Страница 79 из 85
Если исследовательская деятельность спецкурсов будет идти в том же темпе – через пару лет какой-нибудь экипаж во время высадки обнаружит их: грязных, лохматых, слегка одичавших и прячущихся в какой-нибудь пещере. А если исследования свернут, или изменят программу, отложив разведку в системе Улорры до лучших времен?
А если Туйон вдруг совершит чудо и исцелит магией тело, то в ней рано или поздно возобладают инстинкты. К моменту, когда их обнаружат, с планеты придется вывозить уже не пятерых: дома, в Ллуральской Федерации, родители будут в ужасе, когда вновь обретенные дочери привезут с собой детей, являющихся на четверть ллураленами.
Амарантайн уже успела придумать имена всем своим будущим внукам (пятерым, непременно пятерым!), когда через шипение в эфире опять пробился голос.
– Вы можете просто отправить текстовое сообщение?
- Но наш передатчик же не достанет до базы, – возразила Маэрлена.
– Главное, что он достает до меня, – загадочно хмыкнули в ответ.
Переглянувшись с остальными, Нисфорца села писать.
В фильмах суровые мужики, совершив жесткую посадку на подбитом звездолете, тут же хватали оружие, как ни в чем не бывало вылезали наружу и шли мочить врага.
Дверь флаера с шипением разгерметизировалась, откинулась вверх, и Амарантайн поспешно свесилась наружу, содрогаясь в рвотных позывах. Выброс звезды спровоцировал в атмосфере планеты ионный шторм, хорошенько поболтавший пассажиров. К тому же, контакт с Улоррой-3/3 даром не прошел: двигатель не взорвался, но раскалибровалась вся автоматика пилотирования, особенно необходимые при посадке рули крена и датчики высоты.
Титания села куда-то, где из-под песка пробивалась жухлая трава, в полусотне шагов вздымалась вверх отвесная скала, а холодный ветер доносил запах воды и соли. Вокруг и в помине не было съедобных растений, но сегодня они пожуют пайки и возблагодарят Титанию за то, что они не разбились о скалы и не упали в море.
После высадки быстро стемнело. Маэрлена развела костер, натащив откуда-то иссушенной и выбеленной временем древесины, невесело пошутив про то, что, может быть, навык разведения костров очень пригодится им в ближайшие несколько лет.
– Мы ушлепали два мморнских корабля, – произнесла Нисфорца, сама себе не веря. – Мы ушлепали без единого выстрела два тяжелых мморнских крейсера с экипажами и вооружением, а сами отделались только потерей нефилима, сохранив экипаж и груз. – И сильно испортив флаер, – не преминула заметить Туйон.
Титания повалилась спиной на песок, истерически хохоча и глядя в небо. В верхних слоях атмосферы все еще полыхала ионная буря.
- А мне не смешно, – буркнула Амарантайн, зябко кутаясь в термоплед.
– Да ты сама подумай! – крикнула Титания ночному небу. – После всего, что с нами тут случилось, мы еще живы! Нам теперь можно вообще ничего не бояться! Мы уже в космосе терялись! Под завалами оказывались! В корабле чуть не разбивались! От мморнов удирали! Я дома, на Ллурале, все это только в компьютерных играх видела. Ну, был один раз, когда я гуляла по мосту и на него рухнул звездолет, но и там моя магия сразу проснулась, не дав даже не пострадать, а хотя бы испугаться! Знаешь выражение «будет, что рассказать внукам»? Я для своих внуков буду офигенно интересной бабкой!
На нее вдруг упало что-то (со стороны Туйон), заставив обещавшую ничего не бояться Титанию с визгом подскочить и нацелиться в неизвестный предмет сразу станнером и биосканером. Страшное неведомое нечто оказалось пучком высохшей травы.
– Туечка! – грозно прорычала Титания, надвигаясь на сестру. – Титечка! – рыкнула в ответ ллуралена, вскакивая на ноги и копируя ее движения под дикий хохот Маэрлены. – Левая или правая? – деловито уточнила Титания, выпячивая названные части тела. – Думаю, Эйдан более компетентен в этом вопросе.
Титания подняла руки, показывая, что сдается, и села к огню.
