Страница 110 из 139
- Что ж ты, приехал в новый город, а охотничьего не захватил, - «попенял» я. – Ладно, тут воины, и много. И всем луки нужны. Но тут же и местные есть. А в степи одного чёрта только не водится.
- Местным не нужно, нет права бить зверя, - потеряв страх, просветил меня Марко. Впрочем, он при мне давно уже играл роль «плохого умника», подсказывающего то, за что другие схлопочут. Такого надо при себе держать обязательно. Кто-то для такой цели шутов держит, а я, вот, этого парня. С которым прилюдно друг другу морды били и одну на двоих барышню еб… Приходовали. Которая всё ещё его жена, между прочим. – А от степняков отбиваться – каждый себе сам делает, какой может. Тут дорогие покупные не нужны, из говна и палок делают, лишь бы эффективный. Сломается – новый изготовят.
Это была полуправда. В доме старосты, в особом помещении, назовём его «арсенал», в каждой деревне хранится боевое оружие на случай нападения степняков. В том числе луки и арбалеты. Скрипя сердцем, феодалы Юга допустили вооружение крепостных, но только для самозащиты в пределах тына во время нападения «зелени». Однако качество того оружия оставляло желать лучшего, и потому местные (во всех поселениях в принципе, я не только про это) мастерили и мастерят, что могут, изготавливая кустарные образцы подчас получше арсенальных. И покупать «заводские» от ремесленников им просто незачем.
- А под такую нежную ручку боевой из готовых найдёшь? – нахмурился я, кивнув на девчонку, рассматривая прилавок, куда мастер выложил полтора десятка изделий самого разного размера и конструкций.
- Под такую? Хмм… - Он почесал подбородок, также окинув взглядом свой ассортимент. – Как не найти. Вот. – Взял и протянул вещь, которая сразу не привлекла внимание ввиду внешней стрёмности. Однако лук был достойный, зря я на него не положил глаз – уже то, что композитный – неимоверно круто. Ибо настоящий композитный лук изготавливается то ли два, то ли три года, и стоит до десятка коров.
Этот смотрелся палка-палкой, причём что-то из разряда ивовых – уж под очень большим угром рога были выгнуты. Но рассмотрев поближе, оценил под тщательной пеньковой обмоткой и несколько слоёв кости, где толще, где тоньше,и двуслойную деревяшку, и жилы. Всё бы ничего, но глядя на него, я мысленно представил, как он трещит и ломается при первом же серьёзном натяжении. При этом лук был… Небольшим. Вот реально почти детским! И это вторая причина, по которой взгляд за него не зацепился.
- Вот! – Мастер протянул лук, как величайшую ценность. – То, что его милости нужно. Гарантию даю, качество – до самой Саррагосы лучше не найдёте!
Я осматривал изделие, вешая на лицо максимально недоверчивое скептическое выражение, ибо лук на самом деле для заявленных целей в самый раз, и раз так, сейчас с меня будут драть цену.
- Маленький! – начал я торговаться для затравки. – А значит слабый.
- Маленький, да удаленький! – довольно парировал оружейник. – Стреляет, как большой, на сто шагов нагрудник пробивает навылет! Пробовали! Да и как такой лук может быть плохим? Я же го не для какого-нибудь безродного Хуана делал, у которого кроме меча и коня ничего нет, а для сына одного влиятельного барона! Под заказ! – Он назвал ничего не говорившее мне имя. – А этот сеньор знает толк в оружии, как и знает цену деньгам.
Скорее всего мастер не врал, и правда делал под заказ для… Нет, не ребёнка, но определённо ещё не взрослого.
- А чего ж у себя оставил? Барону не продал? – поддел я. – Изъян?
- Да какой изъян! – возмутился собеседник и даже покраснел от гнева на навет. – Нет у лука изъянов! Просто это же берёза и ясень, да рог сарагосского тура! Это ж не просто так! И пока лук сох, сынуля-то баронский того… Вырос. Возмужал. Чего ему такое непотребство детское теперь стало? Но ты, твоя милость, не думай! Маленький-то маленький, но и правда бьёт как большой. Вон, попробуй. – Предложил выстрелить в сторону тына под углом к месту, что мы стояли, где в данный момент не было людей. И даже протянул для пробы пеньковую верёвку.
- А давай! И правда попробую, - согласился я, понимая, что сглупил. Если и правда бьёт далеко, лишний аргумент меня ободрать.
Завязал узел на одном из рогов. Отмерил немного верёвки, завязал предварительную стоп-петлю, не затягивая. Натянул. Мало. Убрал натяжение, развязал петлю и перевязал дальше, чтоб потуже. Снова потянул, выгибая рога.
- Берёза! Настоящая северная берёза! – расплылся меж тем в улыбке мастер. – Внутри – рога сарагосского тура. Большая редкость между прочим!
Врёт ведь. Обычный бычий рог. Туры ещё водятся в северных лесах, но немного их осталось, почти извели. Но не поторгуешься – не поймут.
- А снаружи жилы коровы, пасшейся на южном склоне Везувия и пившей всю жизнь только минеральную воду из бьющего оттуда родника, третьего сверху во втором ряду. И помершей девственницей, молока не дававшей – это пагубно на качество жил влияет, – поддел я, и парни рядом заржали.
- Нет, почему сразу девственницей? Были у неё телята! – включился в игру с серьёзной миной лучник. – Но да, таких сухожилий поискать! – и любовно провёл по рогам лука, начиная объяснять что-то зубодробительное из технологии производства.
Я ещё раз распутал петлю и ещё чуть-чуть подтянул. Вот, теперь нормально. Отпустил, затянул по-человечески, нажал весом и натянул на рога как надо. Вытащил из тула свою стрелу, и, не став доставать кольцо (один раз не пидарас), прицелился, выстрелил. М-да, натяжение легко пошло, легче, чем у моего лука, «прикомандированного» ко мне боевого оружия. Которое, замечу, тоже композитное, «графское», пусть и не настолько выгнутое в обратную сторону. Но стрела ласково пропела «Пока-пока, всем чмоки в этом чате», и, через секунду, со свистом впендюрилась в толстое бревно почти в ста метрах от места, где мы стояли. И стрелял я почти без навеса, опасаясь, что улетит мой снаряд на ту сторону – и хрен потом найдёшь. А хорошие стрелы хороших денег стоят. Круто, чо!
- Сколько? – только и осталось спросить у мастера, понимая, что попал на крючок и куплю эту игрушку, сколько б она ни стоила.
- Совсем даром. Пятнадцать лунариев! – засиял лучник и глаза его в этот момент «честно-честно» засветились.
- Сколько-скольно? – охренел я, а стоявший рядом Марко закашлялся.
- Ну, как хорошему человеку, вижу, сеньор барон, вы человек честный, и благородный, вона, грязных степняков бить едете… Отдам за четырнадцать!
И на мою отвисшую челюсть добавил:
- Да ты не думай, твоя милость! Ты посмотри какие изгибы! Это ж тур! Как есть тур! Ни один бык такого изгиба не даст!..