Страница 19 из 23
Загадочно угадав нашу готовность, к нам подоспевает официант. Я диктую заказ. Обслуживающий нас мужчина где-то минут пять спустя приносит один бокал вина, затем с искренне виноватым выражением лица обращается ко мне:
– К сожалению, не нашлось…
В чем дело, догадаться не сложно. Как-то нелепо отмахнувшись рукой, я перебиваю его:
– Тогда мне то же самое, что и у девушки.
Еще через пару минут у нас обоих по бокалу, однако вино мы не дегустируем, дожидаясь основного блюда.
– Приятный аромат. Хорошее вино. Кажется, я его пила, не могу точно вспомнить.
– Спиртом отдает сильно.
По правде говоря, я не шибко-то жалую алкоголь. Не находил я среди горьковатого эликсира нечто веселящего или успокаивающего. Однако сейчас мне просто-напросто приятно медленно и плавно потягивать вино в ресторане вместе с Кариной. Находил я в том некую эстетику романтиков, которой так недоставало множество одиноких лет.
– Я такая голодная, весь день не ела.
– Почему это?
Она пожимает плечами и поводит бокалом перед носом в попытке уловить нотки белого винограда, выросшего где-то на полях во Франции года два назад.
– Кстати, ты обещал рассказать о какой-то идеи. О рассказе, кажется, – вдруг вспоминает она, почесывая светлый лоб, и я тут же сдаюсь без боя. В любом людном месте, особенно в замкнутом, где собственный голос звучит до неприличия громко, где тебя способен подслушивать каждый, мне крайне некомфортно открывать свою составляющую… Я считал писательство смыслом жизни, будучи неизвестным от слова совсем, но я и не стремился к славе. Когда люди, ни капли не смыслящие в литературе, а тех, кто знал достаточно из этой области, рядом со мной не было, навязывали мне советы о том, как добиться успеха в писательском еле, я твердо с раздражением отвечал: «пишу только для самого себя». И в этом заключалась правда. Я не стремился завладеть вниманием читателей, я писал ради самовыражения и потому говорить о своем творчестве свободно, говорить о том, что я чувствую, когда пишу, по каким мотивам пишу, или чьи образы заложены в моих произведениях, я мог, избегая публичности, разве что с близкими людьми и в некой интимной обстановке…
– Расскажу, но не сейчас. Как-нибудь потом.
– Опять за свое? Это бесконечное «потом и потом»… У нас и так одни интриги!
– Честно обещаю, но чуть позже. Когда небо прояснится.
– Какое еще небо? – Недоумевает она.
– Небо над нами. Небо выдуманное, какое мы четко не видим, но какое непременно преследует нас, даже если мы его не ощущаем. Его как будто вырисовывает застрявшей в людской голове художник, пользуясь красками из чувств. Это небо – ни что иное, как наше настроение.
Как только мы перевалили за порог ресторана, голос Карины тоже притих, однако не настолько сильно как мой, отчего я испытывал еще больший дискомфорт, с которым никак не мог совладать.
– Тебе ведь двадцать два? – Я киваю. – Хочу задать тебе один вопрос, такой, ну, немного экстравагантный, что ли. Можно ведь?
– Ну конечно! – С неким удивлением отвечаю я, не понимая сути разрешения.
– Не хочу тебя ни в коем случае обидеть или задеть, так что ничего такого не подумай… Но как ты собираешься быть писателем? Ты ведь толком жизни не знаешь, многое еще не увидел…
Я хитро улыбаюсь, вознося себя на пьедестал значимой персоны, которую тайно пытаются разоблачить, и отвечаю после короткой паузы, подобрав слова поумнее:
– Я повидал достаточно, чтобы начать. Если я буду всю жизнь только и наблюдать за миром, то никогда и ничего не начну, и ничего не добьюсь. И я безбожно верю в эту истину.
Карина в довольстве и заинтересованности чуть прикусывает нижнюю губу, заливая меня блеском карих глаз, как заливает солнце землю.
– Что ж, амбициозность… Мне нравится, она очень даже привлекает. А еще мне нравится твоя ворчливость. Что-то забавное в том есть.
– Не ворчу я. Не надо делать из меня недовольного старика.
– Нет-нет, – спешит она, – не делаю я из тебя никакого старика, просто… Ты так тихо и забавно порой выражаешь свое недовольство… Знаешь, я вообще-то тоже люблю поворчать.
