Уродина

— А ты не забыл, что я принцесса? Думаешь, тебе это сойдет с рук? — пока заговаривала зубы, придумывала способы спасения. — Король отрубит твою наглую башку, а я сделаю из нее чучело и повешу в трофейный зал — будешь эксклюзивом.

Не уверена, что зеленый меня понял, но заслушался однозначно. И я воспользовалась моментом. Со всей дури наступила каблуком на ногу нахала. Рон зашипел, и разомкнул захват. Я отскочила к краю выступа:

— Сделаешь хоть шаг в мою сторону, я прыгну вниз!

— Прыгай! Ты дракон, летать умеешь! Забыла?

— Рон, прекрати валять дурака, ты же не хуже меня понимаешь, что мы с тобой не пара. Зачем все усложнять. Ты не нравишься мне, я не нравлюсь тебе, давай просто разойдемся каждый своей дорогой.

— Ну почему же? Ты мне очень даже нравишься. Люблю необъезженных строптивых кобылок!

— Оставь девушку в покое, зеленый! — сурово прозвучало со стороны скалы. От неожиданности я вздрогнула, и чуть не сорвалась вниз. Обладатель приятного мужского голоса стоял у самой расщелины, скрестив руки на груди. Рост однозначно выше двух метров, мощный разворот плеч, шатен с темными глазами. Из всех брутальных черт лица я, почему-то, вычленила совсем не брутальные пухлые губы.

— Иди своей дорогой, химер! — огрызнулся Рондал.

— Да я бы пошел, если бы ты не стоял на этой самой дороге, и не вел себя, как последняя скотина. Решил воспользоваться беззащитностью жертвы?

— Она моя пара, имею право!

— Это не правда! — быстро вставила я. — И вообще я не его невеста.

Странный химер даже не посмотрел в мою сторону. Зато буквально припечатал взглядом изумрудного.

— Тебе лучше убраться отсюда, пока я еще добрый!

— Ты вздумал меня напугать генетический урод?

Этой фразой Рондал как будто дал пощечину. Мне. Вспомнилось заклейменное детство.

По телу прошел озноб, пальцы закололо от холода. Изо рта вырвался клубок холодного воздуха, который тут же превратился в снежинки. Я неосознанно подалась грудью вперед, как будто кто-то толкнул в спину, и от моего тела отделился снежный вихрь, который рванул в сторону Рондала, и буквально впечатал его в скалу.

— Что за…? — удивленно выдохнул изумрудный, тараща на меня глаза. Шатен тоже уставился на меня. С интересом.

— А ты не такая уж и беззащитная, — едва заметно улыбнулся он.

А у меня после этого необычного выброса начался откат: сознание ускользнуло, и последнее, что успела заметить — я стала падать. Со скалы.

Глава XVI–III Драконы-химеры. Смена жениха

Очнулась на спине белого дракона с мягкой белой длинной гривой. Прямо как у меня. Но откуда здесь взялась драконица? И как я оказалась на ее спине? «Я не драконица, а дракон» — просочилась в голову информация. Опять я громко думала. «Но разве у драконов бывают такие гривы?» «Как видишь, бывают» — не очень дружелюбно ответил «мой самолет». От слабости меня слегка подташнивало. А мягкая грива подо мной так и манила прилечь отдохнуть. Что я и сделала. Проснулась от того, что кто-то нес меня на руках. Хотя почему — кто-то? Защитник-брутал и нес. И мы уже были на крыльце дворца. Навстречу выскочила королева, следом вышел взволнованный король, которому шатен и передал свою ношу.

— Что случилось, Арт?

— Это вы у изумрудного лучше спросите. — развернулся, отошел на безопасное расстояние, обернулся белым красавцем с черными глазами, и взмыл в небо.

— Дедушка, а кто это? — мявкнула я, уютно пристроив голову на груди Арфагора.

— Это принц драконов-химер Артариан Бартон тэн Гардэр.

Я аж привстала:

— А что есть еще одно королевство драконов?!

— Да. Оно называется Снежным, но все его зовут королевством драконов-отшельников. Химеры давно ушли жить в горы. И мало с кем общаются.

— А почему… — договорить мне не дали.

— Хватит мне зубы заговаривать, — строго оборвал поток моих вопросов дед. — Рассказывай, что у тебя случилось.

— Давайте хотя бы внутрь войдем, — предложила королева.

