Грани

Такая маленькая, беззащитная. Едва дышит от страха – это подзадоривает. Откуда эта низменная страсть к уничтожению слабых? Или это закон природы – слабым нет места в мире. Но она не слабая – она не боится: она растеряна…

Его горячее прикосновение – он легко, будто опасаясь нападения в ответ, дотронулся до ее щеки. Лилит густо покраснела. Роджер улыбнулся. Вся злость и обида испарились – это очаровательное детское смущение ее ужасно красило. Сейчас он назвал бы ее самой красивой женщиной, какую только встречал, только вот ему даже в голову не пришло сравнивать ее с другими. Он шумно сглотнул.

Еще никогда, даже во время своего дебюта в высшем свете, она не чувствовала к себе такого пристального внимания. Роджер молчал – ее это смущало, она краснела еще гуще, хотя, казалось, куда уж больше? Она не смела посмотреть на него, дышала-то с трудом! Дрожь отступила, оставив после себя мерзкий холод. Пленница была готова молиться, лишь бы он перестал, лишь бы отошел хоть на шаг назад. Он ее уничтожает.

– Ты пришел, – Она замолкает, несмело поднимая на него взгляд, – чтобы убить меня? – Он кивает.

– Но я передумал. – Добавил он почти шепотом, гладя ее по щеке.

– Не делай этого… – Взмолилась девушка, но вовсе не о том помиловании говорит она, теперь уже бледнея. Он сосредоточенно думает о чем-то, продолжая гладить ее. – Отпусти меня. Уходи. – Молча покачал головой.

– Я не хочу. – Тихо прошептал он, неведомым образом изменившись до неузнаваемости: сейчас он был похож не на пирата, не на хищника, а на ребенка – беззащитного, потерянного, одинокого.

– Роджер…– Тихо шепчет, губы дрожат.

– Лео, – «Что?» Не поняла она. – Я Лео, а не Роджер. – Он провел по ее губам. В зеленых глазах стояли слезы. – Тебе так страшно? – Она сглотнула ком в горле. Еще одна «вспышка» понимания.

– Нет. – Собравшись с духом, пересилив желание разрыдаться в голос, наконец, ответила девушка. – Мне так жаль тебя.

– Тебе не за что жалеть меня. – Его горячие сильные руки с двух сторон сжали ее лицо. Он уперся лбом в ее лоб. – Мне надо идти. – Внутри что-то остро кольнуло. Кто бы мог подумать, что этот сдержанный и суровый мужчина окажется таким горячим? Кто бы мог подумать, что Черный Роджер умеет так испуганно и потеряно смотреть? Но ведь это Лео, а не Роджер.

– Не надо. – Он оторвался от нее, удивленно взглянул. «Лил» – прошептал он одними губами. Его поцелуй оказался еще горячее прикосновений. Он целовал ее медленно, но властно – так огонь сжирает ветку: ласково, но губя. Он притянул ее к себе, еще чуть-чуть и девушка выпадет из гамака. Не отрываясь от ее губ, он снимает ее сверху. Такая легкая, маленькая – как можно ее убить? Напряжение внутри возрастает, трещинка… Осыпалось, оставив после себя неприятную горечь. Они смотрят друг на друга удивленно и испуганно.

– Прости… – Он стушевался. Это выглядит забавно. А еще доказывает, что он такой же человек, как и все. Что он не просто монстр.

– Все-таки ты юнец. – Улыбается Лилит. На мгновение в синеве что-то радостно и ярко вспыхивает, но тут же исчезает. – Еще. – Тихо приказывает она. Роджер пытается взвесить все «за» и «против», но получается плохо. Еще один поцелуй. Теперь уже быстрый, стыдливый, будто украденный у кого-то. Роджер мрачен. Молча выходит из «каюты». Лилит не смеет обращаться к нему. «Он вернется» – почему-то решает она, но до самого дня отправления домой Роджер не напоминал о себе. Впрочем, этого и не нужно было: она и так не забывала о нем ни на минуту. Эти странные встречи и разговоры… Ей нужно бояться его, но теперь она уже не может. Теперь она видит в нем человека, а не монстра. Человека, который так же, как и другие, может улыбаться и сердиться, может бояться и может умереть.

