Ювелир

XIII

В этот день Джулия рано вернулась домой. После ухода Маргарет она поручила Джейн, чтоб новость об исчезновении Адель была опубликована во всех социальных сетях и на первой странице следующего выпуска газеты, который должны были напечатать к завтрашнему утру. Немного раздосадованная от рассказа Маргарет, Джулия вспомнила тот день, когда Стив разрешил ей присутствовать на месте преступления. В её памяти промелькнули безжизненные серые глаза убитой. Джулии сейчас явно не хватало рядом человека, который бы хорошенько встряхнул её за плечи и сказал, что всё будет хорошо. И она как раз собиралась ему позвонить, как тут же на телефоне заиграла шумная мелодия.

– Привет, Стив!

– Джулия, мы же с тобой договаривались, что ты не будешь печатать ничего о серийнике без моего согласия, а тем более ложную информацию.

– Я и не печатала.

– Не печатала?! – Стив был вне себя от ярости. – А вот это что?! Почему в интернете уже есть такая информация? Сейчас прочту: «Девушка девятнадцати лет исчезла вчера вечером и с тех пор её никто не видел. Мать утверждает, что её милая Адель никогда так не поступала прежде. Есть подозрения, что это дело рук ювелира – преступника, на счету которого уже с десяток жертв. И неизвестно, к каким последствиям приведёт очередное бездействие полиции».

– О господи! Я…

– Что ты?! Разве нельзя было хотя бы позвонить, прежде чем публиковать такую чушь в интернет? Из-за тебя и так уже весь город в панике. И вообще, откуда ты взяла эту информацию? А хотя, знаешь, неважно, иди ты к чёрту! – в бешенстве заорал Стив.

– Стой! – Джулия знала, что после этого Стив бросит трубку. – Я не собиралась поливать вас грязью и упоминать серийника тоже не собиралась. Мне даже в голову не пришло, что исчезновение Адель как-то связано с этими убийствами. Но с другой стороны, может, связано? Но тогда почему вы бездействуете?

– Мы не бездействуем! – запротестовал Стив. – Мы делаем что можем. И моя команда не расследует исчезновение людей без веских на то причин. Мы разыскиваем преступников, к числу которых относятся убийцы.

– А тогда почему ты завёлся так?

– Потому что ты связала всё это в одно и уверяешь, что не писала этого. Джулия, но если не ты, тогда кто?

– Джейн, я поручила ей эту статью. А эта женщина, Маргарет, она сама к нам пришла и была так расстроена. Я решила помочь.

– Ясно.

– Но она сказала, что в полиции ей отказали.

– Не отказали, – возразил Стив, – а попросили обратиться с заявлением через двое суток. Но это её не остановило, и она всё равно написала его.

– Как? Ты что, там был, всё слышал и ничего не сделал? Но вы ведь не имеете права отказывать в розыске!

– Я пытался сказать Крису, но он… И вообще, я не сую нос в чужие дела! Он и так злится из-за того, что из-за сотрудничества с тобой жалобы на исчезновения девушек возросли. Но тебя, конечно же, это не волнует, как и то, что, по сути, это просто паника напуганных родителей!

– Да откуда вам знать, какой из этих случаев – пустые жалобы, а какой действительно требует внимания?!

– Джулия, – Стива задели её обвинения, хоть в глубине души он был с ними согласен. – Не вмешивайся, пожалуйста. Иначе мы больше не сможем сотрудничать.

– Ну и ладно! Ты эгоистичный подонок, я не стану из-за этого удалять статью и даже выпишу премию Джейн. Так что будь уверен: уже завтра первая страница газеты прольёт немного света на ваше мерзкое отношение к людям.

– Не смей! Слышишь меня, не смей!

Джулия бросила трубку, она так расстроилась после разговора со Стивом, что поддержка ей была просто необходима. Не потрудившись переодеться после работы, она так и вышла в красном брючном костюме навстречу жаркому дню, кое-как перебирая ногами на тонкой высокой шпильке по асфальту .

Белые ангелы с алыми губами – галерея была открыта, и Джулия знала, что Алекс должен был быть там. Миновав зал с фотографиями, она постучалась в белую дверь.

