Страница 13 из 20
– Давай договоримся раз и навсегда, – строго обратилась к нему. – Я совершенно не такая, как ваши местные дамочки, и никогда такой не стану. Но если я веду себя ровно так, значит, в данный момент – это необходимость. Мы с тобой не на отдыхе, а в замке местного правителя с неизвестными намерениями на мой счет, считай, что в стане врага. Тут нужна хитрость, если мы хотим продолжить наш путь без потерь, – и гордо задрав нос, удалилась в небольшую дверь напротив. К счастью там оказалась небольшая ванная комната, а не гардеробная. Вот смеху-то было бы!
Глава 10
Рэйнольд ал Стратвир – Светлый император, мир Дэления
Межмировый портал выбросил нас на пустынном плато. Вокруг куда ни взгляни простирались высокие горы с заснеженными шапками. Будущий побратим стоял рядом, столь же пристально изучая местность. Сумеречный эльф хоть и был довольно молод, но его качества настоящего воина снискали уважение у преподавателей академии. Да-да, я навел о нем справки, все же Неолиэль станет частью моей семьи, если, конечно, я сам сумею сохранить место в этой самой семье. В то короткое время, которое мне потребовалось на сборы, я много размышлял о нас с Оливией, все больше поражаясь, как я мог быть таким упрямым ослом. Привык, что любая сочла бы за счастье оказаться в моей постели, стоит только поманить, вот и не стал утруждать себя ухаживаниями за своей истинной. Удивляюсь, как это она еще не подпалила мне шевелюру или то место, что пониже спины будет? Моя девочка очень темпераментна! От чего не вступился за нее перед занудой ал Крэнтоном? Ведь многие другие учителя, что моей просьбе общались с Ливи, отзывались о ней исключительно, как о воспитанной леди, обладающей острым умом. Лишь этот старый болван постоянно скрипел, мол, не будет толку из взбалмошной девицы, негоже Императору жениться на своенравной строптивице. В какой момент я проникся его словами, стремясь переделать Лив в послушную куклу? Но и тут девушка не пошла на открытый конфликт, только сократила до минимума наше и без того редкое общение и отдалилась от меня. Я же погруженный в государственные дела даже и не замечал этого, все ждал ее совершеннолетия, чтобы присвоить себе сей дивный огненный цветок. А оказалось, что уже довольно давно все пошло прахом, и винить мне стоит только себя. Надеюсь, малышка подарит мне шанс все исправить и доказать, как сильно она нужна мне.
– Смотри, – прервал мои размышления Неолиэль, указывая рукой в сторону, – там есть тропинка. По ней мы сможем выбраться отсюда. Знать бы еще, где оказались.
– Как у тебя с резервом? – в первую очередь стоит заняться вопросами безопасности.
– Полон, – ответил эльф. – Правда, у меня такое странное чувство, будто здешний эфир закрыт. Похоже, наполнить источник обычным способом не получится.
– Я тоже ощущаю блок. Как раз на такой случай я прихватил несколько артефактов-накопителей, только в них лишь магия света. Не уверен, что она тебе подойдет.
– Придется экономить. Попробуй сотворить элементарный светляк, – я без труда зажег на ладони крохотный шарик и тут же погасил его.
– Сила течет как обычно. Излишнего расхода также нет. Ограничения для нашей магии отсутствуют.
– Что не может не радовать, – добавил Нео и первым двинулся к тропинке, я за ним.
– Есть идеи, как отыскать Оливию? – спросил его спину.
– Наша связь. Ты разве не чувствуешь? – а мне вновь стало горько, ведь я действительно больше не ощущал свою истинную, словно она закрылась.
– Нет, – с трудом выдавил из себя правду, а он с удивлением уставился на меня.
– Что ж, тогда придется довериться моему чутью, – не стал выпытывать подробности эльф, за что я был крайне благодарен.
– Постой, – притормозил сумеречного у самого начала едва заметной тропы, – хочу удостовериться, что впереди нет неприятных сюрпризов, – он понятливо кивнул и отошел в сторону.