Она была не готова к возвращению в обычный мир. Мир, который был гораздо больше маленькой каморки где-то в глубине корабля. Мир, где властвовала не сила, а знатность. Мир, где Роджер был не вторым после бога, а лишь нашумевшим преступником, за чью голову Торговая Гильдия была готова расщедриться на довольно приличную сумму. Тот мир, который теперь показался ей еще более фальшивым и бессмысленным. Жизнь дала ей взглянуть на новые грани.

Ее вывели из «каморки» на верхнюю палубу. Луна была едва видна из-за облаков, отчего ночь казалась еще страшнее. Девушку растормошили и выгнали из ставшей почти родной каморки – мало кого заботило состояние пленницы и, тем более, ее желания. Она была растеряна. Капитана нигде не было видно.

Все будет по-другому отныне и во веки веков, пока смерть не подведет итог.

Глава 2. Разлука

.

Имение Гринов – древнего, богатого и знатного рода уринских лордов, походило скорее на дворец, а не на особняк, но это только недавно отстроенная часть имения, непосредственно само имение, было крепостью, замком для обороны в случае нападения врагов.

Просторные залы с высокими потолками, отделанные позолотой, украшенные стройными рядами изящных колонн, увешанные огромными зеркалами в серебряных и золотых рамах… Все было сделано со вкусом и роскошью. Основной корпус (там принимали гостей, проводили балы и встречи) состоял исключительно из таких зал и богатых кабинетов, в нем же находилась и главная библиотека. Тут можно было найти старинные, редкие книги и рукописи, так же в коллекции были и совершенно новые, недавно привезенные лордом Грином произведения и труды. Данное собрание было гордостью Гринов, одним из главных их богатств и сокровищ.

Кроме «гостевого корпуса» были еще и: постройки для прислуги, для домашнего скота и собак, отдельная конюшня – гордость нынешнего лорда Грина. Сами Грины жили в старинной части имения, расположенной совсем рядом с «бальным», как его называл мистер Джозеф Грин – нынешний глава семьи. Тут миссис Маргарет свила уютное гнездышко для своей семьи – богато обставленные спальни и гостиные были не такими огромными, как в новом корпусе, но гораздо уютнее. Здесь всегда пахло домом и уютом несмотря на то, что это был настоящий замок.

Вокруг «гостевой» и старинной частей имения был разбит пышный сад с белоснежными беседками, всегда готовыми охладить гостей в своей тени, скрыть от посторонних глаз что-либо сокровенное и важное, и высокими фонтанами: хрустальные потоки воды послушно танцевали, ослепительно сияя в лучах яркого солнца или же загадочно и чарующе завораживали блеском при лунном свете; цветы практически круглый год радовали глаз посетителей своими яркими, нежными окрасками и ароматами.

Все дышало роскошью. Каршале и ее дочерям было очень сложно привыкнуть к этой масштабности и богатству: их собственный особняк и имение были куда меньше и скромнее поместья Гринов.

Мистер Джозеф был троюродным братом покойного барона Ага́полис и надеялся, женить своего старшего, а затем и младшего сына на юных леди Ага́полис. Сыновья – Бернарду было 29 лет, а Аскольду – 25 – стали легендами всех местных анекдотов: простодушные толстяки и шутники – позор всего рода, как говорил глава семейства. Поэтому-то и хотел Джозеф женить своих «оболтусов» на благовоспитанных и во всех смыслах прекрасных, хоть и не богатых девушках – в их силах было сгладить все изъяны Гринов – сыновей.

Карашале льстило, что богатый лорд хочет видеть своими невестками ее дочерей, но все же женщина не представляла, как Белл и Лилит будут жить с такими мужчинами: не таких мужей ей хотелось для своих девочек. Да и сами девочки были не в восторге от этого знакомства: при первой же встрече Бернард облили Изабеллу морсом, а на втором свидании Аскольд полез целоваться к Лилит, за что получил чувствительный удар в живот и, не удержав равновесие, упал в искусственный пруд. В общем, знакомство и общение молодых людей не сложилось.

Лилит было невыносимо находиться в компании братьев Гринов, Изабелл тоже была не в восторге от толстяков. Девушки тяготились их обществом, однако в силу своей воспитанности держались неплохо. О, как стыдно им было гулять с ними в центральном парке Мирха – второй столице Урина, на глазах у стольких людей, когда Бернард стал кричать на Аскольда за то, что тот откусил от его яблока кусочек!