Страница 19 из 44
— Герои дня явились, — поприветствовала их фея листвы. — В лучах славы не перегрелись? Готовы строить планы?
— Героев сегодня нагрузили зельями. Кого уроками, а кого уборкой класса, — фыркнула Селена. — Кстати, пострадала непроверенная половина письменных работ и сгинули во взрыве все практические. А что это значит?
— Что мы будем сдавать ту же контрольную еще раз… — огорчилась Эйлита, которая на контрольной так увлеклась списыванием с тетради, что уронила ее в котел Агаты. И тетрадь в нем бесследно растворилась!
— Выкрутимся, — улыбнулась Алиса. — Я вам помогу, если что, я же теперь хожу на занятия к Палладиуму!
Селена ненадолго зашла в свою комнату и вновь вышла к друзьям.
— В общем, дело обстоит так… Надо торопиться, мы вчера об этом говорили. Пока что мы можем поработать с Аметист, благо, пещера имеется.
Страдальческий вздох Аметист огласил комнату.
— Да ладно тебе, ведь сильнее станешь! — подбодрила ее Эйлита.
Еще более тяжелый вздох разнесся по помещению, достигая самых дальних его уголков.
— Если я скажу, что кому-то придется тяжелее, тебе легче станет? — спросила Селена.
— Кому тяжелее? — не поняла Эйлита.
— Мне. Я застряла между феей и ведьмой. Неизвестно, что я получу вместо чармикса. И что мне придется испытать, чтобы это получить.
— А что в этом плохого? Мы любим тебя и такой! — не поняла Аметист.
— Меня в эту школу перевели светлеть. Если я вместо чармикса получу что-то темное, меня вышлют назад в Торренуволу. А там — Миллия!
— Мы поможем тебе в меру своих возможностей, — твердо пообещала Алиса. — Мы сделаем из тебя фею!
— Для начала причешем по-человечески, — добавила Эйлита, и все засмеялись.
====== Глава 10. “Чармикс!” ======
Свою авантюру они запланировали на вечер, после ужина, и сейчас морально готовились.
Селена отмахнулась от однокурсницы, спасение которой записала на Алису, и с видом гладиатора воткнула вилку в сардельку. Та брызнула струей сока, от которой чудом увернулась Лия.
— Мы сразу найдем пещеру с воздуха, — развивала мысль Эйлита, воинственно размахивая соленым огурцом. — Теоретически, следовало бы рассчитать так, чтобы она прорвалась через завал только с чармиксом, хотя, если завалить получше…
Аметист уныло ковыряла салат и тяжко вздыхала. Именно ее сегодня заваливали в пещере.
— Дорогие ученицы! — раздался голос, и на середину столовой вышла женщина с затянутыми в пучок малиновыми волосами. — В этом году программа расширена, добавляются более современные молодежные виды танцев!
— А кто это? — удивилась Аметист, глядя нее. Она не первый раз видела эту женщину в Алфее, но та вроде бы ничего не преподавала.
— Она ведет факультатив танцев, — объяснила Алиса.
— И много тут таких дополнительных уроков? — заинтересовалась Лия.
— Еще Дю Фор, такая элегантная дама в шляпе, преподает хорошие манеры, — вспомнила Алиса. — На Палладиуме комната симуляций и ориентирование на местности. Фарагонда занимается с феями получением новых превращений.
— О-о-о-о… — глубокомысленно протянула Лия.
Алиса отставила от себя пустую тарелку.
— Ну, куда сейчас пойдем?
— Я сейчас сбегаю и выясню, какие там танцы. Будет здорово, если добавился хип-хоп! — встала из-за стола Эйлита.
— А потом мы пойдем в медпункт и навестим Агату! — торопливо предложила Аметист.
— Ты только оттягиваешь неизбежное, — вкрадчиво произнесла Селена. — Мы летим к пещере. Если все пройдет гладко, зайдем к Агате уже с радостной новостью.
Фея кристаллов уныло опустила голову. Стать сильнее хотелось, но в пещеру не хотелось.
— Я записалась на хип-хоп! — радостно проорала Эйлита, подбегая к стоящим у ворот Алфеи девушкам. — Чего ждем? Трансформируемся!
Они превратились и взмыли в уже темнеющее небо.
— Жаль, Агата не участвует в нашем приключении… — пожалела Алиса, взлетая вслед за остальными. — Эй, Ами, ты чего так плетешься? Ты сегодня станешь сильнее!
