Уродина

— И когда эта рыжая все успевает?! Ничего, ее парень мне не помеха.

— Если ты думаешь, что Женька купится на твой титул и богатство, то ошибаешься — она не из таких.

— А кроме этого во мне, значит, больше вообще ничего примечательного нет? — с укором посмотрел на меня принц. — Обижаешь, племянница.

— Какая я тебе племянница? — возмутилась я.

— Как какая? — не понял Тирен моего возмущения. — Самая что ни наесть родная. Ты же дочь моего старшего брата, а значит, для меня ты племянница. — пояснил мне, как полной дуре, его высочество.

— Так это что — правда? Я думала ты для ведьм спектакль разыграл…

— Нет, моя радость. Я еще при знакомстве заподозрил о нашем родстве. Во-первых, ты похожа на одну нашу общую родственницу. Во-вторых, твои фиолетовые глаза — как визитная карточка. В королевстве драконов такие только у моей матери, твоей бабушки. А в вашем мире драконов нет. Ты сама мне говорила, что он не магический. Так что не сложно было проследить родство.

— Ты же говорил, что такие глаза бывают не только у драконов, но еще и у оборотней и эльфов.

— Говорил. Только ты точно не эльф — у тебя ушки не эльфийские. И не оборотень. Иначе уже бы обернулась. Даже Еви уже проявилась, хотя у нее высшая магия — с нею всегда сложнее и дольше. Так что ты точно дракон. В юности дракона тяжело идентифицировать, так как вторую ипостась мы получаем только к двадцати годам. А тебе, судя во виду, лет 18–19 — пояснил всезнайка. — Но это все лирика. Главное доказательство вот: он достал из кармана фото моего отца и протянул мне.

— Это Андр. Ошибки быть не может. Я столько раз изучал его портрет в галерее, что запомнил в мельчайших подробностях.

— Но мою маму звали не Круэлла (вспомнила я правила построения имен у драконов).

— Ну дак, и папу ты называешь Андреем, а не Андером. — широко улыбнулся Тирен. — Видимо твои родители после перехода взяли себе земные имена, чтобы не привлекать лишнего внимания. И тем не менее они созвучны с родными. Вот как зовут твою маму?

— Кристина, — буркнула я, глядя на него исподлобья. Глаза защипало от слез. — Только не зовут, а звали — она умерла после того, как папа пропал.

Тирен на мгновенье растерялся, а потом сгреб меня в охапку и поцеловал в макушку:

— Прости, родная, что напомнил! Я ведь ничего не знал!

Я обняла его в ответ. Так мы и простояли, пока к нам не подошла Женька.

— И что это тут за нежности? По какому поводу Величества обнимаются?

— Я только что узнал, что Круэлла, то есть Кристина, умерла.

— Оу… простите. — Женька, недолго думая, пристроилась третьей. На радость Тирену. Четвертого тоже долго ждать не пришлось — Кич по одежде забрался на Женьку, и с чувством обнял ее за шею, оттеснив принца, который даже в такой ситуации не терял время даром, и обнимал Женьку даже больше, чем меня.

— Вы вернетесь к нам в деревню, или полетите прямо отсюда? — отвлекла нас от объятий Веренея.

— Отсюда — ответил Тирен.

— Ну тогда давайте прощаться.

Мы поблагодарили хранительницу за помощь. А Женька так и вовсе полезла с объятьями. Ведьма обняла ее в ответ, и сделала последнее наставление:

— Помни все, о чем я тебе говорила!

И ушла порталом.

— Куда мы теперь? — спросила я у Тирена.

— К эльфам, через море. Я думаю, Андр не отступится от своей идеи вернуться к семье до тех пор, пока окончательно не убедится, что это невозможно.

— А может сразу к демонам? Или кто тут у вас крайняя инстанция по порталам, — поинтересовалась Женька. — Я, конечно, не против посмотреть весь ваш мир, но учитывая разрыв во времени, который разделяет нас с дядей Андреем, он наверняка уже у всех порталов побывал.

— Не факт, — отозвался Тирен — он пешком и без денег. Наверняка он из королевства ведьм ушел не сразу — ему нужно было заработать на оплату места на каравелле. А это недешево — купцы торговых судов дерут в три дорога. Так что он мог до демонов еще и не добраться. А крайняя инстанция, как ты говоришь, — Тирен подмигнул Женьке — у нас оборотни. Это если идти по кругу. К ним можно добраться либо через мертвый лес, либо минуя королевства эльфов и демонов. Как думаешь, что выбрал Андр?

