Страница 35 из 44
Ведьмочка почесала в затылке.
— Я от воды не растаю. Но вы прекрасно помните, что я летать и атаковать одновременно не могу. Если кто-то вздумает сбить меня в полете, я не смогу одновременно отбиваться.
Аметист покосилась на окно. За ним как раз сверкнула молния.
— И не надо так красноречиво в окно смотреть! Вас молнией точно не ударит! — Селена направилась к выходу.
— А кого же тогда ударит? — резонно поинтересовалась Эйлита.
— Ее саму, — пояснила одна из сестер-ботаноидов. — Разноименные заряды притягиваются. Физика.
— А-а-а… — протянула Аметист и выбралась наружу вслед за Эйлитой и обеими ведьмами. Селена уже стояла там, и, задрав голову, смотрела на шпиль Торренуволы, возвышавшийся над ними на добрых тридцать метров. Вокруг его вершины закручивался вихрь чудовищного урагана.
Ведьмочка трансформировалась, повесила на плечо сумку и полетела вверх. Остальные последовали за ней. Молнии сверкали совсем рядом, заставляя сердце каждый раз проваливаться то в одну, то в другую пятку, но неизменно притягивались к Селене. Они почти добрались до верхушки шпиля, но тут Эйлита крикнула, показывая на что-то, ползущее по башне.
— Что это? — пугливо спросила Аметист.
— Не знаю! — честно ответила каменная фея. — Крокозябры какие-то!
Крокозябры были сделаны изо льда, в острых сверкающих гранях отражались вспышки молний. Аметист атаковала первой и раскрошила двоих, но по башне карабкались многие сотни…
— Просто не дайте им доползти до самого верха! — крикнула им Селена, улетая вперед.
— А потом?
— Когда в шпиль ударит молния — летите!
— Как же ты? — спросила Эйлита.
— Я как-нибудь сориентируюсь на месте, а вы улетайте как можно быстрее!
— Мы поняли! — закивала Тори, и, залихватски подтянув зеленые штанишки с розами, принялась опутывать колючими стеблями ползущих вверх созданий. Остальные феи рассредоточились и окружили башню. Из открытого люка Совы высунулись специалисты и стали сбивать крокозябр из лазерных пистолетов. В орудийных гнездах корабля поворочались и с сожалением спрятались пушки: они были слишком мощного калибра, и повредили бы само здание.
Поток дождя сносил фей вниз, почти ничего не было видно, крокозябры различались на фоне башни только благодаря фиолетовым всполохам молний, отражающимся в ледяных гранях. Феи уже потеряли счет времени, когда из самого центра урагана в шпиль ударила новая молния. Это была всем молниям молния, огромная, ветвистая. Сила удара была такой, что все здание содрогнулось от макушки до основания. Через несколько секунд молнию догнал запоздалый звук грома, такой оглушительный, что все невольно зажали уши.
Эйлита решила, что это и есть тот момент, когда пора улетать, замахала руками остальным, и, сбив напоследок еще парочку крокозябр, устремилась к воздушному кораблю. Чудовищная грозовая туча бурлила и грохотала над ними, словно вот-вот взорвется, в шпиль непрерывно били молнии, он оглушительно гудел и вибрировал.
— Все, что ли? — недоуменно крикнул им красноволосый специалист, занявший позицию в открытом люке. — Эти твари еще лезут и лезут!
— Селена сказала улетать! — Эйлита указала на чудовищную молнию, пронизывающую шпиль.
— Ну, раз Селена сказала… — махнула рукой одна из сестер-ботаноидов и первая залезла в корабль. Через полминуты Сова уже неслась прочь.
Улететь было непросто: все ветры словно развернулись к Торренуволе. Но на горизонте светлело, хотя и было почти незаметно в вечерних сумерках. Сплошной поток дождя редел, превратившись в отдельные капли.
Теллар вскоре поменялся с красноволосым специалистом и встал из-за штурвала, вытирая пот со лба.
— Я могу показаться невежливым, но… Да кто такая эта Селена?! — спросил он, отстегивая свой плащ и заботливо укутывая насквозь мокрую Аметист. Другие парни покосились на него и тоже решили позаботиться о девушках.
Младшая из сестер сняла очки и протерла их насухо.
