Говорящая с Пустотой

Мерриган брезгливо покосилась на два изуродованных эльфийских трупа. Кожа на их лицах стекала вниз, точно расплавленный воск, обнажая белые черепа, рты застыли в последнем молчаливом крике боли.

Лука судорожно стиснул в кулаке теплые камешки. Они мягко пульсировали под пальцами, и с каждым биением маленького сердечка боль отступала все дальше, в голове прояснялось. Необходимо было действовать быстро, пока Мерриган не догадалась, что находок больше, чем она рассчитывала. Малейшее промедление может стоить жизни – соперничать в силе и скорости с драконом Лука не мог. А вот в сообразительности вполне.

Мужчина осторожно распрямился и поднял голову. Драконица стояла напротив него, с нетерпением глядя сверху вниз и требовательно протягивая руку. Лука, притворившись, что не понял ее желания, протянул ладонь в ответ, чтобы она помогла ему встать.

– А ты наглец, – Мерриган усмехнулась, но все-таки поставила мужчину на ноги. – Где Она? Дай Ее мне!

Дракона снова протянула руку, и на сей раз Лука с поклоном протянул ей свою находку. Одну из них. Как только пальцы Мерриган сомкнулись на волшебном камешке, Лука со всех ног припустил в чащу леса. Дракона лишь с недоумением посмотрела ему вслед, но тут же принялась изучать свой трофей, потеряв интерес к человечку.

А Лука бежал так, как не бегал еще ни разу в жизни. Найденный на дне Источника камень придавал ему сил. Библиотекарь понимал, что еще пару мгновений, и дракона поймет, что ее обманули, и тогда надеяться можно будет только на удачу. И на острый ум.

***

Уже третий час Велемир стоял у окна второго этажа, что выходило на лес, и, не отрываясь, глядел на ведущую от Источника дорогу. Лора, проходившая мимо по хозяйственной надобности, бросала тоскливые взгляды в его широкую спину. Каждый раз она одергивала себя, что не ревнует нелюбимого супруга, но неприятный червячок все же шевелился в глубине ее души. Как бы там ни было, она обещала ему быть рядом в беде и болезни, и вот сейчас, похоже, его настигли обе эти напасти. Мерриган была бедой, и ее любовное наваждение было сродни болезни.

Эльфа остановилась рядом с Вэлом и положила ладонь ему на плечо:

– Тебе надо поесть. Какой смысл стоять здесь? Быть может, они вернутся только к вечеру.

Мужчина лишь досадливо дернул плечом, сбрасывая руку Лоры. Эльфа не сдавалась. Она подошла ближе, прижавшись грудью к мужу, и провела рукой по его животу, игриво опустив пальцы на пряжку ремня. Обычно Вэл легко заводился от ее ласки, но сейчас он будто бы не замечал супругу, оставаясь холодным и невозмутимым.

– Что ты хочешь? – он проворчал, даже не поворачиваясь к Лоре.

– Внимания, – Лора продолжала теребить пряжку.

– Чего это вдруг? – мужчина искоса глянул на эльфу. – Никогда первой не приходишь ласкаться.

Лора вздохнула. Мужчина был прав. Ей трудно было проявить любовь к нему, пока он откровенно не принуждал ее к этому. Но сейчас были особые обстоятельства, и эльфа ответила совершенно искренне:

– Не могу смотреть, как ты тоскуешь, – прижалась щекой к мужскому плечу. – Она тебя приворожила.

– Почему ты так решила? – Велемир встрепенулся. – Он любил быть сильным и любой намек на возможную слабость выводил его из равновесия.

– Женская интуиция, – Лора обхватила Вэла обеими руками за талию и принялась расстегивать пряжку. – Давай, я немного скрашу твое ожидание.

Мужчина недоуменно крякнул. В этот раз он не торопился с действиями, но Лора была настойчива. Каким-то глубинным чутьем она понимала, что так можно снять приворот драконьей чародейки. Ну, или хотя бы попытаться это сделать.

Лора расстегнула на супруге брюки, запустив руку ему между ног, и принялась бережно оглаживать мужское достоинство. Вместе с этим она попыталась мягко оттащить мужчину от раскрытого окна. Эльфа выглядела стройной и хрупкой и, казалось бы, не могла соперничать с рослым Велемиром, но шаг за шагом он поддавался ее напору, отходя дальше вглубь комнаты.