Заклинание-поисковик – немного видоизмененное и усовершенствованное еще магистром Антуаном ал Мэйнордом (чтоб ему икалось за гранью) позволяет выявить абсолютно всех живых существ, а также магические ловушки на расстоянии, на которое хватит сил у мага. Мой резерв огромен, но не хотелось бы расходовать его впустую. Поэтому прикинув один дневной переход, на него и раскинул сеть. Совсем скоро пришел ответ: вокруг ни души, лишь животные, что избрали эти горы своим домом. Ни одного следа пребывания человека с магическими способностями. Это и радует, и огорчает одновременно. С одной стороны, абсолютно не хотелось бы ввязываться в конфликт с местным населением, ничего толком не узнав о мире, с другой – у кого узнавать-то будем?
– Никого, – сказал Неолиэлю и снова последовал за ним.
Вероника ал Вилентор, мир Эвиндейл
Все дни без моей девочки смешались в совершенно однородную серую массу. Я что-то делала, ела, спала, потому что так было нужно, и чтобы не добавлять лишних волнений моим мужьям. Богиня больше не откликалась на мольбы. Знаю, что мужчины втайне от меня пытались самостоятельно вычислить мир, куда Тьма перенесла Оливию. Понимаю, для них крайне важно что-то делать. Но абсолютная тщетность этих попыток также ясна. Даже, если место будет найдено, и каким-то образом удастся построить туда портал, Верховная не допустит перехода, иначе она сама переправила бы туда моих супругов. Тоска и безысходность медленно, но верно укрепляли свои позиции. Единственное, что удерживало меня от безрассудных шагов – это четкая уверенность: Ливи жива. Я часто обращалась к той самой крохотной частичке своей силы, что направила к ней еще здесь в Эвиндейле. Еда слышный отклик каждый раз придавал сил идти дальше.
Тогда в храме ал Виленторов в горах Айвэйли я была весьма резка с богиней, даже угрожала ей, но мы обе понимали, что я ни за что не стану источником разрушения нашего, да и любого другого мира, даже ради того, чтобы заставить Тьму вернуть дочь. И потом, это ее путь, который моя девочка должна пройти до конца. Другое дело, что я как любящая мать стремлюсь оградить ее от испытаний.
Настолько глубоко ушла в свои невеселые мысли, что не сразу услышала зов Верховной.
– Ника! – появилась она сама передо мной, еще и ножкой притопнула.
– Что ты хочешь от меня? – безразлично спросила ее.
– Не я, а твоя дочь, – поджав губы, отвечала богиня.
– Ливи? – мгновенно встрепенулась я. – Чем я могу помочь?
– Такая ты мне нравишься гораздо больше, – но я лишь отмахнулась. – Нужно приютить двух внуков ее истинного, пока они вместе пойдут по пути предназначения. У малышей совершенно никого не осталось, да и там они просто погибнут.
– Еще один истинный? – удивленно уставилась на Тьму.
– Положим, не один, – совсем как обычный человек закатила глаза Верховная. – Так ты согласна? Времени мало, – настаивала она.
– Да-да, конечно, – тут же в кабинете, где я и находилась, открылся портал, и из него нерешительно шагнули два золотоволосых чуда.
Мальчишки замерли на месте, прижавшись друг к другу в поисках поддержки. Тепло улыбнулась им и медленно подошла ближе, усаживаясь на диван.
– Привет, – сказала им. – Я – Вероника – мама Оливии, – видимо, услышав знакомое имя, малыши немного расслабились. – Поживете пока у меня, м? А потом дедушка заберет вас домой.
– Ты такая же красивая, как она, – восторженно выдал старший.
– А у тебя правда можно играть, сколько хочешь? – недоверчиво спросил младший.
– Давайте все же не будем слишком увлекаться, – хохотнула в ответ, а дети подошли ко мне ближе.
– Я – Андрис, а это – Сантос – мой брат, – представился тот, что повыше.
– Очень рада нашему знакомству, – широко улыбнулась и притянула опешивших мальчиков в объятия. – А теперь пойдемте знакомиться с остальными…
Оливия ал Вилентор, замок князя Корвэйла, мир Дэления
Раздраженно сдирала с себя вещи:
– Нет, я, конечно, понимаю, – бурчала себе под нос, – что пока мы только в начале пути, но он же должен чувствовать меня. А он! Напридумывал себе непонятно чего, и сам же обиделся. И кто из нас двоих, спрашивается, более зрелый?