Страница 36 из 44
Ворота едва успели открыться перед прибывшей Селеной. Наверное, если бы они не открылись, та бы снесла их одной своей целеустремленностью.
— Ой, Селена! — обрадовалась Аметист.
Ведьма выглядела неважно: под глазами синели круги, волосы слегка дымились, на лбу и висках вздулись крупные сосуды. На шею был намотан в несколько витков нелепый клетчатый шарфик с кокетливым помпончиком.
— Эй, она вообще живая? — забеспокоился Кресс, оборачивась к Эйлите.
Эйлита искренне пожала плечами. С Селеной ни в чем нельзя быть уверенными.
Ведьмочка тем временем прошла мимо них, направляясь к Гриффин.
— Почему? — непонимающе спросила Алиса.
— Сегодняшние события окончательно прояснили мне картину, — Палладиум поднял глаза и внимательно заглянул в ее лицо, читая написанные на них волнение, недоумение и страх. — Все признаки указывают на то, что нам на головы свалилось энергетическое существо, которое в каких-то своих целях маскируется под человека. Очень опасное. За ними охотятся, их уничтожают.
Эльфея облокотилась на полку, чтобы не упасть. Как так? Селена же вроде…
— Все ее знания, высокий уровень магии, стихийные выбросы и прочие странности — странности для нас, а для нее лишь характерные признаки расы, — продолжал Палладиум. — А несвойственный человеку холод кожи и неживые глаза указывают на то, что ее тело — искусственная оболочка, собранная, скорее всего, из мертвых тел. Некромантское прошлое Селены тоже очень хорошо вписывается в эту теорию. И еще глаза с четырехугольными зрачками, которые не отражают падающий на них свет. Деталь, которую ты мне сообщила, точно совпадает с описанием одного конкретного создания.
— Нет! — крикнула Алиса, прежде чем успела подумать, к чему это «нет» и прав ли профессор. — Это неправда!
— Я лишь сообщаю факты, Алиса. Селена, кем бы она ни была, опасна для Алфеи. Опасна, как десяток, сотня таких Миллий, которая сейчас нам угрожает. Ее нужно даже не исключить из Алфеи, а сдать властям при поддержке магического спецназа, чтобы ее уничтожили!
— Нет, — повторила девушка. — Она не может представлять опасность, просто НЕ МОЖЕТ! Селена, кем бы она ни была, пытается жить жизнью человека! Помогает всем, она… она… Она хороший друг, который всегда поможет и сдержит слово!
— Алиса, — непривычно мягко сказал профессор. — Когда я поделюсь своей догадкой с другими преподавателями и директрисой, уверен, они тоже примут такое решение. Я просто хочу обезопасить Алфею, всех и тебя в частности.
— Селена, — серьезно сказала Гриффин. — До нас дошли сведения, что одна из фей Алфеи — сообщница взбунтовавшейся ведьмы. Нам нужно точно определить, кто она и где находится.
Ведьмочка почесала в затылке.
— Ну, у нас есть подозрения… И как я вам найду… А хотя, почему бы и нет… — она махнула рукой подругам и потащила свою бывшую директрису по коридорам Алфеи, в свою комнату.
Услужливо распахнув перед ней дверь, она пропустила Гриффин в их студенческий блок и побежала копаться у себя в шкафу. Ощущалось, что ведьмочка очень уважает и любит эту колдунью.
— Ой, мадам Гриффин, только на мой беспорядок не смотрите, — застеснялась Эйлита, но директрисе было не до того: Селена уже возвращалась к ним с маленькой косточкой и пучком волос в руках. Теми самыми, что когда-то удивили и озадачили Алису.
— С-селена, что это?! — испугалась Лия, узнав в связке свой темно-зеленый волос.
— Это такой сентиментальный некромантский обычай, — смутилась ведьмочка. — Люди же вставляют в медальоны локон волос любимого человека? А мы наматываем волосы на кость белого голубя. Считается, что она приносит удачу и отводит мелкие неприятности. Тут все вы, наши учителя, Альгета и Теллея, Тори, Нальвия и еще человек двадцать…
— Ах, всего-то… — выдохнула Лия. — Что ты собираешься делать?
