Страница 13 из 17
– Пожалуй, кое-что найдётся и для меня. – Таня растянула губы в улыбке, но в глазах прочно поселился страх.
– А я вот о другом думаю, – тихо произнесла Дранкива, окидывая собравшихся гневным взглядом. – М-да-а-а, я подозревала, что реакция будет бурная, но чтобы настолько!
– Всё очень плохо, да? – голос Тани сильно дрожал.
Со всех сторон неслось: «Вы только посмотрите на её ноги!», «А вдруг это заразно?», «Пусть она к нам не подходит!»
– Тания Чауррь! – раздалось с двух сторон.
В их сторону одновременно направлялись Тенонель Саномат и седой орк – преподаватель по физподготовке, о чём тихо сообщила Дранкива.
– Оставь, Баркон! – голос Тенонеля звучал обеспокоенно. Он быстрым шагом пересекал лужайку. – Я сам разберусь.
– Нет, я разберусь, – произнёс Баркон тоном, не терпящим возражений. Седой орк с глазами цвета светлого янтаря остановился напротив Тани и беззастенчиво рассматривал «аккуратно» подстриженную шёрстку. – Как давно это случилось?
– Вчера подстригла, – растерянно пробормотала Таня, стараясь не встречаться взглядом с Тенонелем, который только что остановился рядом с орком и также откровенно пялился на её ноги. – Я не думала, что это так важно.
– Это очень важно! – ласково промолвил орк, многозначительно посмотрев на эльфа. – Ты единственная на курсе, кто ни разу не оборачивался в свою вторую ипостась. Более того, ни разу не было даже частичной трансформации.
– Фух, – Таня облегчённо выдохнула, снова подёргав край цвергов. Она ведь было предположила, что речь шла о подстриженной шерсти, а оказалось, их внимание привлёк сам факт шерстистости.
– Ну, что будем делать? – Баркон Кройхан обращался к Тенонелю. – Не стоит такое пускать на самотёк.
– Полностью согласен. – Тенонель снова бросил любопытный взгляд на ноги смущённой девушки. – Думаю, самое время отправить её к Ротасию. Он научит её контролю.
Дранкива присвистнула. А Таня подозрительно прищурилась, заметив на лице орчанки сочувствие.
– С завтрашнего дня начинаешь посещать новый предмет – трансформация и управление духом. Тебя научат контролировать своё тело, чтобы не было таких вот спонтанных частичных обращений, и объяснят, как слиться со своей второй ипостасью без вреда для сознания. А пока – всем бегать.
Таня проводила взглядом седого орка, неуверенно посмотрела на Дранкиву:
– Скажи только одно: это хорошо или плохо?
– Это очень плохо. – Орчанка схватила Таню за руку и поволокла за собой. – Ротасий занимается обучением оборотней и перевёртышей, он учит их владеть своим вторым телом. – Дранкива обеспокоенно нахмурилась. – Тания, это группа, в которой учится Сантина.
– Как… Сантина? – обреченно произнесла Таня. – А я могу отказаться? – Дранкива покачала головой, ускоряя шаг. – Мне точно хана!
– Послушай, давай позже обсудим! Сейчас нужно сосредоточиться и сделать всё хорошо. – Дранкива от нетерпения переминалась с ноги на ногу, бросая взгляды на своих соплеменниц. – Я не могу быть рядом с тобой. Мне очень важно, чтобы из моего народа как можно больше вышло победителей.
– Хорошо, – понимающе кивнула Таня. – Иди к своим.
– Запомни! – Дранкива строго посмотрела на девушку. – Главное – беги. И постарайся не прийти самой последней.
– Постараюсь! – искренне пообещала Таня, провожая взглядом орчанку и от чистого сердца желая как можно больше побед её народу. Развернулась и подошла к шеренге из учеников.
«Что-что, а бегать я умею. Умела. По крайней мере, в своём мире, – она усмехнулась, наблюдая, как ученики шарахнулись от неё в стороны. – Ну и замечательно, никто не будет под ногами мешаться». Но на душе было неспокойно. Почему-то именно после столкновения с Сантиной и её компанией стала вдруг очевидна вся пагубность деятельности её предшественницы.
Таня думала, что неприятности начались в тот день, когда она оказалась в академии, но теперь выяснилось, что то были только цветочки.
