Страница 33 из 154
- Да, повезло. И повезло, что ты высокий такой, почему?
- Такой уж вышел. Отец, говорят, высокий был.
Мэсси сказал это совершенно небрежно, но сердце заколотилось сильнее. Уместно ли будет спросить у этой девушки про Победоносца… про отца?
- А чего ты такой чумазый? Будто вам и умываться запрещали? Лицо все рябое.
Мэсси провел рукой по щеке.
- Да это я там в заросли ввалился, будь они неладны. Ствол, листья, все… Отмыть пытался, но не вышло.
- Это ты в млечники влез, - объяснила Вислава. - Да, их не отмоешь, ну ничего, к вечеру сойдут. Наши иногда собирают у млечников сок и, когда он твердеет, делают башмаки - в них можно ходить утром, пока снег тает, хоть прямо по воде. Нога остается сухой. Только эти башмаки все равно непрочные. Так что я их не люблю, утром лучше отсыпаться, а путешествовать тогда ночью, когда снег уляжется. Холодно, но воздух чистый, дорогу по звездам хорошо искать.
- Ты что же, одна путешествуешь?
- Зачем одна, со мной ружье и собаки, - сказала она с преувеличенной все-таки беспечностью. - И я не путешествую, я разведчица. Тут по большому счету лучше и безопаснее даже, чем в Табире или… Ах, ты же не знаешь, что такое Табир. Город, главный здешний город, его заложили в первый год Южного похода. Я тогда только родилась, мой отец с Победоносцем воевать ходил, потом остался здесь и нас с матерью перевез вскоре, когда начали тут городки строить. Сначала Табир, потом Осадку, потом… А знаешь, - она погрустнела, - у меня тоже родители недавно… в один день, шесть дней назад. И отец, и мама. Шерны выскочили из какого-то своего подземного перехода и напали на город, мы с матерью сразу спрятались в убежище, а отец погиб один из первых, стрелой зацепило. Мать к вечеру умерла, у нее и так сердце было… Хорошо, господин Анна мне помог родителей похоронить, он старый военачальник, отца еще по Южному походу помнил. Ну вот, а дом наш наполовину сгорел, как бы я сама его восстанавливала? К господину Анне не хотелось в нахлебницы идти, дядья у меня жили на Севере, но к ним возвращаться тоже… выдали бы второй или третьей женой за какого-нибудь толстосума, оно мне надо? Вот я с собаками сюда подалась, здесь свобода. Если шерны из своих гор выбираются, погибнуть можно и тут, и на равнине, здесь даже прятаться удобнее. Нас, разведчиков, тут немало. Днем мы бродим по склонам, ночью в лагере собираемся. Если видим, что стая шернов куда-то из внешней котловины навострилась, сразу мчимся в лагерь или к выходу из котловины, там отправляем гонца или почтового голубя. Их раньше по-другому звали, теперь зовут голубями, на Земле вроде такие есть… А ты хоть знаешь, что люди с Земли благословенной явились?
- Знаю, но ее там проклинают, - мрачно ответил Мэсси.
- Что взять с шернов. Слушай, а они очень страшные?
- Обычные, - он пожал плечами. - Я привык. Был один, все время на меня злобился, остальные почти не замечали. Ну или командовали. А между собой они нормально разговаривали.
- Да? - переспросила Вислава недоверчиво. - А я ни одного еще вблизи не видела, хотя нескольких подстрелила. В городе как нападение, мы в убежище успевали, здесь тоже некогда их рассматривать - если их мало летит, стреляй, если много - прячься.
Один из псов вдруг коротко тявкнул. Вислава обернулась и вытянула руку:
- А теперь быстро к лесу! Не хвали день до заката, про шерна вспомнишь, он тут как тут!
Далеко на севере, над лесистым валом, опоясавшим котловину, виднелось несколько черных точек.
Вислава - Айдан Шенер http://auto-musik.ru/img.php?aHR0cHM6Ly9pLnl0aW1nLmNvbS92aS81cWhEaGZWRnA5Yy9ocWRlZmF1bHQuanBn.jpg
В новом сериале актриса тоже хороша, даже оченно http://goplays.ru/img.php?aHR0cHM6Ly9pLnl0aW1nLmNvbS92aS9TUk4tdGJGbVpBZy9ocWRlZmF1bHQuanBn.jpg
========== “И теперь я как дома в лесах, и в горах, и в степи…” Мэсси. ==========
Спасительные деревья, к счастью, были совсем рядом. Они вбежали под нижние ветви, втянули тележку. Вислава позвала собак, умные животные, будто понимая, как нужно себя вести, сгрудились у ствола и молчали, лишь изредка поскуливая.