Арфагор занес меня в гостиную комнату, уложил на диван, и велел рассказывать. Я и рассказала. Причем даже о своих тайных желаниях в отношении изумрудного, которые я так и не успела воплотить в жизнь. По мере моего повествования король все больше закипал, как он не обратился в дракона и не улетел крушить замок зеленых, осталось загадкой. Когда у него получилось взять свой гнев полностью под контроль, изрек:

— Выходит, внуча, ты лучше меня разбираешься в людях. Не случайно он тебе сразу не понравился.

— Нет, дедуля, в людях я разбираюсь плохо. Но зато я их хорошо чувствую, благодаря дару.

— Так, с изумрудными я разберусь! Рону это с рук не сойдет! А твои остальные свидания будут проходить в нашем парке. Под присмотром стражи. Больше никаких полетов!

— Но мне необходимо летать! — возразила я. — У меня еще даже крылья не окрепли…

— Будешь летать в сопровождении охраны.

И Арфагор стремительно покинул комнату. Дариана печально посмотрела на меня:

— Что ж тебе так с мужчинами не везет? Один экземпляр лучше другого.

— Знаешь бабушка, все познается в сравнении. Теперь я считаю, что Варниэль со своим эгоизмом не так уж плох. Он по крайней мере не пытается взять меня силой.

— Угу, зато постоянно пытается это сделать хитростью.

Мы посмотрели друг на друга и рассмеялись. Когда веселье закончилось, я решила задать мучающий меня вопрос королеве:

— Бабуль, а почему химер белого цвета? Он ведь по всем признакам черным должен быть.

— Потому они и химеры, что все эти признаки на них не работают. У него ведь не только цвет необычный, но еще и вид. Мы привыкли, что с гривами только драконицы, а у химер оба пола выглядят одинаково. Существует древняя легенда о зачарованном озере, которое находится где-то в горах. Предок химер, тогда еще обычный дракон, смертельно раненый случайно упал в это озеро. Вода его исцелила, но с тех пор у него и его потомков рождаются только драконята с гривами. Эта их особенность неприкрыто осмеивалась другими драконами, и потому химеры ушли в горы и создали свое государство.

— А что смешного в том, что дракон с гривой, у лошадей вон тоже у всех грива, независимо от пола. И всеми это воспринимается нормально.

— Да, но лошади такими были изначально. А у драконов грива всегда ассоциировалась с женским полом. Поэтому мальчикам-химерам с детства доставалось от их ровесников. Их дразнили «девчонками», хотя физически они более развиты, чем обычные драконы. Да и взрослые драконы нередко над химерами посмеивались. Я тоже считаю, что это неправильно, и драконам нужно было учиться жить сообща. Правильно воспитывать свое потомство, чтобы они адекватно воспринимали внешние различия, но, увы…. Получилось так, как получилось. Теперь химеры живут в горах, и на контакт с нами выходят только в случае крайней необходимости.

— Но, как я поняла, Арт довольно хорошо знаком и с Рондалом и с дедушкой? Откуда, если они ведут такой затворнический образ жизни?

— С Рондалом они вместе учились в Академии, а с Арфагором их связывает политика наших государств. Мы по необходимости навещаем друг друга. К тому же в наши дни химер уже так не преследуют, как это было раньше. Хотя, конечно, еще встречаются такие идиоты, как Шарон.

— А почему в истории жизни драконов о химерах вообще нет ни слова?

— Принято считать, что драконы мудрые и справедливые. А эта история, сама понимаешь, никак не вяжется ни с тем, ни с другим. Так сказать, позорное пятно на нашей репутации. Поэтому историки предпочли об этом забыть.

— Идиотизм какой-то! Драконы вот они — есть, а согласно истории — их нет. — я закатила глаза, выражая свое отношение к этому факту. — Знаешь, бабушка, я сама выросла в такой среде: меня все считали генетическим уродом. Наверное, поэтому я так «завелась», услышав знакомое оскорбление. Пусть и не в мой адрес. И отзеркалила состояние Арта. Это же была его магия, да?

— Да, вся королевская семья химер сильные снежные маги. — подтвердила мои подозрения Дариана. — Хорошо, что напомнила: надо включить в расписание уроки по самоконтролю. Иначе так и до беды недалеко. Повезло, что в этот раз удар стихией у тебя получился не такой мощный. И то, я думаю, это благодаря самоконтролю Арта. Если бы он вышел из себя, а ты отзеркалила, усилив его состояние, могла бы произойти трагедия.