Страница 13 из 15
Учитывая активированные Объятия, атака не причинила вреда, но не ожидавший подобного от довольно примитивных существ парень на миг растерялся. Однако лишь на миг: все же опыт Арены – это все еще опыт Арены, потому, даже сосредоточившись на одном враге, он не забывал краем глаза отслеживать остальных. Поэтому вместо того, чтобы оказаться сбитым с ног третьим зверем, по воле хозяйки присоединившимся к понесшей потери атакующей паре, парень присел, пропуская неживое тело над головой. Вспыхнули руны и выстрелившее из пола Стальное копье вонзилось в каменное тело, раскалывая его на две части.
***
Фиолия со все большим беспокойством следила за происходящим. Призыву этих магических помощников ее научил отец, так что пусть им и далеко до Элементалей, однако не может же быть все насколько размеренно и методично, словно для противника это не бой, а повседневная рутина…
Тем не менее, когда парень разобрался с третьим из ее зверей, эльфийка почувствовала некоторое облегчение: держать под контролем сразу четверых призванных существ и два ждущих своего часа плетения – задача не из легких. Она по праву гордилась своими способностями, но то, как Том разделывается с ее призывом… Пусть и не играючи, но эффективно и местами даже эффектно. Пару его идей, особенно с Невесомостью, Фиолия постаралась запомнить – насколько бы гордой она ни была, глуп тот, кто не пользуется любой возможностью научиться чему-то новому. И уж какой-какой, а вот глупой она не была никогда.
И все же девушка злилась. Раньше она искренне считала, что уж в чем-чем, а в магии она – одна из лучших. А тут ворвавшийся в размеренные будни их Академии парень мало того, что обладает какими-то собственными непостижимыми способностями, так еще и стремительно нагоняет в рунах. С раздражением вспомнив бесконечные тренировки и учебу, почти полностью заменившие ей нормальное детство, Фиолия активировала первое заклинание.
Создающий смутно знакомое девушке сложное плетение Том почувствовал неладное, всмотрелся в пространство вокруг… и резко закрылся Сферой огня, сотнями выжигая пикирующих на него насекомых.
Отвлекающий маневр удался и Фиолия вложила всю оставшуюся энергию во вторую заготовку и свой последний аргумент по совместительству. Мелко задрожала поверхность Арены, заметно напряглись наблюдающие за боем преподаватели – и бетон площадки взорвался, выпуская на свободу толстые побеги. Быстро удлиняясь и обрастая острыми листьями, между которыми поблескивали сочащиеся ядом шипы, лианы устремились к Огненной сфере.
На губах уставшей, но очень гордой собой эльфийки появилась радостная улыбка: пока что защита Тома держится, но это не продлится вечно – под постоянной атакой сгорающей и продолжающей расти лианы его Сфера через какое-то время опустошит Источник и развеется. А значит, победителем из казалось бы патовой ситуации выйдет тот, у кого первым закончится энергия. Учитывая же, сколько ее сейчас в Лозе…
-Сдавайся, Том! – отдавая ему должное, похлопала в ладоши эльфийка.
-Да ну, так неинтересно, - неожиданно ярко улыбнулся парень в ответ, словно и не было ни сдавливающих кокон защиты побегов, ни опасных даже на вид шипов и листьев.
-Просто самонадеянный придурок, - ощутив, как невольно поднялись уголки губ, прошептала Фиолия, устало усаживаясь на пол. Он почти проиграл, но продолжает упрямиться, смазывая впечатление от плетения, которое она тренировала последние несколько недель. И все это со своей обычной беззаботной улыбочкой…
– Упрямый, самовлюбленный осел! – врезался в бетон площадки маленький кулачок. Она совсем недавно взяла А-ранг и среди посвященных в этот секрет превозносилась как уникальный талант. Вот только какой от этого смысл, если из-за вытребованного отцом обещания держать всё в тайне так и не смогла толком опробовать новые возможности. И теперь, поставив все на последнюю атаку, осталась практически без сил. Учитывая же, на что способен Том судя по его прошлому бою, валиться от истощения Источника он точно не собирается.
-Эм, Фиолия? – донесся до девушки обеспокоенный голос парня. – Все в порядке?
-Не переживай, плакать не собираясь, - натянув на лицо привычную гордую усмешку, подняла голову эльфийка.
-Это, безусловно, здорово, но отзови пожалуйста зверя… - добавилось к беспокойству нешуточное напряжение.
-С чего вдруг? Если вдруг разберешься с Лозой, мой призыв тебя добьет. Или решил схитрить?
-Контроль!
Удивившись подобной резкости от обычно спокойного Тома, девушка ощутила нечто странное, словно где-то в пустоте, недостижимой ни взгляду, ни слуху, лопнула напряженная до предела струна. Похолодев от осознания, что это может означать, Фиолия начала оборачиваться – и в нее врезалось что-то невыносимо тяжелое. В глазах потемнело от вспышки боли в помятых ребрах. Мелькнула отстраненная мысль о том, как иронично будет погибнуть от рук собственного призыва, как вдруг тяжесть прошла, а лицо осыпало мелкой пылью.
-Ты как? – осторожно дотронулся Том до её плеча.
-Значит, я все-таки проиграла… - почувствовала подступающие слезы девушка. – Ты со всем справился, да еще и помог мне… Что я за маг после этого?
-Вот сейчас ты ошибаешься сразу во всем, - покачал головой парень и усмехнулся при виде непонимания на ее лице. – Зверушку твою уничтожил судья, а не я. И ты прекрасный маг – мы ведь всего на первом курсе, а ты уже такое выдаешь. Да и насчет победы я бы поспорил.
Проследив за его взглядом, Фиолия невольно охнула при виде разодранного рукава рубашки, успевшего пропитаться кровью.
-Мощная штука эта твоя Лоза… Научишь?
-Пф, вот еще, - горделиво отвернулась эльфийка, скрывая румянец – простенькая похвала пронеслась прохладной волной, уняв все ее переживания. – В следующий раз так легко не отделаешься, понял?
-Даже не сомневаюсь, - серьезно кивнул Том и поднялся навстречу подошедшему Аресу.
-Судя по вашей милой беседе, сильно никто не пострадал. В любом случае, лекари уже здесь, потерпите, – уничтожив остатки полусгоревшей Лозы, произнес судья и с хитрецой шепнул парню на ухо: – С ранением неплохо придумал, хвалю. Девочкам нужно помогать.