Страница 14 из 17
– Только троньте, – в отчаянии завопила Таня, вырываясь из последних сил. – Я… я… не знаю, что сделаю с вами!
– Обещаем, мы терпеливо будем ожидать, пока ты придумаешь, что с нами сделать и…
Из-за дерева вышел Дарел. И настолько это было неожиданно, что все застыли на месте. А он неспешным шагом направился в их сторону. На лице едва заметная улыбка, но глаза смотрят холодно, отмечая положение каждого, находящегося на поляне.
– Ты заблудился? – поинтересовался кто-то из Таниных мучителей.
– Возможно. – Дрампир бросил быстрый взгляд на ветку в руках эльфа, улыбнулся лишь одной стороной лица: – Ай-яй-яй, как не стыдно! Разве вас не научили, что слабых обижать нельзя?
А в следующий миг дрампир начал двигаться. И настолько стремительно, что Таня не успевала следить за его перемещением. Да и вообще, не успевала ни за кем следить. Перед её глазами развернулось невиданное зрелище.
«Разве возможно, чтобы живые существа так двигались?» – От удивления Таня перестала сопротивляться и спокойно стояла, удерживаемая двумя эльфами. Вот Дарел промчался между эльфами, рядом с ней кто-то хрюкнул, крякнул, и Таня повалилась на спину, оставшись в гордом одиночестве. Приподнялась, пытаясь понять, что только что произошло, и в немом ужасе открыла рот. Эльфы совместными усилиями скрутили дрампира. И тот, который ещё недавно хотел её отхлестать веточкой, сейчас избивал Дарела, нанося удары по всему телу, но старясь не бить по лицу.
– Что же это делается-то? – Таня покрутила головой, в надежде кого-нибудь увидеть. В ближайших кустах почудилось движение. – Спасите! Помогите! – закричала Таня во всю мощь своих лёгких. Поднялась с земли и помчалась выручать Дарела. – Полиция! Убивают.
Сантина удовлетворённо улыбнулась. Они находились на поляне довольно давно и наблюдали за происходящим с самого начала.
– Уходим отсюда, – скомандовала она и строго обвела взглядом своих подруг: – И мы ничего не видели!
Таня сама не поняла, как оказалась на спине эльфа, она просто запрыгнула на него, обхватывая ногами и закрывая ладошками ему глаза. Юноша волчком закрутился на месте, стараясь стащить её с себя, но все его попытки были тщетны, и тогда он просто завопил, прося собратьев о помощи.
На поляну вдруг скользнули две тёмные фигуры, они словно вышли из ниоткуда и тут же заметались между драчунами. Создавалось ощущение, что они не просто двигались, а перетекали в пространстве, молниеносно перемещаясь с одного места на другое. Вот только Таня наблюдала, как эти серые тени отбрасывают от Дарела двух эльфов, и тут они уже оказались рядом с ней, подхватили под руки и стянули со спины многострадального юноши.
От страха ни жива ни мертва, Таня на всякий случай медленно подняла руки вверх и тут поняла, что это те самые патрульные, что отчитывали её ночью. Эльф, которого она недавно оседлала, перестал тереть глаза, развернулся и бросился к ней, но вдруг остановился, переводя испуганный взгляд с одного патрульного на другого, почтительно склонил голову и попятился.
– Что это вы тут устроили? – строго оглядывая оробевших эльфов, заговорил тот, что стоял справа от девушки. – Забыли правила?
– Все поединки надлежит проводить в строго отведённом для этого месте, – как по писаному озвучил второй, обводя осуждающим взглядом притихших эльфов. – И как положено, а не набрасываясь толпой на одного.
– Исчезли отсюда, все! – скомандовал первый. – Быстро!
Эльфов словно ветром сдуло, но дрампир продолжал ещё какое-то время стоять на месте.
– А тебе особое приглашение нужно? – поинтересовались патрульные.
Дарел покачал головой, развернулся и побежал в лес. Таня было дёрнулась за ним следом, но была остановлена, её по-прежнему удерживали, только на этот раз патрульные в серых одеждах. Девушка проводила тоскливым взглядом дрампира.
– Классная задница! – прозвучало вкрадчиво возле самого уха справа.
