Страница 11 из 12
Но что это меняет?
Без того, что сокрыто в центре подземного города Гвактала их операция не выгорит. Важны все точки будущего плана — и одна из них сокрыта под каменистой долиной Серый Пик, где торопиться как раз и не следует. Стоит одному чужаку-игроку прознать про эту тайну и…
— Мы не будем больше делиться казной нашей банды — тихо произнес Кроу и недоуменно моргнул, поняв, что произнес это вслух. Обозрев уставившиеся на него лица, он медленно кивнул в подтверждение своих слов, а затем добавил — Раз началась странная спешка… то нам надо ускориться с выкупом земель.
— Вот именно! — сердито рыкнула амазонка, впечатывая костяшки пальцев в стол — Несправедливо! Голубоглазый пусть утрется! Я знаю, чем все кончится — мы отдадим все ресурсы, поможем выполнить его часть плана, сами облажаемся из-за нехватки всего, а затем этот некоронованный упырь нам и обвинит! Фигушки!
— Фигушки! — пискнула Аму.
— Поддерживаю! — закивал Мифрил — И не из-за плана… а просто жалко до слез! Этот здоровенный хмырь вынес всю нашу берлогу! Еще и ящик у двери поставил, чтобы все туда складывали для его удобства. Доколе?! Даже короли брали лишь десятину!
— Решено — повторил свой кивок Кроу и навелся глазами на спешащих к ним с подносами двух девушек — Пообедаем и вернемся к делам. Давайте так… Лори с Аму займутся добычей питомцев. А мы с Мифом потратим пару часов на рутину Серого Пика, а затем нырнем глубже и займемся главным делом.
— Пойдет — расцвела Лори, обожающая сложные задачи, где требовалось хитрить, ловчить и договариваться — Насчет бронеролла — его можно отыскать только на аукционах в великих городах. Ну или где-нибудь в прибрежной южной глуши, но туда я не хочу. Так что…
— Так что наточите поострее ваши улыбки и вперед на поиски ледокола — усмехнулся гном и радостно потер ладони, когда перед ним опустили доску с еще шипящим великанским стейком — Ух!
— Яйца куропачьи и куриные свежие! Крупные! Даже огромные! — медовым соловьем привычно заливался Мифрил, расточая столь ослепительные улыбки, что непривычные к подобному суровые обозники невольно щурились, шагая навстречу большому прилавку.
— Хворост! Пиво темное и светлое! Вино дешевое, крепкое! Гномий горлодер с большой скидкой! — солидно поддерживал друга стоящий за стойкой Кроу, успевая не только зазывать, но и отпускать покупателей с нужным товаром.
Перед тем как покинуть город после сытного и даже роскошного обеда, друзья потратили их последние сбережения, вернувшись домой денежными голодранцами — но при этом каждый был до предела нагружен дешевыми товарами. Они потратили все до копейки — нераспроданные мелочи из добычи не в счет. Крохотная часть их общих сбережений была передана девушкам, что отправились на очередную невыполнимую миссию, оставив хозяйство на мужиков.
Парни приобрели триста куриных яиц, два бочонка вот-вот грозящего прокиснуть пива, десяток бутылей самого дешевого гномьего самогона, пять бутылок столь же брутального черного рома, один бочонок красного подслащенного вина, несколько шматов круто посоленного свиного сала, огромную банку с рыбными мальками какой-то карповой породы и пять килограммов подозрительно темного сливочного масла.
Оглядевшись на сторожевом посту, пройдясь вдоль строящихся зданий, пообщавшись с бригадиром, а затем уже с простыми работягами — тут без уважительного ранжира ну никак не обойтись — они подчистили площадку с местами для отдыха, сбегали на дальний пригорок проверить как там охотник, покормили собак, а затем принялись готовиться к встрече уже подходивших двух длиннющих обозов.
И вот, спустя час с небольшим, они распродавали остатки недавно купленного. И это не считая того, что было собрано и добыто в долине Серого Пика, а затем приготовлено Кашемором, беззлобно ругающегося с братом и заодно с возящимся у каменной кольцевой стены гномом каменщиком. Все как всегда — и именно это радовало душу не любящего спешки и неожиданностей гнома Кроу. Перемены всегда к лучшему. Но только если эти перемены неспешны и о них знаешь загодя, чтобы было время подготовиться. Так мыслят гномы. А Кроу был гномом до последнего своего цифрового атома.
Проводив обозы, друзья сделали еще один обход изрядно расширившихся владений. На этот раз они не только расточали улыбки и ободряющие слова, но и собирали — весь мусор, все негодное, все то, что копится в цифровом мире столь же быстро, как и в реальном. Щепа, битый камень, груды откинутой на дорожку земли, просто бытовой мусор, что быстро сгнивал и мог привести к вспышке болезней. Собрав все нехорошее, парни вернулись к Дома На Холме и, избавившись от гнилых трофеев, ненадолго склонились над столом с расчерченным планом.
Форт.
Крепость.
Кроу получил добро на постройку форта. И не просто форта.
Квадратная форма, восемь наблюдательных и защитных башен, высокие и толстые стены, просторный внутренний двор, каменные хозяйственные и жилые постройки…
Есть от чего закружиться амбициозной голове!
И ведь форт будет принадлежать им — не страже, что станется просто квартировать в форте, а им, четверке неугомонных и всегда готовых потрудиться лишний час, а то и день игроков.
— Сколько же материала потребуется — задумчиво произнес Миф, оценив наброски гнома.
— Под нами море уже отесанного камня — заметил Кроу — А будут деньги — будут и грузовые обозы. Ну что, Миф? Хочешь челлендж?
— Это какой? — с достоинством уточнил Миф, но его глаза предательские блеснули, выдавая жгучий интерес.
— Мы почти на нуле, так?
— Ну… уже нет. Кое-что заработали.
— Пусть — кивнул гном — Но в целом — наш подземный штаб опустел, в сундуках лишь ветер и пыль с мышиных хвостов…
— Оружейная и артефактная стены пусты… картины исчезли… Мы нищие!
— Казны нет.
— Горе прямо… Так о каком челлендже речь?
— Вызов будет следующим, дружище — подавшись вперед, черноволосый гном широко улыбнулся и ткнул пальцем вниз, туда, где под их ногами мирно дремал подземный город — На время оставим все остальные дела и следующие пять часов посвятим одному — зачистке от противников, скажем, двух полуразрушенных каменных построек, а еще выноске и сортировке всего ценного. Чтобы цели были четкими, а не размазанными как манная каша капризного ребенка — предлагай минимум и максимум.
— Хм-м-м-м… Минимум по зачистке от врагов — три дома! Минимум по добыче — перетаскать наверх строительного материала на целый двухэтажный дом!
— Это ты загнул…
— На целый одноэтажный дом!
Кроу качнул головой:
— Все равно многовато. Мы еще не на тех уровнях…