Страница 8 из 13
– Ты до сих пор считаешь, что я способен на сострадание? – с легкой усмешкой говорил он.
Над ней возвышался огромный человекоподобный зверь с горячим дыханием. Его тело покрывала бледная болезненная кожа. Он имел устрашающие красные глаза, словно вот-вот из них польет кровь. Острые длинные уши, подобные клинкам, и седые волосы, покрывавшие массивные плечи.
Он был почти в два раза больше нее, нависал над ее истерзанным телом. Его дыхание вмиг нагревало пещеру, куда была брошена Амелия.
– Ты здесь случайно, и только. Но из рабства моей воли еще никому не удавалось вырваться.
Зверь говорил громко и пронзительно, обжигая кожу Амелии своим дыханием. Она уже не чувствовала боли: муки, что она испытала, убедили ее, что жизни больше нет. Она была истерзана и сломлена. Огонек любви потух в ее глазах навсегда.
– Накормите ее, – распорядился хозяин и вышел вон.
Темный страшный мир, в который попала Амелия, не был похож на тот, что ей раньше доводилось видеть. Пещерные каменные стены, влага и тяжелый воздух теперь окружали ее.
Прошло много дней с тех пор, как повелитель посетил место заключения Амелии глубоко в пещере. Потом ее больше не били и неплохо кормили. Ее кровоподтёки потихоньку исчезали, не оставляя следа. Постепенно она привыкла и к тяжелому воздуху, что царил в ее новом мире. Еще позже тело Амелии полностью исцелилось, и ее выпустили из места заточения. Но это была не свобода. Она гуляла по подземным казематам под пристальным контролем страшных карликовых существ, а после возвращалась назад, в то место, где она теперь проводила ночи. Холодная выбоина на окраине пещеры, где лишь слегка пробивался солнечный свет.
Как-то ночью ей удалось уйти из-под носа спящего карлика, и она попыталась сбежать. Она кралась медленными шагами мимо казематов, где ранее ей не разрешали гулять, в надежде, что именно там находится выход.
Конечно, девушка не понимала, чего ожидать на выходе из этой холодной пещеры и есть ли он вообще.
– Как глубоко он под землей? – задавала себе вопрос Амелия.
Она больше не грустила о жизни, не вспоминала Алистера. От той Амелии, которую мы знали, не осталось ничего, кроме ее красивого лица и длинных рыжих волос.
В этой огромной пещере были узкие ходы в разные стороны. Повсюду висели факелы, освещая дорогу. В поисках выхода проходило время, а Амелия просто шла, стараясь не создавать шороха, и перед ней образовались два огромных тоннеля.
Выбор выхода, возможно, определял ее жизнь, но какой был верным? Вдалеке одного углубления доносился страшный рев зверей, который ничуть не смутил новую Амелию, в другом же, наоборот, не было слышно ни звуков, ни шорохов. Разумнее было свернуть туда, но Амелия пошла на звук. Надежда это была или последняя ошибка в ее жизни, но страшный шум становился все ближе и все страшнее. С каждым шагом в эту сторону прибавлялись все новые и новые звуки. Рев раздавался вот уже возле ушей Амелии, как вдруг она вышла в широкую комнату, где повсюду располагались огромные клетки.
Большие, внушающие страх звери были заточены так же, как и Амелия. Казалось, вот-вот – и они вырвутся на волю, снося все на своем пути. Мысли сбивались в кучу. Существа не были похожи на тех, что ей доводилось видеть раньше, живя беззаботной жизнью подростка.
Амелия рванула вперед со страшной силой. Теперь шагать и прислушиваться к каждому шороху не было смысла: рев заглушал все вокруг.
Она бежала вперед, стараясь не оглядываться по сторонам, но дикие звери были повсюду, они пытались разорвать свои оковы и напасть на нее. Дикий ужас оставался позади, когда Амелии удалось вырваться из этой цепочки казематов.
Она вспомнила это место. Отсюда ее почти без сознания волокли в клетку. Этот проход вел к тронному залу злобного повелителя.
Найдя укромную ложбину, она спряталась, чтобы перевести дух и наконец начать думать, как ей дальше следует выбираться из этого ужаса.
Миновало несколько секунд, как она отдышалась и стала прислушиваться к ритму своего сердца. Биение становилось все спокойнее – и вот наступила тишина, за которой отчетливо стал слышен чей то разговор.