У Тани брови поползли на лоб, она медленно повернулась и посмотрела на говорившего. Ей нестерпимо захотелось потрогать упоминаемую часть тела, проверить на целостность свои цверги. Высокий стройный юноша с необычной причёской – чёрные волосы заплетены в тугую косу, виски выбриты – смотрел на неё с усмешкой. А на его лице светились нечеловеческие, с необычным разрезом, глаза кошки… дикой, опасной.
– И пахнешь ты вкусно! – промурлыкали в её левое ухо.
Посмотрела на второго. Та же причёска и тот же разрез глаз, и такой же золотистый цвет радужки. Не возникало сомнений, что перед ней были те самые ночные патрульные, только на этот раз без плащей, поэтому она могла видеть их лица. Таня почувствовала, как вспыхнуло её лицо.
– Это да, я тоже чувствую, – справа беззастенчиво шумно потянули носом и довольно заурчали.
«Съедят. Как пить дать съедят!»
– Что, обижают тебя, да? – поинтересовался патрульный слева, делая вид, что не заметил её смущения.
– Ты, главное, только скажи, мы поговорим, с кем надо, – вставил своё слово правый.
– Нет, спасибо. Не надо ни с кем говорить. Я сама постараюсь разобраться со своими проблемами.
– Ну, смотри. – Они одновременно отошли. – Если что, шуми. А сейчас беги, догоняй остальных, ты и так сильно отстала.
Таня, не веря своему счастью, помчалась в ту сторону, куда недавно скрылся Дарел, возле деревьев остановилась и обернулась:
– А что шуметь-то? Как вас можно позвать?
Но патрульных и след простыл.
«Всё же странные они какие-то! – рассуждала Таня, несясь по лесу. – Вот интересно, какие они в своей второй ипостаси? Почему в голову лезут всякие коты: маленькие, большие, светлые, тёмные?»
Она так разогналась, что деревья мимо неё проносились размытыми пятнами. «Нет. Я так раньше точно не умела. Видно, это способности той зверюшки, что прячется во мне». Впереди среди деревьев мелькнул силуэт дрампира.
– Дарел! – окликнула Таня, припуская со всех ног. – Подожди меня! Я хотела тебя поблаго…
Юноша оглянулся и побежал ещё быстрее.
Таня настолько растерялась, что сбавила темп, недоумённо провожая взглядом удаляющуюся спину дрампира.
– Вот, значит, как, – почему-то стало обидно. – Значит, как заступаться – так он первый, а как поговорить – так задал стрекоча. Ну ладно! Давай тогда поиграем в догонялки, – буркнула она, упрямо сжала губы и ринулась следом.
Таня с лёгкостью догнала дрампира, не останавливаясь, промчалась мимо. Не удержалась, обернулась и показала ему язык. Из вредности, конечно.
Дарел споткнулся и замедлил бег, провожая ошеломлённым взглядом девушку. Приподнял бровь и усмехнулся. К финишу они пришли одновременно. Таня переживала, что окажется последней, но после них ещё долго тянулись отставшие ученики. И теперь она узнала, почему нельзя приходить последним. Опоздавшим торжественно вручали лопаты, и их отправляли копать рвы для будущей полосы препятствий.
«Ох, не хотела бы я угодить в такую ямку!»
Дранкива и её соплеменники пришли к финишу вторыми. Видно было, что орчанка гордится таким результатом, но при этом она не забыла похвалить и Таню, сказав одно лишь: «Молодец!»
Баркон Кройхан предложил немного остыть – выполнить комплекс незамысловатых упражнений, пока он будет совещаться с остальными преподавателями, как лучше организовать отбор в узконаправленные дисциплины. Пока ученики наклонялись, приседали и махали ногами, вернулся учитель.
– В общем, мы тут подумали… – Баркон прокашлялся. – Позволяем вам самим решить, в каких дисциплинах вы преуспели, а совместные тренировки и соревнования между собой помогут определить среди вас лучших. – Ему подали толстую тетрадь. – Я зачитываю название, и если вы считаете, что готовы побороться за призовые места в этом виде единоборства, по одному выходите и называете свою фамилию. – Он обвёл притихших учеников взглядом и громко зачитал первую дисциплину: – Фехтование.
И началось.
Таня с завистью наблюдала за учениками, которые тут же выстроились друг за другом, терпеливо ожидая своей очереди, чтобы назвать имя. Удивлённо присвистнула, когда увидела в этом ряду в самом конце и дрампира. Он стоял в стороне и упорно делал вид, что его не трогают недовольные взгляды других учеников.