Страница 1 из 12
Глава 1
Пролог.
Воительницы устали.
И, честно говоря, выглядели хуже некуда.
Две прекрасные девушки едва стояли на ногах. Их явственно покачивало. Один легкий порыв ветра — и они упадут.
Но стоящий перед двумя покрытыми пылью воительницам глава большого грузового обоза смотрел на них не с отеческой жалостью, а с уважением. Еще бы. Ведь буквально только что воительницы закончили короткое, но ожесточенное яростное сражение с тройкой лихих бандитов, промышляющих внезапными кровавыми наскоками на последние повозки. Сперва посылают в бой прирученных волков. Следом нападают сами. Но в этот раз удача отвернулась от разбойников.
Глава обоза самолично видел, как уже прыгнувшего на последнюю повозку буквально отбросил назад выстрел в упор из магического жезла. У телеги возникла стройная девушка в рваном пропыленном плаще. Рядом с ней еще одна — рыжая как огонь, злая как бешеная куница. Сверкнули кинжалы. Послышался струнный перелив, еще несколько раз сказал свое мнение боевой магический жезл. И разбойников не стало. Волков добили сами обозников. Да и то больше из жалости — очень уж тощие были несчастные замученные животины.
— Наша благодарность глубока — нарушил молчание седой глава обозников, снимая в знак уважения шапку — Сегодня вы спасли несколько честных и светлых жизней. Как мы можем отплатить? У нас нет особых богатств…
— Нам не нужна награда — тряхнула копной рыжих волос девушка с кинжалами — Просим лишь одного — позвольте осмотреть ваши повозки.
— Для чего? — не мог не осведомиться старший обозник — Мы не везем ничего ценного. Древесина, камень, богатая медью руда. Разбойники нападали зря — им тут нечем поживиться.
— Мы идем за вами со сторожевого поста Серый Пик — вступила в разговор улыбчивая и несколько робкая на вид вторая девушка с большой гитарой за плечом. Ну как робкая… глава обоза совсем недавно видел, как с этой же робкой улыбкой она приставила к горлу оглушенного разбойника магический жезл и пальнула огнем….
Девушка тем временем продолжала:
— От нас ушла наша добыча — темная сущность. Нежить.
— Нежить! — удивленно воскликнул седой обозник, переглянувшись с закачавшими головами собратьями — Откуда на Сером Пике нежить?! Разве что орки притащили с собой… аль некромант беглый натворил дел мимоходом…
— Как-то так — кивнула рыжая, не став развивать тему — Мы шли за вами, чтобы осмотреть повозки и проверить. Позволите?
Старший обоза не раздумывал и мгновения. Решительно взмахнул рукой, указывая на вставший обоз:
— Конечно! Прошу — осматривайте каждую повозку!
Девушки закончили через четверть часа, осмотрев каждую повозку, заглянув в каждый мешок и под каждое бревно. Лори нараспев читала светлые благословения, Аму пела. Они не обнаружили искомое.
Живо-дохлая мервячья хитрая голова не отыскалась.
Успокаивающе махнув облегченно заулыбавшимся обозникам рукой, Лори со стоном вытянулась на каменистом пригорке в жидкой тени кривого дубка. Аму прилегла рядом. Глядя сквозь колышущиеся ветви на небо, бард вздохнула:
— Голова не в нашем лукошке.
— Повезло тестостостероновым! — зло фыркнула Лори и обмякла, расслабив каждый цифровой мускул — Посылай им весточку. Все надежды на них.
— Сделано — через полминуты доложила Аму — Ну что? Спим? Хотя бы полчасика…
Лори не ответила.
Глянув на подругу, Аму обнаружила, что та уже спит. Улыбнувшись, улеглась рядом, предварительно глянув на прислоненный к дубку зонт и сделав пару пассов. И тотчас провалилась в глубокий сон.
Красивые девушки раскинулись на каменистом пригорке в сладком сне. Пробегающий мимо волк-недобиток увидел их, облизнулся и неспешно затрусил к беззащитной глупой добычи. Ему оставалось всего пара шагов. Тихий сдвоенный щелчок. И волк сорок седьмого уровня сунулся головой в землю и затих, через миг рассеявшись облачком праха. Девушки продолжали сладко спать. Чуть качнувший зонт снова затих…
Глава первая.
«Гнилое яйцо не у нас!».
Прочитав сам и озвучив напарнику послание, Кроу с сокрушенным усталым вздохом взглянул на пылящую впереди повозку.
Не повезло…
Если честно, он рассчитывал, что в этом состязании победят девушки. Надеялся получить от них ликующее письмо со скриншотом, где радостная амазонка держит за волосы гримасничающую добычу — голову мертвячьего лидера мятежников, бежавшего из подземного города Гвактал.
Но все шишки снова свалились на головы парней.
«Эх» — скорбно вздохнула душа гнома.
— Эх — вслух произнес Кроу — Опять мы…
— Мы мужики! Будем терпеть — ответил Миф, стараясь сделать походку менее заплетающейся.
Выдохся парень. Его бы отправить спать в реал — того гляди начнется затухание. Но гном и пробовать не стал — знал, что Миф упрется и никуда не пойдет, оправдывая свой игровой ник — Серый Мифрил.
Они шли в десятке шагов за последней повозкой. Обозники их видели, но никто и слова не сказал — обоих игроков знали только с хорошей стороны. Как успел сообщить молодой вихрастый обозник, они уже седьмой раз проходят через сторожевой пост Серый Пик и хорошо знакомы как с тамошней кухней, так и с прочими удобствами вроде пива за приемлемую цену, хвороста, удобного водопоя, надежной стражи, спокойного места для отдыха. Вскоре и в восьмой раз явятся — и с радостью.
Отношение к чужеземцам у обозников ровное. Спокойное. Но осмотреть повозки их никто не приглашал. А груз, судя по тесно стоящим ящикам в парусиновых чехлах, достаточно дорогой. Об этом же говорило и удвоенное число сопровождающих обоз охранников.
Но Кроу не переживал — порывшись в своей утомленной головушке, перетряхнув закрома памяти, отыскал шесть гарантированных способов на виду у всех попасть в охраняемые повозки. И не меньше девяти способов, что сработают с большой вероятностью. Вспомнив один особо занятный способ, фыркнул от смеха и пересказал его Мифу. Тот позабыл про усталость и принялся смеяться. Отсмеявшись, задумчиво подергал себя за пуговицу на куртке и спросил:
— Так может его используем? Тут ведь одни мужики. Осталось отыскать демоницу, пять листиков подорожника, два пучка щавеля и три серые жемчужины. Кое-что достать легко. Но вот демоница… их где берут?
— По-разному находят. Можно призвать. Но это дело темное и караемое. Можно из свитков вызвать мирно настроенную озорную демоницу. Но такие свитки только в специализированных лавках продаются. Если ты понимаешь о чем я…