Страница 15 из 24
Со стороны казалось, что мы с Кариной неспешно прогуливаемся под ручку, на деле же она вела меня, как раненого солдата. Несколько шагов я пытался держаться ровно, но вскоре боль в ребрах окончательно доконала, я ссутулился и с кривой физиономией коснулся ладонью правого бока. Как ни странно, мучения притупились — взглянув на пальцы, заметил, что они слегка светятся по краям, словно лежат на стекле мощного фонаря.
Спутница тоже почуяла силу — что неудивительно, учитывая неприязнь к святой магии. Однако не отстранилась и никоим образом не выразила неудовольствия. И все же я уточнил, чтобы не выглядеть человеком, который трескает апельсины под носом у аллергика.
— Ничего, что я колдую? Если вам неприятно, могу перестать.
— Все в порядке, за меня не беспокойтесь.
— Серьезно, не надо скромничать и терпеть. Я понятия не имею, как это работает — мало ли, вдруг ожог останется.
— Вы не знаете, как работает магия? — Карина нахмурилась, и я понял — похоже, Штирлиц провалился. Странно слышать такое от потомственного чародея. Странно и очень подозрительно. Мне же так отбили голову, что я с трудом соображал и как следствие не следил за языком.
— Карина, — я остановился под сенью подстриженной кубом рябины и опустил руки. Но тут же взял девушку за плечи, чтобы не упасть, из-за чего издали мы напоминали влюбленных, приготовившихся к первому поцелую. — Я должен вам кое в чем признаться.
— И в чем же, — ее глаза, казалось, заняли половину лица, и начали потихоньку высасывать мою душу. Зрение сузилось до туннеля, в висках застучали молоты, а сердце сбилось с ритма. Не знал, гипноз ли это или последствия драки, но решил сказать, как есть, пусть и с небольшим условием.
— Перед тем поклянитесь, что никому не выдадите мой секрет. Иначе меня, скорее всего, убьют.
— Клянусь, — без особых раздумий ответила горничная, словно я спросил у нее, который час. А раз нет сомнений, то и верить такой клятве нельзя, но мне не оставили выбора.
— Благодарю. Дело в том, — воровато огляделся и наклонился чуть ниже к прелестному бледному личику, — что я… троечник.
— Троечник? — служанка в удивлении приоткрыла влажные губы, явно ожидая услышать более ценную тайну.
— Да. Я плохо учусь и прогуливаю занятия. Потому что батюшка вопреки воле послал на лекарский факультет. Говорит, будешь хотя бы зарабатывать нормально, а в час нужды — с нечистью бороться. Но я не хочу бороться с нечистью, я хочу быть юристом. А в идеале — адвокатом. Поэтому мои успехи… весьма посредственны, а однажды даже пришлось подделать зачетную книжку, чтобы отец не узнал оценки.
— Что же делать, — настал ее черед с опаской смотреть по сторонам. — Если отвести вас домой, Альберт Антонович первым делом спросит, почему вы сами себя не исцелили. И наверняка поймет, что вы никудышный студент. Я бы могла подлечить вас магией крови — на обычных людей она неплохо действует, но вы клирик, и… Впрочем, неважно, — спутница смахнула со лба рыжую прядь. — Я поклялась сохранить ваш секрет и готова рискнуть. Следуйте за мной.
— Позвольте узнать, куда?
— В мою комнату.