Страница 42 из 154
- Место найдешь? Где дверь или что там было?
- Нет. Закрылось сразу. Там скала, там ничего нельзя разглядеть.
- А если все-таки можно?
- А!
- Ну чего ты орешь? - спокойным голосом спросил Ивата. - Я в тебя даже факелом не ткнул по-настоящему. Силы береги, пригодятся.
Мэсси вспомнилось, как в детстве во время склок в общине, когда он приходил к Хонорат, или во время драк выворотней между собой (за что их всегда наказывали) он удирал в тихое место и сидел там, заткнув уши, пока конфликт не прекращался. Если бы можно было сделать это сейчас! Но прятаться нельзя, а спасти Доната невозможно.
- Как вы собирались возвращаться в город? - продолжал допрос Ивата.
- Никак.
- Что же, шерны вас на смерть послали?
- Да.
- Ну и ладненько. В этом у нас с шернами полное согласие. Есть ли непрочное место у стен?
- Нет.
- А если подумать?
- Я просто не знаю! Я не охранник!
- Ну да, ты идиот. Что в городе было разрушено после утреннего штурма?
- Несколько старых зданий, куда долетели ядра.
- Стены? Внешние стены?
- Нет.
- Врешь ведь.
- Слетай да проверь, - доведенный до отчаяния Донат нашел в себе силы огрызнуться. Делать этого не стоило, потому что удар в ответ не заставил себя ждать. До Мэсси, который так и не смог протолкаться в передние ряды, донесся приглушенный стон.
- Гад, - Ивата отступил от столба. - Пасть ему завяжите обратно, чтоб не гавкал. Ну, что делать будем?
Поселенцы зашумели. Большинство было за то, чтобы оставить все как есть и идти спать, предварительно выбрав караульных. Но некоторые остались недовольны столь щадящим допросом и сыпали предложениями, от которых Мэсси снова захотелось заткнуть уши. Ведь еще совсем недавно это были нормальные и даже дружелюбные люди!
- Снег кончился, а эти все спать не соберутся! Завтра глаз не откроете.
- Костер поближе подвинуть…
- Порубить и бросить псам, и спать! Что тут решать-то!
- А то просто псов пустить…
- Ты дурак? Нельзя живой человечиной прикармливать.
- Мне, - процедил лысеющий человек с непокрытой головой, стоящий неподалеку от Мэсси. - Отдайте урода мне. Он у меня заговорит.
Мэсси шарахнулся от лысого в сторону, тот повернулся к нему, поглядел светлыми ничего не выражающими глазами, и вдруг усмехнулся и подмигнул, будто предлагая восхититься своему умению обращаться с выворотнями.
- Оставим пока у столба, - Ивата возвысил голос, перекрикивая общий шум. - Завтра он будет разговорчивее.
- Сдохнет, - возразили из толпы.
- Все равно ничего толком не скажет…
- А я думал, костер поближе подвинут…
- Все, хватит с этим до утра! Караульные пусть кормят, чтобы не сдох, а костер останется, где развели, - Ивата шагнул к расступившейся толпе.
- А замерзнет? - спросил сердито Габ, который все еще беспокоился за сохранность “языка”.
- Так костер же! А пить захочет - может снег пососать.
Поселенцы начали расходиться от столба, отпуская громкие шуточки по поводу того, что еще предлагалось пососать пленнику. Мэсси не сразу сообразил тоже отойти в сторону, он не осмеливался верить в удачу, хотя удача ли это? Сможет ли он освободить пленника? Может, для Доната лучше всего было бы быстро погибнуть, и для него самого тоже?
Пока он размышлял, толпа отхлынула, и теперь у костра остались он сам, привязанный Донат и Ивата, который почему-то тоже не спешил уходить. Мэсси огляделся, делая вид, что задержался просто так, и поймал взгляд Доната - тот смотрел поверх языков пламени, с ужасом, с неверием, с вспыхнувшей сумасшедшей надеждой. Но с другой стороны костра стоял вождь поселенцев и пристально разглядывал странного новичка. Мэсси не осмелился подать Донату никакого знака, повернулся по возможности равнодушно и побрел следом за всеми, скорее угадав, чем заметив, как обреченно повис на веревках Донат.
Сакко шел по пятам, след в след. Люди столпились у центрального костра, они уже не шумели, многие откровенно зевали.
- Ну? - подал голос рыжий Барт. - Как с дозорными? А то пока с уродом возились, могли другие выворотни напасть, между прочим.
- Не подобрались бы они по такому снегу, - возразил свидетель атаки на Герлах.
- Все может быть, - ответил Барт загадочно.
