоемкое, он ебашил по противникам нестабильными сгустками тьмы. От такого обращения дохло практически все, по природе своей неспособное противостоять этой стихии. Почему почти? Ну, потому что склонности к разного рода стихиям есть не только у разумных. Из тех же крыс одна на десяток примерно от избытка чистой темной энергии мутировала, и становилась верной слугой темного мага, как источника силы и причины мутации. С грибогурцами было чуточку посложнее – мутант уже был темным. Но там маг либо отправлял новоиспеченных петов в самоубийственную атаку (просто потому, что они ему по факту и не нужны были, но не выкидывать же, раз уж получилось?), либо очень обильно заливал растение чистой тьмой. Согласитесь, тот факт, что человеку для жизни нужна вода, не спасает его от утопления. Также и с грибогурцом – маг тупо его топил в избыточной тьме.

Светящихся кристаллов набрали нормально, по десятку на рыло. Да, это действительно потребовало от нас пары дней. Только вот рассказывать особо нечего. Темный был неразговорчивым и явно не считал нас теми, с кем можно делиться своими планами или жизненными историями. Так что Томкарл на привалах да по пути туда-сюда рассказывал разные шаманские премудрости. В основном что касается работы шаманизма в Колыбели, потому что внесистемное шаманское прошлое у меня было, и было весьма неплохим, на его взгляд. А разные там побрякушки… Ну нафига мне за пределами этого мира амулеты с запасом астральной энергии, если я туда могу физически прыгать? А в пределах этого мира подобные знания – удел шаманов-артефакторов. Становиться я им не собираюсь, а значит, и голову забивать тоже нет нужды. Но в процессе обсуждения разных нюансов родилась мысль. А это стоит отметить!

- Слушай, Том, а вот ты назвал нашего нового знакомого живым источником, это что значит? – пока длинномер не слышал меня во сне, поинтересовался я у грока. – Это типа из-за слияния со стихией он стал ее источником в самом прямом смысле?

- Да, именно. – кивнул каменюка, а потом ка-а-а-а-к понял! – Ты хочешь пройти инициацию тьмой через него?

- Ну, а чего? – пожал я плечами. – Или там в описании сказано, что можно только неживые источники юзать?

- Нет, этого там точно не сказано… А это значит, что да, можно. – задумчиво протянул троллий гном. – Но вот о таком я точно пока не слышал! А значит, и неизвестно, что после этого будет.

- А давай тогда попробуем, пока он дрыхнет. – подмигнул я учителю. – Потом будет, что другим шаманам рассказать.

- У тебя уже пять ступеней из восьми. – на всякий случай напомнил наставник. – Если что, терять будет обидно.

- И если что, то все их можно заново тут перепройти. – пожал я плечами. – Камень света у меня останется, а базальта этого твоего можно и с собой нагрести, так что можно будет даже не спускаться за этим. Кстати, о нем…

С этими словами я вытряхнул с таким трудом добытый именной кристалл и положил рядом с собой.

- В руки брать не буду, чтоб опять лампочкой не стать. – пояснил я свои действия. – Если что, положишь на него мою руку. А то я не уверен, что даже в симуляторе светляк будет слушаться и питаться шаманской волей.

- Эх, допрыгаешься ты. – усмехнулся Томкарл. – Ну да ишак с тобой. Ступай во тьму, ученик!

И вновь стандартный загрузочный глюк… А нет, не стандартный! Помимо полосы загрузки была надпись.

«Внимание! Разблокирован скрытый ивент!»

«Ну надо же, сам создал протокол – сам и нашел! Кто-бы сомневался… Но раз уж ты догадался использовать в качестве источника стихии живое существо, то и испытание, и награда будут особенными. Хе-хе-хе. :D»

И все. Никаких описаний тех самых особенностей, уточнения условий, намеков на награды. Ничехуя. И только я хотел возмутиться данным фактом, как загрузка закончилась, и меня вышвырнуло в пустыню с белоснежными барханами.

«Ну, что тут у нас?» - раздался в моей голове голос Томкарла. – «Есть отличия?»

- Пока не знаю, но при загрузке система на это намекнула. – ответил я ему и пересказал прочитанное. – Есть мысли?

«Пока нет.» - ответил шаман. – «Ну, давай, иди куда-нибудь, или делай.»

Поскольку других вариантов особо не было, кроме как поджариться на солнцепеке, я последовал этому совету. А чтобы было удобнее осмотреться, я решил забраться на самую большую гору песка. Матерясь и погружаясь в весьма воздушный песок, я таки забрался на вершину и как мог, встал в полный рост. Вокруг до самого горизонта чередовались барханы и бежбарханные овраги. Ни оазисов, ни кактусов, ни вяленых тушканчиков. Ну, или что там в пустынях водится? Верблюды и арабы? Вот их тоже не было.

Хотя, вру. Вон, что-то изможденное забралось на соседний бархан, и кубарем скатилось вниз, к подножию моего куличика-переростка. Похоже… Похоже на человека в белом плаще! И что, надо его спасти от палящей жары, создав тьму прямо под палящим полуденным солнцем? Да я скорее сам завялюсь!

- Чувак, держись! – помахал я ему рукой. – Щас тоже скачусь и попить синтезирую!