Словно нехотя Вэл оторвал взгляд от лесного пейзажа за окном, развернувшись к Лоре. Принцесса, не растерявшись, тут же поцеловала его в губы, аккуратно и без страсти, но ласково. Улыбнулась, призывно заглядывая мужчине в глаза. Вэл посмотрел на нее, удивленно хлопая ресницами:

– Откуда в тебе вдруг столько ласки? Никогда ж не было…

– Всегда было, – Лора вздохнула. – Только спрятано очень глубоко. Давай попробуем достать?

Эльфа стащила рубашку через голову. Уродливый бордовый рубец, пересекавший ее груди, был похож на пригревшуюся на теле змею. Велемир, бросив быстрый взгляд на прелести жены, содрогнулся, будто видел этот шрам в первый раз, и попытался отвернуться к окну. Лора, схватив его руки, быстро прижала их ладонями к своим маленьким грудкам.

– Я хочу тебя. Слышишь? Сейчас, – она проговорила твердо и уверенно. Протянув руку, погладила мужчину по щеке, заставив снова посмотреть на себя.

Вэл окинул ее рассеянным незаинтересованным взглядом. Лора скрипнула зубами с досады и опустилась перед мужем на колени. Такой подход обычно приносил свои плоды, и она решила воспользоваться проверенным методом. Горячий язык и мягкие губы эльфийской принцессы всегда приводили Вэла в состояние боевой готовности. Вот и сейчас, почувствовав на своей плоти чуткое женское прикосновение, он вначале напрягся, словно не желая открываться навстречу растущему чувству, затем расслабился, привычно доверившись ласкам супруги.

Добившись нужного эффекта, Лориэн подняла глаза на мужчину и выпрямилась. Попыталась снова поцеловать его в губы, но он отстранился. Помедлив мгновение, Велемир развернул Лору спиной к себе и положил животом на подоконник того самого окна, возле которого провел два последних часа. Он взял ее сзади. Эльфа болезненно выгнулась вперед, когда Вэл неаккуратно насадил ее на свой член. Она закусила губу – от эфемерной ауры страсти, что закипела было в ее крови, не осталось следа. Супруг прекрасно умел портить ее настрой к близости.

Ну что же, по крайней мере, он отвлечен от мыслей о драконице на какое-то время. Почему-то это казалось Лоре очень важным, чтобы цепкое колдовство Мерриган отпустило Вэла.

Он двигался, то и дело больно впиваясь пальцами в ягодицы Лоры. Она давно уже привыкла к синякам на своем мягком месте и лишь коротко шипела, когда мужчина сжимал ее плоть слишком сильно.

Внезапно внимание ее привлек бегущий по лесу человек. Он ломился через кусты, перепрыгивал через лежащие бревна, и Лора лишь поразилась, как человеку удается двигаться по зарослям с такой скоростью. Но вскоре она поняла причину его резвости – из чащи в небо взмыл темно-серебристый дракон и метнулся вслед беглецу.

Лориэн вцепилась пальцами в подоконник: она узнала человека. Между деревьями, очертя голову, несся Умник.

Велемир тоже увидел летящего дракона и на самом пике страсти выскочил из лона Лориэн, так и не закончив отдавать супружеский долг. На ходу застегивая штаны, он бросился к выходу из усадьбы.

***

Лора опрометью выскочила из дома и побежала навстречу Умнику. Вэл немного обогнал ее, но он не видел человека, он бежал, задрав голову, к своей драконе. Видимо, старания Лоры пропали даром.

Между тем, Мерриган в несколько взмахов черных крыльев догнала бегущего человека. Она летела над самыми деревьями, ломая брюхом макушки и поднимая в воздух целый ворох сорванных листьев. Высокие стволы мешали ей спикировать на Умника: дракона металась между деревьями, пытаясь достать его когтями, но она была слишком велика, а Запретный лес славился своей густотой. Мужчина лавировал между стволами, уворачиваясь от драконьих когтей и падающих сверху веток. Лора слышала недовольный рев дракона и треск ломающихся деревьев.

Не рассчитав очередной маневр, Мерриган опустилась слишком низко к земле и ударом крыла переломила пополам ствол высокого дуба. Огромное бревно, отброшенное силой взмаха в сторону, описало широкую дугу и приземлилось прямо посреди центрального двора усадьбы, разломав два сарая и загон для скота. Послышались испуганные крики женщин, детский визг. Люди бросились врассыпную. А дракон, между тем, не успокаивался.