Страница 111 из 139
Далее начался торг, где я честно старался, но в итоге ждало разочарование. Двенадцать лунариев, но бонусом выторговал два тула стрел. Стандартный степной комплект – простые, бронебойные, двузубые, кольчужные, по пять штук каждой. Учитывая, что каждый тул это примерно сотня ассов… Всего лишь. Ну да ладно, чёрт с ним. Но всё же, стоимость человека у нас, даже талантливого – от одного до пяти лунариев. А тут… Какой-то лук. Под детскую руку. М-да.
Девчонка, поняв, что это для неё, прыгала от радости и сияла. Тут же при нас, отойдя на полсотни метров, засадила по тыну серией из десятка стрел. И две перелетели на ту сторону – сама не ожидала такой мощи. Потом, пока обедали, сгоняла, нашла, принесла назад. А после мы дружно пошли за Лавром, который договорился с одной из хозяек, и нам накрыли в беседке простой, совершенно незамысловатый обед без вкусностей из крестьянской похлёбки и каши.
Вика, как уже начал называть девчонку, поела отдельно – воины бы меня не поняли, посади её за общий стол, и умчалась гонять по деревне, найдя общий язык с местной детворой. Я сидел и многозначительно глядел ей вслед, не принимая участие в разговоре парней, которые что-то там обсуждали и тихонько надо мною посмеивались. Наконец, Марко не выдержал, и, проследив за моим взглядом, произнёс:
- Да уж, подвиг Эстер пропал втуне. Зря старалась.
И было у него в голосе и немного горечи с обидой, но и немного злорадства. И как отреагировать на такое я не знал. Осталось лишь прокомментировать:
- Только это малявка ещё. Даже сисек толком нет.
- Сиськи то наживное, – хмыкнул Лавр, не понимая, как я отреагирую и как реагировать им. Имя Астрид сейчас лучше не произносить, но все понимали, о чём и о ком я думаю, глядя на бегающую малявку. – Не проблема то. Подрастёт - вырастут. Может не так всё и плохо?
«Может из неё вырастет хорошая замена Астрид для графа, парни, - так и лучилось из его голоса. – Только надо подождать».
- Эстер – это Эстер! – решил не идти на конфликт я. – Тут другое, парни. Там, - поднял палец вверх, - у меня осталась сестра по имени Виктория.
- И тут Виктория… - сощурившись, съедая глазами, произнёс Лавр. – И тоже рыжая.
- Но эта Виктория – не сестра! – также посуровел Марко, и было в его голосе… Сочувствие, сожаление. – Она – крепостная дворняжка, даже если не учитывать всего остального. И глупо, граф, смешивать эти образы. Лучше Эстер верни. Или ещё кого её статуса, найдём если поищем.
- Вы не поняли, парни, - усмехнулся я, снова стараясь избежать конфликта. – Я не собираюсь с нею спать. Она очень похоже на ТУ Вику характером. Любознательностью, энергией, кипучей деятельностью. Пока просто буду воспитывать, а там посмотрим, что из неё выйдет. И да, как только уедем из города, дам ей вольную. Пока не буду – лодочники народ буйный, и их много. Как бы чего не вышло. А после, разумеется, освобожу. Потому и лук, - кивнул на лежащую вместе со всеми нашими скинутыми на время обеда вещами обновку, - боевой. Чтоб привыкала. И не смотрите на меня, сказал, что будет стрелять боевыми – будет боевыми!
- Только на войну не бери, - покачал головой Лавр. – Потеряешь её там. А так… - Вздох. – Смотри сам, не маленький.
Когда поели и оставили хозяйке стоассовую монетку (обед столько не стоил, но спасибо что приютили и не отказали, и ведь поделились тем, что сами едёт, а это много значит) и вывели также наевшихся овса коней из конюшни, к нам подбежало на время потерявшееся из вида рыжее чудо в перьях. И чудо держало в руках… Щенка. Чёрного, с белым пятнышком на морде.
- Сеньор граф! Сеньор граф! Давайте возьмём собачку! Их тут на реку несут топить! А? Давайте, сеньор граф!
Парни, уже вскочившие на коней, засмеялись, тактично отворачиваясь.
- Вик, зачем нам собачка, да ещё щенок? – попробовал я воздействовать словами и логикой. С женщинами нельзя логикой, но вдруг?
- Ну как же, - она не растерялась, - это же волкодав. Охотничий пёс.
- Помесь, - заметил Лавр.
- Ну и что? – пожала она плечами. – Но ведь охотничий же. Его можно воспитать, и он будет хорошим псом. Защищать вас будет.
- Мысль хорошая, - вновь решил не врубать барина я и снова постучаться логикой. – Но, Вик, мы на войну едем, не забыла? Кто, где и когда его будет воспитывать и обучать?
- Я могу! – вскинула она носик. – Я ж из семьи охотников, я знаю как собак воспитывать.
- Ты, скажи, и что на войну поедешь! – усмехнулся я.
- Если возьмёте, сеньор граф – куда же мне деваться? – Пожатие плеч и фатализм в глазах.
- А не боишься? Там степняки. Схарчат – не заметишь, - застращал я.
Пустые глаза. Недооценивала она угрозу, не понимала её. В спокойной Мериде, за рекой и лесом, да ещё в предгорьях, орков не было уж лет как семьсот. А сказки про степняков… Ну, сказки же. Пока лично не столкнёшься с монстрами – они какими-то дохликами кажутся.
Щенок тем временем цапнул её лапкой, она его поставила на землю, и побежал.
- Сеньор граф, ну пожа-а-алуйста! Слово даю, пригодится он нам! И проблем не будет! – Всё, включён режим канючащего ребёнка. А вот тут надо пресекать, ибо нефиг
- Нет. Сейчас не до собак. Был бы большой волкодав, обученный степнякам на след вставать – взял бы, слово! – поднял руку вверх. – А так…
По её щекам потекли слёзы. Причём это было не женским оружием – дитя времени, понимала, что я прав, так как всегда прав и сделаю по-своему, и надо смириться. Это было именно что разочарование, обида на жизнь, что она такая. Хотя режим канючения ещё не отключила, но просила молча, не наглея.
Щенок же и правда походил на местных охотничьих мордоворотов, и это стопроцентно местная порода, у нас подобных пород не встречал. Собачьих боёв тут ещё не придумали, но охранные мордовороты были крайне популярны, и этот был из таких. Чем-то смахивал и на волка, и на боксёра одновременно. А в этом чувствовалась ещё и «дворянская» примесь, сильно портившая ощущение породы. Впрочем, по опыту того мира знал, что «дворяне» подчас гораздо лучше породистых во всех смыслах. И могут быть крайне верными друзьями. Но я и правда еду на войну – куда мне собаку-то? Маленькую и необученную?
Кстати собак Ричи не любил. И они платили ему взаимностью. В замке полно собак, своя псарня, но у него в детстве никогда своей не было, и активно взаимодействовать с ними, обучаться этой науке, парень не хотел. Хотя, Ричи в принципе не любил животных. Вон, Дружка приручал потому, что надо, а не потому, что друг. Я Дружка в десять, в сто раз больше люблю, чем он.