– Не замечал.
– Еще выпадет куча возможностей.
– Ну да, еще куча возможностей… Заметила, как музыка ушла на задний план ненужного и не тревожащего? А сейчас вот она снова с нами.
– Целый парадокс, – смеется она.
– Смешная музыка. А ведь все повидать, услышать, ощутить ни за что, как ни старайся, не получится…
– Что ты имеешь в виду? – Карина склоняет голову на бок всякий раз, когда не улавливает суть моих изречений. От гнета пронзительного взгляда мне постоянно мерещится, будто она гипнозом заставляет меня раскрыть тайну…
– Это ж только двадцать два года за спиной. С одной стороны, еще столько всего предстоит увидеть, с другой… Отчего-то грызет сокрушающее уныние, твердящие, что за столько лет можно было и добраться до какого-никакого успеха…
– Ничтожно мало тех, кто к нашему возрасту владеет уже чем-то… – В голосе звучит заботливая попытка утешить, только вот никакое утешение мне вовсе не требуется. И все же, меня подбадривает мысль, что богатство мое ее никак не волнует… Радость, которой пользуется разве что бедняк…
– Успокаиваться этой мыслью – сущий идиотизм.
– Нельзя же настолько критично относиться к самому себе! – Вдруг вспылила она, повысив голос, прозвучавший воинственно-угрожающе в тихом зале, отчего меня захлестнула волна жара. Везение, что ресторан, за исключением персонала, полностью пустует… – Иметь стремления – это уже полпобеды, разве не так? Нет, правда, просто оглянись! Ведь в мире столько людей, столько наших ровесников, и, знаешь, сколько из них пустых головешек? Армия! Целая армия тех, кто никогда и ни за что не поймет, что он пуст и никакого толка в нем нет, что жизнь его – бесполезная трата времени, поэтому имение высших желание – это уже победа над той самой армией… Остается победить только лучших, тех, кто достиг настоящего триумфа.
– Ты бы так ни за что не стала бы говорить, – с призрением критикую Карину я, заставляя ее брови в атаке сводиться. – С твоих уст это звучит неправдоподобно и оттого отвратительно.
– Но я ведь пародировала тебя, – парирует она, явно радуясь шутке. А мне, постоянно глупеющему рядом с ней, только и нравится смотреть на чудесное сочетание ее карих глаз с рыже-каштановыми волосами. Какая же тайная сила влечет меня к этим прядям, к светлой коже, к ней всей… Закрывая глаза, я часто представляю, как пускаю руки в копну ее волос, как они переливаются меж пальцев, как кожу мою, нежно затягивая беззвучную песню, ласкает рыжеватый шелк…
Как жаль, что я не могу вот так вот застрять в моменте, вот так вот вечно любоваться ею, не думая более ни о чем: ни об успехе, ни об литературе, ни о ветеринарии, ни о сути жизни и планах на будущее…
– Тогда чтобы сказала настоящая ты?
Она медленно покачивает головой, не зная, что и ответить. Темно-желтый матовый свет, покрывая девушку, подчеркивает изящность и остроту линий ее лица, добавляя таинство и загадку, какую так и тянет непременно вскрыть. Ради какой высокой цели так настырно пытается сгубить и вместе с тем пагубно очернить ее изящный образ – любовную икону – всяким вздором крохотная обида, беспричинно выдуманная мной самим же? Это ж каким недозревшим дураком нужно быть, чтобы губить встречи и отношения друг с другом эмоциями, не поддавшимися воспитанию?
– Знаешь, что я заметила? Только пойми меня правильно. Хватит быть неуверенным в себе, Андрей. Правда, тебе столько лет, ты носишь костюмы, а при этом ведешь себя порой как маленький мальчик… Вот твоя огромнейшая проблема, между прочим.
– Извини… – Какой глупый ответ идиота…
Подали ужин. Блюдо мое впечатления никакого не производит. Четыре кусочка мяса, украшенные зеленью, с соусом, разве это восхитительно? Впрочем, никаких ожидания я и не строил, мне было просто приятно проводить время вместе с ней, и я мог бы обойтись одним вином и без еды…
Во время ужина мы, сосредоточившись на еде, молчим. Время от времени я поглядываю на то, как орудует столовыми приборами Карина, чтобы от неопытности не выставить себя на посмешище. Впрочем, невозможно перепутать предназначение ножа и вилки… Наконец стукает время поднять бокалы.