В оковах тишины

Заувен слабо улыбнулась и, подойдя к нему поближе, потрепала его за щеку.

— Постарайся не попадать в неприятности. Не заставляй старуху переживать лишний раз.

Бри-Клас не мог похвастаться своими размерами, но здесь были все удобства, которые были присущи приличному городу. На следующий день, находясь в собственной комнате, Роман наслаждался покоем и отмокал в деревянной ванне, наполненной горячей водой. Похоже, Яна сняла не просто «немного монет» в банке: они заселились, наверное, в один из лучших постоялых дворов. Здесь была даже сонетка для вызова слуг!

«Интересно, почему Яна присоединилась именно к обозу Эвернарда в Старом Азкле? — задумался Роман, запрокинув голову. — Совсем не нашлось места среди благородных богатеев?»

— Незамужняя дворянка без титула, — прошептал он. — Дочь рыцаря…

От скукоты Роман нашарил рукой на полу ножны и через секунду вынул меч. Он поднял его остриём вверх и оглядел со всех сторон: старый, тяжёлый, длинный, с потёртостями на клинке и зазубринами на лезвии. Забавно, что для покупки оружия им даже не пришлось никуда идти: какой-то едва протрезвевший рыцарь предложил купить один из его ненужных мечей, закричав прямо на весь коридор.

— Надо как-нибудь помахать им разок, — вслух сказал Роман.

Кто-то постучал в дверь.

— Открыто!

На пороге объявилась горничная. Она вошла внутрь, держа в руках новые вещи.

— Госпожа Яна велела передать вам одежду, — почтительно произнесла она, будто Роман был дворянином.

«Здесь, наверное, простолюдины и не останавливаются», — подумал он, кивнув.

Горничная положила всё на стул и встала рядом с ним. Кажется, её совсем не смущала его нагота. Она широко улыбнулась и произнесла:

— Скоро придёт сапожник.

— Сапожник?

— Вам нужно выбрать новую обувь, — ответила горничная и, видимо, заметив недоумение на его лице, добавила: — Это просьба госпожи Яны.

— Сколько будет стоить?

— Всё уже уплачено. Стоит ли принести ещё горячей воды?

— Больше ничего не нужно.

Она понятливо кивнула и вышла из комнаты. Роман только сейчас понял, что всё это время не выпускал меча из рук — горничная и бровью не повела.

— Да уж, — пробормотал он. — Слуги в этом месте вымуштрованы.

Роман выбрался из ванны и, обернувшись полотенцем, прошлёпал к комоду: здесь уже лежали все нужные для бритья принадлежности. Он методично привёл себя в порядок и, надев принесённую одежду, вышел в коридор.

Комната Яны находилась по соседству. Он трижды постучал в нужную дверь и громко произнёс:

— Это я.

Дверь открылась, и его встретила Яна в обновлённом прикиде. Она на секунду заострила внимание на его выбритом лице и отошла в сторону:

— Заходи.

Роман сразу заметил письменные принадлежности и пустой пергамент на столе. Не спрашивая разрешения, он проследовал через всю комнату и сел на краю кровати.

— Мы снова поедем с купцами, — сходу сказала Яна. — Они берут с собой уйму народа, но место для нас нашлось.

— Сколько ты заплатила?

— Неважно, — отмахнулась она. — Об этом не стоит беспокоиться.

— Смотрю, наличие лишних монет в кошельке придаёт тебе уверенности, — хмыкнул Роман. — Я ценю благодарность и щедрость, но в разумных пределах.

— Считай всё это подарком.

— Подарком? Госпожа хочет меня задобрить, покупая мне вещи и удобства? — озорно спросил Роман. — Может быть, теперь госпожа желает купить и меня?..

Яна стыдливо отвела глаза и сказала:

— Я не пытаюсь тебя купить.

— Похоже, ты уже это сделала, — произнёс он. — Сколько денег у тебя ушло на мою комнату? А одежду? Сколько я тебе должен?

— Неважно, — с нажимом повторила Яна. — Это мои проблемы.

— Хорошо, будь по-твоему. — Он беззаботно разлёгся на её кровати и раскидал руки в стороны. — Раз тебе некуда девать деньги, можешь купить мне новый дом.

— Дом? — фыркнула Яна.

— Ну да, — закрыл глаза Роман. — Прямо в центре Блоувера. Буду спать целыми днями, пить вино и ждать, когда местные дворяне погонят меня прочь.

