Страница 15 из 17
— Прекратите! Речь не о выходке со стулом. Это было лишь забавно. Вы не уделили ей должного внимания, а ведь я просил. Софья — подходящая для вас невеста. Молода, здорова, обладает даром. И отец ее не возражает — мы давно дружны.
— Вот что, милостивый государь! — Федор встал с дивана. — Я отлично помню разговор в машине. Вы тогда сказали, что моей обязанностью будет появляться в свете — только и всего. О женитьбе речь не заходила.
— Став моим наследником, вы должны мне подчиняться!
— Никому я ничего не должен. Будете настаивать, сам уйду из рода. Мне плевать на титул и наследство. Я прекрасно жил без них, обойдусь и впредь. Честь имею!
Федор повернулся к двери.
— Погодите… — проскрипел Юсупов. — Сядьте и послушайте.
Кошкин подчинился. Старый князь нахмурил брови.
— У вас есть невеста? Женщина, которой вы обязаны?
— Нет, — ответил Федор.
— Ну, а эта… Оболенская?
— С нею мы просто друзья.
— Я не верю в дружбу с барышней на выданье. Вы-то, может, так считаете, а она — иначе. С Оболенскими, я знаться не желаю. Если с нею обвенчаетесь, объявлю брак недействительным — есть такое право главы рода. Это вам понятно?
— Да, — ответил Федор.
— Хорошо, что понимаете. А теперь продолжим. Мой наследник должен быть семейным человеком и иметь детей. Это непременно. Вам не нравится Гагарина? Мы найдем другую. Есть в Москве достойные для вас партии, в Петербурге их хватает. Выйти замуж за Юсупова — честь для многих родовых. Не хотите соглашаться с выбором моим — поищите сами, только, как найдете, не давайте обещаний, прежде посоветуйтесь со мной. Вместе и подумаем.
— Да, когда мне их искать? — хмыкнул Федор. — Я ведь занят на заводе.
— Отвлекитесь от трудов, посещайте балы и приемы. Вам теперь все пути открыты. Да, такая жизнь стоит денег, но о них не беспокойтесь — я даю вам содержание. Для начала — десять тысяч в месяц. Будет мало — сообщите, я прибавлю. Мы договорились?
— Да, — ответил Федор, чуть подумав. — Только я не обещаю, что найду невесту через месяц или два.
— Я не тороплю, — сказал Юсупов. — И еще такое пожелание. Если остаетесь в Туле, заведите дом с прислугой. Не позорьте род Юсуповых комнатенкой в доходном доме. Деньги на покупку и расходы вам дадут. Мой наследник обязан жить достойно. Возражений не приму!
— Хорошо, — ответил Федор.
— А теперь идем к гостям…
В тот же вечер князь Гагарин говорил с супругой.
— Ты слыхала, дорогая? — начал, заглянув к ней в спальню. — Нас ведь собирались у Юсуповых убить. Всех — хозяев и гостей.
— Что ты говоришь? — заохала супруга. — Это как же так?
— Да нашлись революционеры, закололи слуг Юсупова, затащили адскую машину в дом. Собирались всех взорвать. Знаешь, кто им помешал? Молодой Юсупов! Помнишь, выбежал из зала? Мы с тобою очень удивились. Старый князь попозже объяснился: дескать, наследник был на кухне. Я, конечно, не поверил и подумал, что живот гвардейца прихватил. Позже оказалось, что наследник этих вот бомбистов как-то вдруг почуял. Сам же их и повязал. Очень сильный дар у молодого князя. Есть Зеркальный щит, кинетик, да еще опасность через стены прозревает. Любопытно.
— Это правда?
— Мне шофер об этом рассказал. Я телефонировал градоначальнику, Константинов это подтвердил. Вот такой жених у Софьи.
— Не понравился он дочке. Говорит, воспитан дурно. Дерзок, грубиян…
— А чего она хотела от подкидыша? Мальчик возрастал в приюте. Но зато не светский щеголь, глупый и развратный. Надо с ним поближе познакомиться, для начала в гости пригласить.
— Софья будет недовольна.
— Что ж, тогда я огорчусь. В кои веки вдруг нашелся дельный человек, даровитый и отважный. А она чего-то нос воротит. Будет продолжать — лишу приданого. Так ей и скажи.
Гагарин повернулся и ушел. Похожие разговоры состоялись и в других семьях родовых. Федора нашли чудаковатым, но вполне приличным женихом — ну, с таким-то состоянием… Закипела суета — родовые вышли на охоту.
[1] Фраппировать (устаревшее) — неприятно поражать, удивлять, ошеломлять. От французского frapper — стучать, ударять.
[2] Не учили нас манерам. Я ведь рос в приюте. Так что извините парвеню, княжна. Говорю, что думаю. Ну, и действую аналогично. (франц.)