Страница 75 из 78
Всмотревшись в символы, я мысленно приказал им наложиться друг на друга. Начал вращать изображения, подбирая оптимальную конфигурацию. В итоге валькнут оказался вписанным в окружность, а крест испарился.
— Сгодится, — одобрил МОР.
— Точно?
— Главное — смысл. Держи знак перед собой, думай об управлении временем и тянись к свету. Концентрация не должна ослабевать. Удачи.
— Эй! — я вцепился руками в подлокотники кресла. — И больше ничего?
МОР не ответил.
Комната завертелась в вихре изменений, и я оказался выдавленным из небытия на Старую Арену. Сердце бешено колотилось, в висках стучало, по рукам и ногам расплескался жидкий огонь.
Я сжал зубы.
Хотелось кричать.
Внутри ощущалось присутствие постороннего разума. Меня перекраивали, причем изменения происходили ежесекундно.
Символ я удержал.
У кибермансеров есть пси-техника, позволяющая снизить пороги чувствительности во время пыток или при получении критического урона. Я автоматически прибег к этому приему, чтобы приглушить нервное напряжение. Хорошенько сосредоточившись, игнорируя болевые спазмы, я выдернул из памяти знак, объединивший солнцеворот с валькнутом. Замкнутые на себя треугольники в кругу.
Я катался по траве, из моих глаз текли слезы.
Горло издавало невразумительные хрипы.
Сам себе я напоминал в те секунды дикого зверя, наевшегося отравы в человеческом поселении. Вера в то, что мне удастся выжить, напрочь отсутствовала. Казалось, сумасшедшие инквизиторы всаживают в моё нутро раскалённые иглы.
Агония растянулась в вечность.
И всё это время я удерживал перед мысленным взором спасительный символ.
Круг с треугольниками.
По краю моего сознания скользили размышления менталиста.
В какой-то момент Арену накрыло очередной световой вспышкой.
Я ослеп.
Знак, подаренный ИскИном, никуда не исчез. Купируя приступы боли и тошноты, я положил максимум усилий, чтобы не выпустить образ, от которого зависела моя жизнь.
— Вставай, — раздался знакомый голос.
Похоже, я распростерт на земле. Мои пальцы вцепились в пучки травы, на зубах похрустывают песчинки. Глаза слезятся, но это ничего.
Я ведь жив.
Всё еще жив.
Двигаться нет ни малейшего желания. Лежал бы так до скончания века. Боль схлынула, меня придавило к земле ленью и умиротворением.
— Вставай, — голос сделался настойчивым. — Надо принять второй эликсир.
Собрав остатки воли в кулак, я открыл глаза. Надо мной — небо цвета индиго. И знакомая фигура, протягивающая руку с пузырьком.
Поднимаюсь на ноги.
Ветер усилился, ощутимо похолодало.
— Пей.
За пузатыми стенками пузырька — золотистая жидкость. Расплавленный мед, переливающийся радужными разводами.
Вытащив пробку, я опустошил сосуд.
— Закрепитель снимет последствия трансформации, — сказал менталист. — Ритуал завершен. Поздравляю, парень, ты прошел через жесткое пробуждение. Я думал, не выдержишь.
Круто.
Поддержка восьмидесятого уровня.
— Ты не просто выдержал, — менталист сделал многозначительную паузу. — Ты обрел Дар. Я ничего подобного в жизни не видел.
— И что не так? — я насторожился.
— Ну, как тебе сказать. Теперь ты владеешь родовыми техниками, но умудрился сохранить талант хрономага. Два подтипа… такое в природе не встречается.
Молчу.
Жду продолжения.
— Последний штрих, — в руке менталиста возник платиновый диск определителя. — В отчете нужно зафиксировать твой ранг.
Отшвырнув склянку, я взял диск.
Массивный кругляш оттягивал ладонь, а сияние, разлившееся по его ободу, заметно усилилось. Подержав определитель в руке, я бросил взгляд на прямоугольное окошко.
И не поверил увиденному.