— С чего бы им гнать тебя прочь? — хмыкнула она. — Раз купил дом, то и живи в нём.

— Долго ли они будут терпеть у себя под носом простолюдина?

Роман поднял голову и встретился глазами с Яной. Этот вопрос прозвучал настолько серьёзно, что она, похоже, поняла — он не врёт. Улыбка медленно сошла с её губ, а лицо приняло настороженный вид.

— Думаешь, что я лишь играю роль? — тихо спросил Роман. — Я ведь действительно простолюдин.

— Но ты же маг и… и тиховник, — возразила она. — И сражаешься так, как не способны сражаться обычные солдаты.

Роман неожиданно вспомнил Эвру. Ему хотелось довериться Яне, рассказать, что он пришёл из другого мира, поведать о своей прошлой жизни, но осторожность взяла верх — незачем было делиться этой тайной.

— Я уже говорил: мне просто повезло, — сказал он. — Оказался в нужное время в нужном месте.

В комнате повисла тягостная тишина, которую вдруг нарушил короткий стук.

— Говорите! — отозвалась Яна.

— Госпожа, — послышался голос из-за двери, — сапожник прибыл и готов снять мерки. Позвать его?

— Ладно. — Роман поднялся с кровати. — Не будем заставлять других ждать.

Приглашённый сапожник снял мерки с их ног, ненадолго ушёл в лавку и вернулся обратно, прихватив несколько пар зимней обуви. Роман выбрал самые неприглядные сапоги, которые были ему как раз впору, и ушёл к себе.

Почти весь оставшийся день он провёл в комнате, спустившись только раз: во время позднего ужина. Роман встретился с Яной лишь на следующее утро, когда пришла пора собираться в путь — их ждали прямо во дворе постоялого двора.

Поездка до Блоувера проходила не в пример легче прежнего путешествия. В купеческом обозе было не меньше тридцати пассажиров: здесь собрались и обычные торговцы со своими помощниками, и рыцари с оруженосцами, и дворяне с их слугами.

Роман и Яна с комфортом разместились в огромных санях и молчали всю дорогу, в отличие от трёх спорящих купцов, сидящих напротив. Сейчас, укутавшись в уютные меха, он понял: Яна была из действительно богатой семьи. Каким бы рыцарем ни был её отец, денег на свою дочь он не жалел.

Однако назойливая мысль не давала ему покоя: что же она всё-таки делала в Старом Азкле в одиночку? Он решил не спрашивать её об этом, потому что знал, что она солжёт. Роман ненароком взглянул на неё: она смотрела в сторону и замерла, будто мраморная фигура.

— Доставай свои блокноты, — произнёс он.

— Что? — отвлеклась Яна. — Зачем?

— Ты не забыла? Я должен научить тебя эльзеарскому.

— Прямо сейчас? — тихо спросила она, бросив взгляд на купцов.

— Да, — с улыбкой ответил Роман. — До Блоувера путь неблизкий. В кой-то веки узнаешь чуть больше о языке своих предков.

Глава 27

Заваленный снегом Блоувер был полон людей и эльфов. Свет тусклых вечерних огней блуждал по шумным улицам; из забегаловок доносились крики, хохот и музыка; столицу заполнил аромат сладкой выпечки, запах алкоголя и душок копчёностей, которые торговцы продавали на улицах даже в такое время.

Откуда-то из центра в небо неожиданно взлетел странный золотой заряд и через несколько мгновений взорвался тысячью искр, объединившихся в огромный образ оленя. Рядом громко засмеялись дети.

— Какой-то праздник? — спросил Роман.

— Да, — мрачно ответила Яна. — Ночь Восхождения Золотого оленя. Он совпадает с днём рождения принцессы Летиции — сегодня она отмечает своё десятилетие.

Несколько дней назад Яна получила письмо от посыльного, которого отправили к ним навстречу. С тех пор она стала сама не своя: почти всё время была дёрганной и нервозной. Роман надеялся, что её настроение улучшится в Блоувере, но, кажется, стало только хуже.

Она куда-то быстро вела их и ничего не объясняла. Когда Роман решил на минутку остановить её и потребовать объяснений, им вдруг загородил дорогу мужчина: высокий, широкоплечий, с приятным благородным лицом и мечом за спиной — он выглядел будто карикатурный воин из детских сказок.