Страница 28 из 86
Чуть больше сорока километров, орда орков преодолевала почти четыре дня. За это время они потеряли от картечи и человеческих клинков больше трех сотен бойцов, что с одной стороны на глобальный расклад повлиять не могло, а с другой – явно не добавляло серокожим уверенности в своих силах. Вот на этом Александр и хотел сыграть.
Тем временем от орочьего войска, которое медленно выползало на луг перед замком Фарад, отделилась группа серокожих и неспешно двинула в сторону стоящих под белым флагом людей. Кочевники двигались не слишком быстро, видимо, поводов доверять людям они тоже не имели.
За то время, что люди сумели выиграть, устроив оркам пушечную карусель, возле каменного замка вырос настоящий укрепленный лагерь. Одним торцом он упирался непосредственно в каменную постройку – другим в заросший колючим кустарником овраг, чьи достаточно крутые стены представлялись надежной преградой от атаки с этой стороны. Понятное дело до нормальной крепости получившийся форт явно не дотягивал, однако вполне мог доставить серокожим немало проблем.
От группы орков отделился один здоровяк, щеголявший доспехами явно гномьей работы – такими бы и сам граф не побрезговал – и что-то пролаял на своём гортанном отрывистом языке.
- Он спрашивает, кто мы и что нам нужно, - перевел набор звуков, специально взятый для этого боец, знающи наречие серокожих.
- Ну озвучь им, мой титул, да не скромничай, - ухмыльнулся Серов, - говори мол, всех окрестных земель господин. Ну и пусть сам представится.
- Его зовут Рогар-рух, ваше сиятельство. Он говорит, что самый главный вождь в этом походе, и все остальные ему подчиняются.
- Отлично, - кивнул Серов. – Подходит. Спроси, понравилось ли им представление, в котором орде пришлось участвовать последние четыре дня.
- Нэ надо пэрэводыть, - орк с явным усилием заговорил на имперском. Не смотря на акцент – с мягкими согласными у него были заметные проблемы – вождя вполне можно было понять. – Я говору на человэчэском. И да мнэ нэ понравылос. Поэтому сэйчас мы идом убиват всэх лудэй. И вот этот мэлкый забор вам нэ поможет.
- Возможно, киснул Серов. Вот только семь дней назад твои войны так и не смогли преодолеть подобный, как ты выразился, забор. И в этот раз обойти нас не получится. Сколько твоих воинов ляжет у стен замка сегодня? Четыре тысячи? Пять? Смогут ли орки после такой победы, те кто останется в живых, набрать достаточно добычи, чтобы поход считался успешным? Вы же сюда не сражаться пришли, а грабить.
Орк, выслушав аргументы графа, совсем по-человечески дернул щекой. В принципе, все то что сейчас сказал Серов, он и сам понимал. Ввязываться в новое большое сражение Рогар-руху не хотелось совершенно.
- Что ты прэдлагаешь? Еслы ты думаешь, что мы просто уйдом, то ты глуп, человэк.
- Я не предлагаю уходить, - пожал плечами граф, не обратив внимания на выпад орка. Их положение во многом, как это не парадоксально было схоже – от столкновения и взаимного уничтожения не выиграл бы ни один ни второй. – Предлагаю твоей армии здесь на этом перекрестке повернуть на север. Если твои бойцы будут разорять территорию севернее этой дороги и не перейдут на ту сторону Лайи…
- Лайи?
- Большой реки, что в паре переходов к закату. Так вот, в таком случае, мы не будем вам мешать. Там достаточно богатые и не разоренные территории и самое главное…
- Самое главное, оны нэ твои, - вместо Александра закончил орк. Серов молча улыбнулся и кивнул. Орк помолчал с полминуты, а потом внес встречное предложение. – Мнэ будэт сложно объясныт это своим воинам. Почэму орда прошла мымо войска лудей и не отправыла их души на корм духам. Пойдут разговоры, разговоры – это плохо.
- И что ты предлагаешь? - Граф вопросительно вздернул бровь. Он был готов поставить тысячу золотых против дырки от бублика на то, что хитрый орк попробует решить свои проблемы за его счет. И серокожий его не подвел.
- Ест у мэна одын молодой орк. Молодой да борзый. Говорыт всэм, что у нэго лучше бы получылос ордой командоват. А ешо, что еслы бы он вышел протыв твоего бойца, вышел бы побэдителем. Открутышь ему голову – ны у кого нэ будет сомнэный, что пройты мымо твоего войска – вэрное рэшэные.
- Согласен, - не слишком раздумывая согласился Серов, чем вызвал негодующее мычание Ромула. Перевертышу явно такой вариант не нравился. – Я помогу тебе, ты поможешь мне. Давай сюда своего бойца.
Рогар-рух кивнул, развернулся и не прощаясь двинул в обратном направлении. Туда, где в двухстах метрах начала строиться армия кочевников.
- Я против, - тут же подал голос Ромул. – Это бесполезно и опасно. Ты граф, а не простой боец, в конце концов тебе по статусу не положено выходить на бой с каким-то степным голодранцем.
- Успокойся, - Александр не торопясь спрыгнул с лошади, кинул поводья одному из бойцов, парой движений размял руки и повернувшись к перевертышу добавил, - я более чем уверен в своих силах. Умирать сегодня я точно не планирую.
Перевертыш поворчал, явно недовольный ситуацией, однако в итоге просто пожелав удачи отъехал от стоящего посреди поля графа на полсотни шагов, оставляя место для будущего поединка.
Орки тоже не заставили себя долго ждать. Толпа серокожих расступилась, и в сторону Александра двинула четверка бугаев, один из которых явно был лидером, остальные – группа поддержки.
Вражеский поединщик был размерами не столь внушителен как прошлый, голову которого – хоть это и было бы похоже на плохую шутку, если бы у перевертыша вообще было чувство юмора – Ромул при отступлении сохранил и предъявил сюзерену уже в замке Фарад. С другой стороны, двигался он явно более плавно, а вооружение – длинный узкий клинок и небольшой кулачный щит – недвусмысленно намекали на то, что серокожий далеко не в первый раз выходит на ристалище.
Без долгих приветствий орк рывком приблизился к Александру – граф стоял в подчеркнуто расслабленной позе и даже клинок не вынул из ножен – и мощным косым ударом попытался сходу располовинить человека от плеча до бедра. Получилось быстро, но недостаточно: Серов довернул корпус уводя его из-под вектора атаки, и меч прошелестел мимо. Вторая попытка закончилась аналогично.
Орк был не плох: достаточно быстр, силен и даже техника какая-никакая имелась. Вот только с мастером меча, который провел уже не один десяток поединков с противниками явно гораздо опаснее, тягаться серокожему было сложно.