– О, Джулия, привет! – поздоровался Алекс. – Рад тебя видеть, не ожидал, что ты придёшь. Почему такая грустная, что случилось?

– Можно войти? – спросила она.

– Проходи, конечно!

Алекс отошёл от прохода, и Джулия вошла в маленький кабинет, обставленный мольбертами и не законченными картинами. Она присела на приглянувшийся ей стул около маленького окошка, Алекс сел напротив.

– Что у тебя произошло? – ещё раз спросил он. – Ты поругалась с Генри?

– Нет, с Генри мы виделись всего-то несколько раз, с чего бы нам ругаться, – Джулия улыбнулась, вспоминая образ своего нового ухажёра.

– Тогда чем ты расстроена?

– Ко мне сегодня в редакцию приходила женщина, у неё пропала дочь. Мне это напомнило тот день, когда я смотрела на убитую девушку, которая лежала на грязном асфальте, её глаза тогда были не закрыты и отражали в себе небо, холодное серое небо.

– И ты подумала, что это как-то связано?

– Нет, – уверенно ответила Джулия, – но всё равно девушку нужно найти.

– Полиция во всём разберётся, – успокоил её Алекс.

– Да уж, – возмущённо протянула она, – они несомненно во всём разберутся!

– А что Генри? Почему ему не рассказала?

– Он работает в отделе убийств, и к тому же со Стивом, а мы с ним поссорились. Так что Генри лучше не вмешивать.

Джулия подробно рассказала Алексу о том, что случилось. О статье, которую она не хотела выставлять в таком свете, в каком её выставила Джейн, и о разговоре со Стивом. Алекс внимательно её выслушал.

– Мне кажется, ты слишком придаёшь этому значение, – сказал он.

– Перестану, когда найдут Ювелира.

Джулия выговорилась и более-менее успокоилась. Она стала рассматривать незавершённые работы Алекса, зная, что так делать некрасиво. Но вовсе не обращать внимания на картины было невозможно, они так и притягивали взгляд.

– Ух ты! Это что, Дайана? – Джулия подошла к мольберту, где на холсте мягкими линиями выделялся контур лица Дайаны.

– Да, – чувствуя себя неловко, ответил Алекс.

– Здорово! Ей понравится. – воскликнула Джулия, разглядывая зелёные глаза, застывшие на холсте. Улыбка Дайаны – всё на картине выглядело естественно, так, будто она действительно сейчас потянется рукой к лицу, чтобы убрать с него прядь каштановых волос.

– Ей об этом знать не обязательно, – серьёзно ответил Алекс.

– Ладно, я ведь и находиться здесь не должна, пришла без предупреждения, – согласилась Джулия. – Но Дайане бы очень понравилось, – искренне продолжила она.

Алекс на минуту задумался, после чего вернулся к разговору.

– Вчера, в первый наш танец, именно так она смотрела… – с чувством сказал Алекс.

И в то время, когда Джулия и Алекс вели дружескую беседу, Дайана заполняла страницы тетради.

XIV

«…почему-то именно сегодня мне захотелось рассказать о своей жизни. Рассказать тебе через белый лист бумаги. Рассказать о своём вдохновении и о том, как я встретила его. Я не делала этого прежде, только по причине того, что находилась в вечном поиске. И эти поиски привели меня к нему, хоть я искала просто вдохновение и новые возможности себя. Думала, что буду писать, но нет – эта навязчивая идея не воплотилась в жизнь, ну, может, отчасти и воплотилась. Ах да, ты же совсем не знаешь, я когда-то хотела написать книгу, но увы, небо не одарило меня талантом писателя. Я всё ещё веду дневник – глупо, конечно, но что-то в этом есть. Недавно мы танцевали, и знаешь, закрывая глаза, я видела море… Беспокойное зелёное море… Наверное, ты поймёшь меня, как никто другой, а может, нет… Но ты должна знать, что всё это благодаря тебе! И…»

На исписанный лист упало несколько рыжих локонов. Алисия задумчиво посмотрела в окно. В левой руке она держала жемчужные бусы, которые собиралась подарить Дайане на её двадцать восьмой день рождения, который прошёл в один из холодных январских дней.

– Алисия, ты скоро? – из кухни прозвучал голос Роберта.