Глава 7. Не такие эльфы и няшные
Долгое время Баркон Кройхан что-то объяснял, но Таня не прислушивалась к его словам: на сердце было тревожно, мысли путались. Она не обратила внимания на то, как перегруппировались эльфы, выстраиваясь неподалёку от неё. Не заметила и того, что Сантина со своими подругами подтянулась ближе, оказавшись за её спиной. Она вообще ничего не видела вокруг.
Не услышала она и команды на старт. Просто все побежали, и она рванула следом, набрала приличную скорость и какое-то время поддерживала такой темп. Она хорошо помнила по своим прежним тренировкам, что в самом начале лучше вырваться немного вперёд, а потом держаться в одном ритме – экономить силы, следить за дыханием.
Мимо промчалась компания Сантины. Таня проводила их взглядом. «Пусть себе бегут!» Оглянулась назад. Эльфов нигде не было видно, а орки держались вместе и тоже не спешили наращивать темп. Стало ясно, что вся борьба начнётся ближе к финишу. «Эх, знать бы ещё, какую дистанцию предстоит пробежать. Не отвлекайся! Сосредоточься на беге!»
Мимо пронеслись орки. Первым порывом было рвануть за ними следом, но потом она всё же решила не рисковать. «Они знают, на что могут рассчитывать, потому что бегали это расстояние, и не раз, а я – нет». Она вдруг осталась на дорожке одна. Впереди никого, позади пустота. Видно, ей всё же удалось оторваться от основной группы.
В очередной раз оглянувшись, Таня вдруг заметила движение среди деревьев. Тени, не таясь, вырвались чуть вперёд и держались на некотором расстоянии. И вдруг из кустов на неё выпрыгнул эльф. Она ловко увернулась и припустила со всех ног, отмечая, что появились ещё двое. Но нападать они не стали, пристроились с другой стороны и начали оттеснять её к деревьям. Ей ничего больше не оставалось, как только свернуть в лес.
«Ах-ах, а ещё говорят, утончённые создания!»
Рванула изо всех сил. Внутри что-то отозвалось, заворочалось нечто звериное. Она вдруг всем существом ощутила радость охоты, азарт преследования. Вот только сейчас она была дичью. Но отчего-то ей совсем не было страшно. Жадно втянула запахи, витавшие в лесном воздухе, и на миг зажмурилась от удовольствия. Распахнула глаза. Всё вдруг стало восприниматься иначе: краски стали ярче, звуки – громче. Усмехнулась, наблюдая за манёврами эльфов. Они вели её вглубь леса… или же это был такой бесконечный парк академии? С лёгкостью увернулась от нападения с одной стороны, подгадала бросок с другой и счастливо засмеялась.
А в следующий момент её сшибли с ног. Удар был такой силы, что разом выбил из лёгких весь воздух. В обнимку с эльфом она проехалась по траве. При этом остроухий был сверху. Они встретились взглядами. У эльфа на лице читалось превосходство, а Таня сдавленным голосом просипела:
– Слезь с меня!
В тот же миг эльф исчез, а её грубо схватили чьи-то сильные руки, как пушинку рывком подняли с земли и встряхнули.
– Мы очень долго за тобой наблюдали, – это говорил тот самый эльф, единственный, который не смеялся, когда она имела неосторожность высказаться о красоте их народа. Он же и повалил её на землю. – Такое поведение недопустимо. Твои поступки достойны самого строгого порицания, а тебе самой не место в приличном обществе.
– Я исправилась! – испуганно выкрикнула Таня. Она сразу поняла, что речь идёт о прежних проступках Тании Чауррь.
– Нет. Таких, как ты, ничто не исправит, – кто-то вкрадчиво произнёс за её спиной. – Таких, как ты, нужно учить.
– Очень интересно! И как это вы собрались меня учить?
Эльф подошёл к дереву и протянул руку, огромная ветвь послушно опустилась к нему, он вытянул длинную и тонкую гибкую веточку и стеганул ею по воздуху.
– Ясно. – Таня аж задохнулась. – Бить будете.
– Исключительно в воспитательных целях, – низкий обволакивающий голос эльфа напугал намного больше, чем хворостина в его руках.
Куда её внешнее спокойствие делось? И откуда сразу силы взялись? Двое сильных юношей едва удерживали хрупкую девушку.