— У нас только предположения, но не голословные… Ну, знаете, мы все, феи с ведьмами, черпаем магическую мощь откуда-то из источников волшебного света и волшебной тьмы?
Аметист задумалась. Что-то знакомое… Лекцией о источниках силы ведьмочка пудрила им мозги, когда подруги попытались выяснить, из-за чего она разнесла симулятор.
— Селена для нас непроницаема, — сказала она, водружая на нос очки и нравоучительно воздевая палец вверх. — Мы проникаем своей магией контроля разума вместе с силами, которыми подпитывается объект. Пускаем тонкую незаметную ниточку, а уж когда она достигает цели — расширяем канал. Феи — свет, ведьмы — тьма, эльфы — природа, некроманты — смерть, и так далее…
— Селена черпает извне что-то, что нам незнакомо и неподвластно, — добавила старшая.
— В смысле, запросто заглатывает энергии, родственные ее магии, но не нуждается в том же самом, что подпитывает нас с вами, — добавила старшая. — Еще у нее большой внутренний резерв, но использует она совсем мало.
— Не всегда, Альгета, — возразила сестре Теллея. — Помнишь, как она класс зельеварения разнесла волной энергии, когда эта дура Кальпина опрокинула на нас с ней кипящее зелье?
— О, а нам она симулятор разнесла! — обрадовалась Эйлита, что у них с ведьмами есть что-то общее.
— Да, тот еще кабинетогромитель, — согласилась ведьма.
— Эй! — оживился Кресс. — Нельзя ли ее арендовать в наш тренировочный зал? А то Кодаторта достал своей физкультурой! — специалист заржал, довольный своей шуткой, но внезапно кинулся к окну. — Вы это видели?
Девушки приникли к стеклу. Через лес двигались тысячи самых разных существ. Каракатицы, и не только каракатицы, какие-то великаны, безобразные чудовища. Сзади шагали существа, похожие на драконов. И все были сделаны изо льда.
— Ну и зоопарк сотворила Миллия! — удивилась Эйлита.
— Ага. Пипец вашей Алфее, — кивнула Альгета.
Сидящий у штурвала специалист поднажал. Армия чудовищ шла медленно, они еще успеют предупредить Алфею за час до их приближения к школе…
Алиса искала Палладиума. Приятно было воображать, что она собиралась признаться ему в любви перед самой решающей битвой… Но рядом бежала Лия, и они искали профессора по поручению Фарагонды: директриса хотела выяснить, не нужна ли ему помощь, и соглашалась отдать под его командование четвертый курс, самый взрослый и толковый из всех.
Профессор как сквозь землю провалился. Лия свернула к подозвавшей ее Гризельде, и эльфея продолжила обыскивать каждый уголок школы в одиночку. Его даже в преподавательском туалете не было!
Палладиум обнаружился там, куда Алиса заглянула бы в последнюю очередь: в закрытом книгохранилище в башне. Том самом, где до высоких полок поднимали платформы в форме звезд. Простых учеников туда не пускала магия, но для воспитанницы директрисы закрытых дверей в Алфее не существовало.
Эльф стоял у нижней полки и задумчиво листал какой-то ветхий фолиант. Дверь в библиотеку захлопнулась за вошедшей феей, полностью отрезая их от внешней суеты и шума.
— Алиса? Ты кого-то ищешь?
— Вас. Фарагонда спрашивала, можно ли вам чем-нибудь помочь…
— Мне не требуется помощь. Это все?
Алиса оглянулась на дверь. Тут как раз такое место, куда никто не зайдет в ближайший час, если не в ближайшие сутки.
— Я… могу рассказать еще о Селене! — уцепилась она за последнюю соломинку.
Палладиум покачал головой.
— Уже не нужно.
Сова приземлилась перед Алфеей, и ворота школы открылись перед выбравшимися из него людьми. Дождь прекратился окончательно.
— На Алфею движется армия монстров! — истошно заорал на весь школьный двор Кресс, заставив окружающих забегать вдвое быстрее.
К прибывшим уже спешила Гризельда.
— Сколько их?
— Армия! — пискнул Кресс, съеживаясь под грозным взглядом завуча Алфеи.
К ним подошла Гриффин, и от своих учениц ей удалось узнать более конкретные сведения: через какое время, сколько примерно, какие виды и размеры монстров.