— Тебя хотя бы не заваливают в пещере… — жалобно отозвалась та.
— Вон то место! — крикнула Эйлита, указывая на мелькнувшую среди леса воду. Это было маленькое лесное озерцо, на берегу которого и находилась искомая пещера.
Девушки снизились и огляделись. Пещера как пещера. Дыра в скале, уходящая под землю. Настораживало одно: именно здесь похищенная Аметист когда-то пришла в себя. А значит, об этом месте знали и их недоброжелатели.
Эйлита размяла пальцы, готовясь действовать.
— Ну, Ами, отпревращайся… То есть распревращайся… в смысле, эээ…
— Развращайся, — гнусно хихикнула Селена.
— Развоплотись, — подсказала Лия.
— Так вот, сейчас… — закивала Эйлита. — Эй, ты чего?
Аметист развоплотилась, у нее подломились колени, и она рухнула на руки вовремя среагировавшей Лии.
— Ами, так надо, — вздохнула Алиса. — А вдруг мир в опасности?
— А вдруг там кто-то есть? — чуть не плача, спросила Аметист.
— Еще лучше, — рассудила Селена. — Дополнительный стимул.
— В общем… просто иди вглубь пещеры, — распорядилась Эйлита, разглядывая вход. — Быстро иди. Через сорок секунд я заваливаю выход, тебе надо будет выбраться.
Фея кристаллов покорно кивнула и на негнущихся ногах зашла в пещеру. Она обернулась на остальных в последний раз — лицо у нее было белое, как мел.
Шаг. Шаг. Шаг… Ноги словно забыли, как ходить. Для каждого нового шага приходилось прикладывать усилия. Грудь сдавливало, воздух с трудом проникал в легкие. Разумом Ами понимала, что воздуха тут достаточно, но темнота казалась материальной. С каждым вдохом она словно вливалась в легкие, а из легких распространялась по каждой клеточке ее тела. Засвеченный Аметист магический пульсар был слабым, совсем не разгонял тьму, и то и дело гас — ей с трудом удавалось его контролировать.
В нескольких десятках метров позади послышался грохот. Это завалила вход Эйлита. Аметист затрясло, на лбу выступил холодный пот. Эйлита не обрушила саму пещеру, просто навалила камней снаружи, и легко сможет убрать их, но от этого знания нисколько не делалось легче.
Она обнаружила, что нервно мнет ткань своей короткой пышной юбки, и одернула руку. Сердце колотилось так, словно хотело вырваться из груди. С потолка на нее упала холодная тяжелая капля, и Аметист, не выдержав, помчалась назад. Ощупала руками завал и бессильно привалилась к сырой стене, глотая слезы.
Кто-нибудь другой на ее месте — отчаянная Алиса, рассудительная Лия, хладнокровная Селена — сосредоточились бы на завале и попытались бы что-нибудь предпринять, но Аметист захлестывали волны паники. Она не разберет завал ни в чармиксе, ни в энчантиксе, ни нимфой-хранительницей, потому что попросту умрет от страха! И зачем она только согласилась на это? Она же умрет! Ее похоронили заживо!
За частыми гулкими ударами своего сердца, которые грохотом отдавались в ушах, она не сразу расслышала новый звук.
Не капли.
Каблуки.
Кто-то шел к ней изнутри! В пещере завалили не ее одну!
Ами зажала себе рот руками, стараясь, чтобы ее взволнованное шумное дыхание не услышали, попятилась в сторону и угодила в какую-то нишу. Тусклый пульсар, которым она освещала себе путь, мигнул и окончательно погас. Вжавшись в холодный камень, фея кристаллов замерла и обратилась в слух.
Вовремя: из-за поворота быстрым шагом вышла девушка. Магический пульсар летел перед ней, освещая пещеру. Синеватые блики света ложились на ее лицо снизу вверх, причудливо и страшно искажая черты, но Аметист хватило разглядеть два высоких темно-пепельных хвоста и мрачный, готический макияж, чтобы узнать МИЛЛИЮ!
Наверное, это самый скверный день в ее жизни. И последний. Хуже было уже не придумать: она заперта в пещере вместе со своим заклятым врагом, от которого можно ждать всего, что угодно! Подруги забеспокоятся и начнут вытаскивать ее… через час, наверное. А Миллия обнаружит и убьет ее прямо сейчас!