Вислава осторожно выглянула наружу.
- Кажется, ложная тревога. К Ибаджу*, на восток полетели. Эх, мало патронов осталось и далеко, а то бы…
- Откуда ты знаешь названия города? - спросил Мэсси, тоже выглядывая из-под ветви.
- Я же тебе сказала, выворотни на допросах говорили, - она села на траву и поставила рядом винтовку. Около тут же лег светло-рыжий пес, тот самый, что залаял. Вислава потрепала его по холке.
- Заграюшка, умница мой. Самый лучший. Всегда заметит, всегда голос подаст. И я своих собачек люблю, трупами выворотней не кормлю, гадостью всякой…
- Что ты сказала? - переспросил Мэсси, не веря своим ушам.
- Что? Что я собак рыбкой кормлю, например.
- Нет, про трупы.
- А-а. Так это в лагере. Понимаешь, нам собак нужно много, чтобы ездить, а дичи тут мало. Если остаются трупы после боя, надо же их куда-то девать?
- Но это же человечина!
- Им надо что-то есть, - жестко сказала Вислава. - Выворотни не люди, они хуже шернов, человеческого у них только тело.
Мэсси опустил голову, не зная, то ответить. Она не поймет… или поймет, вроде обычная, славная девушка…
- А если женщина бы сбежала из общины? - спросил он. - Которая уже запятнана? В землю заживо бы закопали?
- В Табире - может быть, там случалось такое пару раз после нападений. А здесь просто быстро убьют, зачем мучить? Здесь люди добрее.
- Да, это заметно. А если убежит женщина, которая еще не запятнана?
Вислава задумалась.
- Один случай точно помню, недавно у Эйткена, большая такая гора. Девушка сбросилась со стены, у нее было широкое платье и ее в лес унесло порывом ветра, она покалечилась, но выжила. Убедились, что скверны нет, вылечили, потом не знаю…
- А мужчины сбегали?
- Ты первый.
- Да? - удивился Мэсси.
- Да. А ты сам посуди, они ведь не держат мужчин-рабов, обходятся выворотнями. А женщинам бежать… только если умереть на свободе. Но они жизнь выбирают, - добавила она с легкой ноткой презрения.
Вислава выглянула наружу и убежденно сказала:
- Меня живой не уволокут! Никогда!
- А если? - не выдержал Мэсси.
- Нет, - объявила она с такой непоколебимой уверенностью, что Мэсси показалось, будто в воздухе развернулась ультрамариновая полоса.
- Здесь шерны нападают в основном на лагеря, разведчиков они редко трогают, - она проскользнула под ветками к соседнему дереву и теперь ее голос звучал приглушенно. - Самая большая опасность - выворотни-шатуны.
- Шатуны?
- Да, одиночки, которых сразу не перебили. Они же не дураки, на рожон лезть, ищут таких же одиноких путников. Хорошо, собаки мигом их замечают, у них чутье.
Вислава повернулась и махнула ему рукой.
- Вылезай и вытаскивай повозку. Пока небо чистое, надо успеть к скалам и переждать грозу в пещере. Я тебе покажу, там левее по склону.
На этом участке горы лужайки перемежались с голыми каменистыми проплешинами, а кое-где и осыпями. Вислава шагала по косогору бодро, не обращая внимания на неровности дороги, легко перепрыгивая валуны. Собачья упряжка бежала немного ниже, прочие псы держались рядом. Мэсси брел следом. Мысли его постоянно возвращались к женщинам из Герлаха, которым заказан был возврат в большой мир. Как легко думать, что с тобой такого не случится…
Время от времени юная разведчица останавливалась, обводя взглядом небо. Шернов не было видно, зато наплывали и темнели идущие с северо-востока кучевые облака. Они росли, медленно, очень медленно, напоминая по форме горы или башни, и Мэсси казалось, что они идут меж двух горных хребтов - настоящего и призрачного, отраженного в бледном небе. Внизу тучи были темно-сизыми, вверху еще сияли на солнце такой ослепительной белизной, что больно было смотреть. Изредка доносилось слабые отдаленные перекаты грома.
- Успеем ли? - спросил Мэсси.