- Ша, народ, пора спать, - крикнул Ивата. - Давайте сделаем так. Первую десятичасовку караулить буду я.
Стоявшие рядом поселенцы вздохнули с облегчением. После заката сон был наиболее крепким и неодолимым, поистине беспробудным - даже в условиях постоянной опасности люди замертво валились с ног в начале ночи. Объяснялось ли это сильнейшей усталостью за долгий день, к которому луножители так и не привыкли до конца - ведь на праматери-Земле, говорят, дни коротки, - или еще какой-либо причиной, но Ивата, вызвавшись дежурить самый неприятный отрезок времени, выручил всех. Дальше бодрствовать было проще.
- Может, разбужу кого взамен, если станет невмоготу, тебя хотя бы, - Ивата указал на Мэсси. - А что? Попал к нам - привыкай. Следующими дежурят Бонифаты, идет?
Братья, переглянувшись, кивнули, и опять покосились на Мэсси с подозрением. Если они расходились во мнениях по поводу вылазки Алеко, то новичку, похоже, дружно не доверяли.
Сакко продолжал выкрикивать имена тех, кому предстояло дежурить ночью. Мэсси отвернулся от света костра, не рискуя смотреть ни в лицо вождю поселенцев, ни в сторону привязанного пленника. Неужели Сакко действительно доверит ему охранять лагерь? Он же подозревает что-то, наверняка подозревает!
Кто-то дотронулся до его плеча - это подошла Вислава, закутанная еще в одну шкурку, словно пушистый зверек.
- Пойдем, я тебе палатку покажу. Ну что? Все кончено с этим?
Мэсси не сразу понял, что она говорит о Донате. Он только качнул головой, не зная, что сказать.
- Не люблю, когда мучают, - вздохнула Вислава. - А утром еще смотреть… Неизвестно ведь, будет ли вообще завтра разведка. Ну ладно, вон тот шатер рядышком. Он сейчас пустует, в нем можно лечь, и чтобы никто в компанию не напрашивался.
В маленькой палатке Вислава легла на шкурах, свернувшись комком, опять словно зверек. Мэсси присел, не решаясь вытянуться. Врать ей нельзя, она не заслужила…
- Вислава. Я ночью, наверное, уйду.
- Это шутка? - сонно спросила она из-под шкур.
- Нет. Я… Понимаешь, я выворотня отвяжу.
- Ты что? - она села, через кожаные стены шатра лишь слегка просвечивал костер, и Мэсси не мог разглядеть выражения ее лица. - С ума сошел?
- Это мой друг, - беспомощно сказал Мэсси.
- Он не человек!
- Он в этом не виноват.
- Ты что! Ты среди них жил, но ты же видел… Они же тупые! Они же злобные!
- Будешь злобным, когда родная мать ненавидит!
- И поделом! Они не люди!
- Они несчастны, понимаешь?
- Ты точно сошел с ума, - жалобно сказала Вислава, отодвигаясь. Помолчав немного, заговорила: - Ну и если развяжешь, если не поймают, что он будет делать ночью? Околеет же! А завтра днем? Все равно убьют рано или поздно!
- Знаю. Я просто по-другому не могу.
- Да что ты будешь делать с ним?
- Попробую найти ту пещеру… вот и предупреждаю.
- Ты с ума сошел, - повторила она с отчаянием. - Не дойдешь, просто не дойдешь. А собак не дам, учти, еще и их вместе с собой губить!
- Можешь сейчас сказать про меня Сакко.
- Ничего я говорить не буду, - в голосе Виславы слышались слезы. - Но ты сумасшедший.
- Я только хочу спросить - если он вправду меня разбудит, давай, ты подежуришь? Чтобы без присмотра лагерь не оставлять.
- Ты вообще невесть что говоришь…
- Можешь на меня донести.
- Не буду, - она всхлипнула. - Дурак.
- Прости. И спасибо тебе.
Оба замолчали. Мэсси прислушивался к затихающему шуму снаружи. Смолкали людские голоса, все реже мелькали тени мимо их палатки. Наконец, в лагере воцарилась тишина.
Вислава молчала, как непоющая лунная пташка. Мэсси попробовал окликнуть ее, но она не отозвалась - от обиды, или же ее сморил обычный беспробудный сон. Мэсси чувствовал, что у него тоже слипаются веки, несмотря на колотящееся сердце и беспорядочно несущиеся мысли. Вислава права. Вислава беспощадно права - у Доната нет никаких шансов. Ни одного. Он не выживет долгой лунной ночью… они не выживут, потому что ему из лагеря тоже придется уходить. Как сказал Авий? Пожелал протянуть хотя бы день? Он невесело усмехнулся - один день позади, а на большее он и не рассчитывал.