– Эйдан до этого вопроса еще не дошел, – призналась она. – Я его всего-то один раз поцеловала. Но оставаться на достигнутом не планирую! Туйон как-то слишком резко отвернулась к огню, и Титания поспешно замолчала. Экипаж знал, что после киборгизации Туйон в принципе не способна испытать настоящую взрослую влюбленность: у нее нет органов, выделяющих гормоны, которые отвечают за это чувство. Мозг без них способен на дружескую привязанность, не более того. – Что ж, давайте вытащим из флаера груз и заночуем на сидениях, – громко произнесла Нисфорца. – Воздух ночью остынет, мы замерзнем. – Да, мы все заслужили спокойный сон, – запрыгала Титания. – Не каждый день уничтожаем по два мморнских крейсера!
Рано утром всех разбудил вопль Амарантайн. Очевидно, она проснулась, чтобы выйти за камушек (ландшафт не предполагал варианта «в кустики»), но что-то пошло не так.
Нисфорца, нашаривая бластер, выбралась следом и остолбенела: перед Амарантайн клубился песчаный смерч… смерч… довольно знакомой человеческой конфигурации!
– Зачем ты здесь? – строго спросила она, целясь из бластера в самую гущу песчаного вихря.
Песчаная фигура примирительно подняла то, что могло сойти за руки, и стала меняться. Песок замедлялся, уплотнялся, и наконец слепился почти в человека. Откуда-то из глубины тела на поверхность левой руки вынесло коммуникатор. Невзирая на то, что песок сильно сглаживал детали, габариты песчаного тела были совершенно точно валентайновскими.
– Я здесь живу, – прошептал, нет, прошелестел он так, как шелестел бы сухой сыплющийся песок. – Это вы зачем здесь?
Нисфорца опустила бластер, но повесила его в пределах досягаемости, на пояс. На Зефире упоминали, что за время их долгого космического путешествия Валентайн успел украсть шаттл и исчезнуть. Идеальная планета, чтобы спрятаться: исследователи доберутся до нее через несколько лет, если к тому времени программа освоения Магикса еще будет существовать.
– Я, пожалуй, все-таки пойду, – выдавила Амарантайн, бочком уходя назад к флаеру. – Можно сказать, мы сознательно устроили себе кораблекрушение на орбите Улорры-3, – немного подумав, ответила Нисфорца. – И одна из лун этой планеты посоветовала нам лететь сюда… Подожди-ка! Она специально прислала нас сюда, зная о том, что ты здесь?
Валентайн наклонил голову… разглядывая ее? Чем он ее разглядывал, песком? Внимая? Ощущая?
– Я нашел сородичей, – ответил он. – Тех, что теперь стали мне сородичами. Ее тоже знаю. – А это не ты передавал ей сведения обо всех нас?
Песчаная голова отрицательно мотнулась, слегка обсыпав песком Нисфорцу. Да, это маловероятно: Валентайн сбежал уже после того, как их экипаж повстречал разумную звезду…
– Нет, шпион все еще на Аллатире. Он же помог мне сбежать. – Кто «он»? – Нисфорца, забывшись, шагнула к нему. – Нельзя говорить. Узнаете – умрете. – Что, там какое-то проклятие? – заинтересовалась Титания, высовываясь из флаера. – Нет, от инкогнито шпиона сейчас зависит очень многое, – в шелестящей речи Валентайна послышались веселые нотки. – На карту поставлено столько, что он готов устранять свидетелей. Со своим новым даром я разглядел, кто он есть на самом деле, тогда он собрался устранить и меня тоже. Я сказал, что хочу лишь покоя и одиночества, чтобы свыкнуться со своей новой сущностью. Если он поможет спрятаться ото всех, мне просто некому будет рассказать.
Нисфорца покосилась на Личинку, надеясь, что этот разговор сейчас внимательно запоминают киборгскими мозгами. «Шпион еще на Аллатире», «он» – уже зацепки для поиска стражей Звезды битвы, которые могут пролить свет на то, что творилось в Магиксе в последнее тысячелетие! А что означает «поставлено на карту»? У них какие-то свои планы на возвращение человечества? Правда, вот это «устранять свидетелей» пугает…
– Ты хотел покоя и одиночества, но вышел к нам и стал рассказывать, – присоединилась к беседе Туйон. – Ты хочешь нашей смерти, как свидетелей?
Песчаная голова снова отрицательно мотнулась. Нисфорца, наученная горьким опытом, успела отскочить.