– Простите, Господин, – жалобно умолял неизвестный. – Нет моей вины, она оказалась проворной.
– Ты, глупый кусок мяса, упустил мою пленницу и пришел просить у меня прощения? – говорил тяжелый голос.
Амелия почувствовала, что стало очень жарко и на лбу проступил пот. Ногам было горячо, как вдруг из щелей полыхнул огонь и раздался дикий рев.
– Наведите порядок! – повелел хозяин и вышел из тронного зала, с силой распахнув окровавленные ворота.
В пещере началась суета. Напуганные существа искали Амелию. От этого, вероятно, зависела их жизнь. Страшный хозяин пещеры внушал страх не только ей: его слуги боялись его до ужаса.
– Выпусти собак! – послышалось у нее за спиной. – Пускай найдут ее.
Неизвестные говорили о тех огромных зверях, что рвались из клеток.
На Амелию нашел панический ужас. Если эти монстры найдут ее, то разорвут на части, как тряпичную куклу. Она прислушивалась к каждому шагу, к каждому шороху, перебегая из одного темного угла в другой. Впереди было темно и неизвестно. Назад пути не было, ибо собаки, должно быть, уже идут по ее следу.
Сделав несколько глубоких вдохов, она рванула в темноту. Она просто бежала, в надежде разглядеть хоть один солнечный лучик, ведущий к выходу из пещеры.
Внезапно ей пришлось остановиться. Ее охватил дикий ужас, когда она увидела красные глаза в темноте. Те самые глаза, которые видела в детстве, забравшись в пещеру с Алистером.
Эти глаза приближались, и вокруг становилось жарче. Каменный пол накалялся с невероятной скоростью.
Наконец она собралась с мыслями и попятилась назад.
– Тебе не понравилось у меня в гостях? – произнес Синдар, схватив ее за горло. – Я распорядился кормить тебя достойно, – продолжал он, таская ее за собой по темноте, не разжимая руки. – Распорядился не прикасаться к твоему телу… Я был очень учтив с тобой, не скормив тебя своим псам. И как же ты отблагодарила меня?! – Побег! – закричал он ей в лицо, прижимая к себе.
Из пасти его вырвался горячий воздух и обжег кожу Амелии.
Одной рукой он с силой распахнул скрипучие ворота тронного зала и швырнул ее на пол.
– В мои планы не входит отпускать тебя! И даже не пытайся убежать. Тебе остается лишь свыкнуться с мыслью о том, что предстоит служить мне до конца своих дней. Будешь делать все, что я посчитаю нужным. Тебе выбирать, полюбишь ты это или оно станет твоим проклятьем навеки.
Выбор был, конечно не велик.
– Стражники! Бросьте ее обратно. Пускай подумает о предстоящем.
Глава 6. Забытая история
– Его чудовища очень сильны… Бой с Мотангом показал, насколько мы не готовы. А ведь это мог быть лишь слабый рекрут. О Синдаре не слышно уже сотни лет, и кто знает, какой магией он овладел, скрываясь в восточных землях.
– Но зачем ему Алистер, Минелтор? Неужели его разведчики прознали о наших планах?
– Нет, не думаю… Возможно, Мотанг оказался там всего лишь случайно.
– Случайно?! Брось! Твой лес защищен от таких происшествий…
– Он приходит в себя. Нужно привести его кости в порядок.
Алистер открыл глаза. В очередной раз он находился в незнакомом месте. Это была лысая поляна посреди лесной чащи. С трудом оглянувшись вокруг, он увидел, что лежит внутри какого-то каменного капища.
Высокие камни, окружившие его ложе, выглядели очень массивно. Они стояли ровно по кругу. На них размещались изображения множества неизвестных символов.
Он попытался встать, но почувствовал жуткую боль. Его тело было парализовано.
– А ты силен, человеческий муж, – говорил незнакомый голос. – Позволь, я избавлю тебя от боли?
К неподвижному Алистеру подошёл большой сильный Эльв с густыми бело-седыми волосами. На его голову была надета шкура волка. Он походил на какого-то языческого шамана.
Из-за пазухи он достал засохшую волчью лапу и произнёс неизвестные слова, проводя ей по телу. Алистер почувствовал сильное жжение, пронзившее все тело, услышал, как кости затрещали, а на коже выступил ледяной пот.