— Наверное все-таки второй вариант, — согласилась ведьмочка.

— А почему ты считаешь, что он пешком? Он же дракон, как и ты. — спросила я

— Если бы он мог летать, мы бы об этом уже знали — мы не часто посещаем чужие государства, так что о полетах черного дракона торговцы уже бы сообщили. Не знаю, что с ним случилось при переходе, но вторая ипостась, похоже, к нему еще не вернулась…. А сейчас, я покажу вам столицу королевства ведьм с высоты драконьего полета! И не только. — Тирен обнял за плечи меня и Женьку. Кич ухватил его за штанину и стал тянуть в противоположную от Женьки сторону. Вот ревнивец! Подергав ногой, и так не сбросив настырного зверька, принц бросил на него снисходительный взгляд, в котором читалось: «чем бы дитя не тешилось, лишь бы не вешалось», и благополучно забыл про фамильяра. Не получив должного внимания, Кич отвалился сам.

— Потом погуляем по их столице, продуктов купим. — продолжал обрисовывать нашу ближайшую перспективу принц, — Переночуем. А с утра пораньше — в дорогу. Путь не близкий. К тому же без посадок.

С высоты королевство ведьм мне напомнило Грецию (я с родителями как-то там отдыхала): такие же белые домики с красными и коричневыми крышами, и такое же голубое море, примыкавшее к одной из сторон столицы королевства — Дареи. Прогулка по этому светлому и теплому городу еще больше навеяла мне ностальгическое настроение. Я погрузилась в воспоминания. И меня никто не трогал. Потому что было некому: Тирен всячески пытался произвести на Женьку впечатление. А Кич ревностно следил за тем, чтобы принц к ней не прикасался. Сама же Женька все больше хохотала в ответ на шутки его величества.

Мы сделали все, что было запланировано, и отправились в местный аналог гостиницы — на постоялый двор. Тирен оплатил три комнаты, не смотря на наши с Женькой протесты и заверения, что нам с ней и в одной хорошо. Чуть позже я разоблачила его коварный план, когда перед сном он зашел за мной и позвал в Женькину комнату якобы скорректировать планы на завтра. Выслушав подробный инструктаж, я всем видом показала, что уже засыпаю, и отправилась к себе, оставив эту парочку нареченных под присмотром Кича. Уж он-то точно не допустит ничего непотребного. В крайнем случае у него теперь есть вторая ипостась, которая одним своим видом быстро выветрит из любой головы всякие глупости.

Глава X На пути к эльфам

Утром Тирен и Женька выглядели не выспавшимися. А Кич — злым. Интересно-интересно! Улучшив момент, «закинула удочку» постоянно зевающей подруге:

— Что, не выспалась? Ночь оказалась короткой?

Женька зыркнула на меня, но ничего не ответила. Хм. Зайдем с другого бока:

— Милтона уже забыла?

— Что ты от меня хочешь?! — вызверилась подруга.

Я аж опешила. Увидев мой ошарашенный взгляд, Женька сразу остыла:

— Прости. Ты думаешь, меня не мучает совесть? Мучает! Еще как мучает! И даже несмотря на то, что мы с Милтоном простились на неопределенное время, мне все равно хреново. Я чувствую себя предательницей.

Она уткнулась лицом в ладони. Я погладила ее по плечу, успокаивая:

— Жень, я ж не осуждаю тебя. Ты всегда была влюбчивой. Это твоя натура. Но с Тиреном — это совсем другое…

— Ты думаешь, я не понимаю, что ему не пара? — перебила она меня, — Между мной и Тиреном ничего такого не было. Мы просто всю ночь проговорили. Даже не знаю откуда у нас взялось столько тем для разговора. Но он почти до утра пробыл в моей комнате. Это неправильно. Я не знаю, как буду смотреть в глаза Милтону, когда мы встретимся…. Если встретимся.

Мне стало ее жалко. Но я не могла рассказать ей о том, что она истинная Тирена, и у нее просто нет шансов противостоять влечению. Раз Тирен до сих пор этого не сделал, значит на это есть причины. И пока я могу лишь попытаться ее успокоить: