Страница 85 из 139
«Любимый» одновременно и обожгло, и обрадовало. Она сейчас ехидничала, но вторым дном я чувствовал теплоту в душе. Скажем так, она сама перед собой кидала понты, что может держать меня в узде (а не я её), что может от меня отказаться. Детский сад, честное слово! Надо срочно её трахнуть, чтобы не было такой каши в голове. С бабами это на время помогает, а мне на долго и не надо – я скоро на войну сдристну. Пусть хоть несколько дней мозг ни себе, ни мне не делает.
- Правильно. Мы ударим по Картагене, раз они дают нам повод, - согласился я. - Но теперь к грабежу предлагаю подойти основательно. Если проездом мы случайно подпалили несколько ангаров в порту, да несколько строений в городе, а забрали лишь то, что само к рукам прилипло, тут надо сразу нацелиться на такой куш, который стоит любых треволнений. – Оглядел четверых капитанов.
- Граф, не смотри так! Давай сразу к делу! – заявил молодой Ромарио. – Я, вот, не понимаю, как можно ударить по самому сильному герцогству в нашем королевстве, не имея с ним границы, не имея даже достаточного количества лодейной рати.
- Лодейная рать у нас есть. – Упёр взгляд в Йорика. – Вопрос в том, как ею распорядиться.
Тот понял. Догадался, видно, куда клоню. Вспомнил наш разговор в Каменной Переправе, когда мы переправлялись назад, домой. Я был после разговора с де Рексом, на волне, мозг лихорадочно думал обо всём подряд, и мы проверили одну гипотезу. Дай бог, чтобы ничего не изменилось.
- Граф, это безумие, штурмовать Каменную Переправу! – понял меня ярл и в ужасе закачал головой.
- Зачем штурмовать Каменную Переправу? – оживилась её светлость.
- Потому, что этот замок запирает Белую, - пояснил я. - Контролируя её замок, мы перекрываем транспортный поток по реке. Замок находится на выдающемся в море полуострове, отлично защищённом с суши – при должной охране, взять его невозможно. Мы были там, я глазами видел, как оно устроено. А вот со стен и башен замка можно камнемётами накрыть любую лохань, плывущую по Белой. А если под рукой лодейная рать – то абордаж, конфискация… Ну, вы поняли. Если захватим замок и перекроем Картагене ВЕСЬ её транспортный поток – они на коленях приползут договариваться.
- А мы будем договариваться? – в усы усмехнулся грустный Йорик. Ибо понял, что я не шучу. И понял, кого мечу на роль исполнителя.
- Да. ТЫ будешь договариваться! – выделил я обращение. – Предложишь вариант: ты пропускаешь корабли из Картагены без досмотра, в обмен они пропускают наши корабли, плывущие на Север, также без досмотра и попыток хоть как-то их задержать.
- Но пока замок в ваших руках, между вами начнётся не тихая, как сейчас, а самая настоящая война, - попыталась полить холодной водой Катрин. И почему-то никто не спросил, как мы, мать нашу, собираемся его захватить.
- Согласен. Но вести её будем мы, я и герцог. Тогда как купеческие и ремесленные гильдии Картагены получат иммунитет и смогут спокойно ходить по реке куда вздумается. Как и наши партнёры - они смогут также ходить по Белой без их досмотра и санкций. Война – воинам, а торговля должна идти! Заметьте, у нашего графства банально нет ни одной торговой лодьи – до сегодняшнего утра они были ни к чему. А значит, я ничем не рискую. В отличие от герцога.
Мигель Родригес покачал головой:
- Граф, зачем захватывать целый замок, который всё равно потом король прикажет вернуть, ссориться с могущественным герцогством в момент, когда все точно знают, что в этом году не будет войны в королевстве и иметь кучу проблем, ради того, чтобы какие-то партнёры могли вывозить к себе твоё зерно? Это ИХ зерно! Они – собственники, так как уже его купили! Не лучше ли подождать от них дипломатического подкрепления и «наехать» на их совет герцогинь силой? И они без замков сделают всё, как надо, вернут украденное, и ещё северянам компенсацию выделят.
- Но в этом случае мы не захватим замок! САМЫЙ стратегически важный на всей протяжённости Рио-Бланко! – засиял, как Альтаир, я.
Над столом повисло недолгое обалделое молчание.
- Он не собирается отдавать замок, даже если король попросит, - понял меня Йорик и пояснил это для остальных. И только теперь довольно заулыбался, осознав масштаб прибылей, которые сможет стричь, находясь ТАМ, а не в этом порту. Здесь мимо нас проходят только корабли Аквилеи и Алькантары. Там добавляется товарный поток чуть ли не со всего Юга. И всё это будет досматривать, конфискуя «контрабас», его дружина. Которая, по нашей договорённости, и будет содержаться за счёт конфискаций, и я собирался закрыть глаза на некоторые моральные аспекты проблемы, ибо собственных денег на содержание целого войска пока нет, и не предвидится.
- Да, я не собираюсь его отдавать, - признался я и немного откинулся на стуле. Акустика тут хорошая, слышно рок-банд было хорошо, а вот наш трёп за соседними столиками – не очень, и я позволил себе нарушить конфиденциальность. Ах да, наш столик всё же был выделен, отделён от остальных чуть большим расстоянием, чем между всеми остальными столиками – ВИП же место. Зал уже был забит, люди чуть ли не на головах сидели, особенно в том конце, ближе к двери. А местами вдоль стен просто стояли – слушали группу. Пиво можно и стоя попить, правда же? Таверна тут пока одна, других всё равно нет, и стоя пить пиво лучше, чем на улице с корешами, былом безродным. Так что пусть это и сложно, но вокруг нас оставалось свободное пространство, и периодически проходящие по залу мои отроки при оружии намекали, что пусть так и остаётся.
- Вы спросите почему, - продолжил я, снова собрав мысли в кучу. – Потому, что повторюсь, замок неприступен. Он нужен не для сейчас - на будущее. Сейчас, капитан Родригес, прав, герцогу объяснят северяне, что он не прав, и тот сдастся. С компенсациями и прочим. А завтра что будет? Завтра бабсовет их герцогства начнёт грабить персонально мои караваны! Они не успокоятся. И рядом не будет северян, за которыми можно прикрыться. Оно мне надо?!
Или другой пример. Завтра мы с Алехандро Меридой не поймём друг друга, и уже он будет вставлять мне палки в колёса. Он севернее меня, выше по реке, и у него есть флот. Что я ему сделаю? География это приговор, и пока география играет против нашего графства.