— Эту косточку я нашла в камнях у подножия Торренуволы, она лежала там несколько лет и пропиталась ее магией. Если один из обладателей этих волос окажется в здании школы, я это увижу, — ведьмочка сначала сняла с косточки моток волос, а затем начала выпутывать из мотка почти полутораметровый черный вьющийся волос. Эйлита и Аметист красноречиво переглянулись, понимая, чей он. Волос был длинным, клубок волос — сильно спутанным, и Селена, плюнув, оставила этот черный волос переплетенным с чьим-то ярко-зеленым: его было уже не отделить.
— Что нам делать? — спросила фея камня.
— Магическое поле.
— Это как?
— Как для Лии, когда она расколдовывала ледяные деревья.
Аметист и Эйлита сомкнули руки справа от Селены и протянули их, чтобы взяться и слева от нее, но их неожиданно сжали холодные узкие ладони Гриффин.
— Вы? — удивилась Ами. — Вы же ведьма!
— А Селена как будто фея! — хмыкнула Гриффин.
— Как я вас люблю, директриса! — расплылась в искренней улыбке ведьмочка и закрыла глаза, сжимая в руках косточку с волосами Агаты и Алисы.
Воздух в комнате словно загустел. Волосы Аметист и Эйлиты наэлектризовались и встали дыбом. Над ними заморгала лампочка. Ощущение проходящей сквозь них энергии было почти материальным.
— Хватит, — вдруг раздался голос Селены.
Они вернулись в реальность и расцепили руки.
— Ну что там?
— Ну… — замялась ведьмочка, подбирая слова. — Алиса там… в общем, одна из двух находится в закрытом книгохранилище Алфеи. Вторая — соответственно, в подвале Торренуволы.
— И кто это? — с нетерпением спросила Эйлита. Вот он, момент истины! Все их подозрения сейчас разрешатся.
Селена задумчиво моргнула.
— Знаете что? Я сейчас сама сбегаю и узнаю, кто в книгохранилище. Кого нет в книгохранилище, тот и предатель!
Она выскочила из комнаты.
На самом деле, косточка успела пропитаться и магией Алфеи, а потому Селена четко увидела обеих обладательниц волос. Агата с Миллией рылись в кабинете Гриффин, вываливая на пол бумаги из шкафа. А с Алисой… происходило то, во что ей следовало незамедлительно вмешаться!
Алиса уставилась в пол. Из-за своей глупой любви она все-таки предала Селену, проболталась про необычные глаза, которые навели Палладиума на след. Теперь речь даже не об исключении из школы, а об уничтожении… В глазах стояла пелена злых слез. Нет, она не даст развиться последствиям ее предательства!
Алиса кинулась на него с решительно сжатыми кулаками, но эльф цепко сжал ее запястья, перехватывая их одной рукой. Она подняла разгневанный взгляд на лицо профессора, увидела занесенную руку и зажмурилась, ожидая удара.
Прижатая к профессору, Алиса чувствовала, как безумно колотится его сердце, как часто он дышит.
Удара все не было.
Хватка на запястьях ослабла, занесенная рука мягко приобняла за плечи. Губ феи, не ведавших поцелуев, осторожно и нежно коснулись чужие.
Алиса, боясь открыть глаза и даже дышать, неумело отвечала на ласку, ощущая мягкие прикосновения, несмело раскрывая губы навстречу им, испытывая чуть ли не панический страх, но не собираясь прекращать это. Чувствовала, как чужие руки перестали держать ее, переместились на спину, успокаивающе гладят по волосам. Вокруг танцевала пыль с книжных полок, мерцали корешки магических книг, словно сошло с ума все электрическое освещение, но сейчас они словно находились вне времени, а окружающий мир стал декорацией к тому, что происходило между ними двоими…
Она сделала несмелый шажок вперед, прижалась всем телом, несмело обняла за плечи, по-прежнему боясь открыть глаза. Как же все-таки колотится его сердце! На талию легли горячие ладони, и Алиса почувствовала, как предательски подгибаются колени. Она тонула в доселе незнакомых ощущениях, даже не замечая, что по лицу продолжают течь слезы.
— Что же ты плачешь, Алиса? — нежно прошептал Палладиум, разорвав поцелуй. — Я практически схожу по тебе с ума. Знай, я защищу тебя от всего мира.
— Но Селена… — всхлипнула Алиса куда-то в теплое и сильное плечо.