Грани

— Вот-вот, увидят и шарахнут из зениток, — сказала Лейла.

— Мдаа… Туго дело, — Олег поскрёб за ухом. — А радиосвязь через зону перехода работает?

— Примерно на пятьдесят километров. В зависимости от высоты.

— Идея! Нужно проверить, на сколько работает радиостанция вертолёта и попробовать, не залетая туда.

Я прикинул. Ещё ни разу Ахмед не отдалялся больше чем на тридцать — сорок километров, вокруг зачищенная и проверенная территория.

— Действуй. Марта, хочешь посмотреть что такое вертолёт?

Зона. Поместье. Вечер. Харальд

Через три часа Олег, взявший операцию в свои руки, улетел вместе с Ахмедом, Эвис и Мартой. Мощности радиостанции вертолёта хватило почти на восемьдесят километров. Доложившись, что всё в порядке, Олег прямо на половине слова исчез из радиуса связи.

Со всей этой круговертью я зверски устал. Поместье, в общем-то, жило своей жизнью, люди, прежде бывшие горожанами или крестьянами, занимались своими делами и с нами пересекались нечасто. Вокруг поместья всё было трижды проверено, все подходы пристреляны, так что у нас образовалось, действительно, этакое средневековое владение на современный манер. С внешних галерей основных корпусов были видны квадратики, прямоугольники и прочая земледельческая геометрия. Пока всё тихо, люди заняты своей повседневной деятельность, а мы, значит, володеем. Набег — раздаётся оружие и бегом на стены.

Вот уж точно… Сколько нас, человек сорок, можно пятьдесят насчитать, остальные, так и скажем, "посадники".

Я походил по комнате. Говорят, на ногах лучше думается. На мне новенькая, чистая броня. Не наша самодеятельность, а заводская с большой земли, из титано-пластикового композита. Легче, прочнее и хорошо гасит кинетику удара. Снимали мы её только на ночь. Так, всё это, конечно, хорошо, но… нам нужен особист. СМЕРШ нам не организовать, конечно, но кое на что сил хватит.

Собравшись, я пошёл искать Сандру. Она вместе с Катей, Махтаном и двумя "посадскими" заканчивала приводить в порядок западный внешний форт.

— Пойдём. Разговор есть.

Она поднялась по насыпи. За её спиной захихикали. Ну и хрен с ними, лишь бы делом были заняты.

— Слушай дело какое… Ты свои сыскарские навыки не забыла?

— Обижаешь. Они у меня уже на генном уровне хранятся.

Она посмотрела с насыпи в сторону поместья. Башенки, переходы и галереи были косо подсвечены заходящим солнцем.

— Красиво. Знаешь, мне здесь уже нравится. Странно, да?

Я пожал плечами.

— Красиво, необычно. Совершенно другая жизнь, это-то точно. Но странного не вижу, — усмехнувшись, я показал на удобный каменный выступ, нависающий над неглубокой речной долинкой.

— Присядем. В общем, нам нужен свой особый отдел. Внутренняя безопасность. Потянешь?

Сандра столкнула ботинком мелкий камушек, он, сухо стукаясь о выбоины и ступени, полетел вниз.

— Я-то потяну. Мне нужны будут ещё три — четыре человека, и хотя бы один из них должен быть нашим. Харальд, а это не слишком?

— Увы, не слишком. Даже поздно. На совете я кое-что не рассказал. И Кошка, умница, догадалась, мявкать не стала на эту тему. Дескать, вместе выбрались и всё. Марта Крюгер даром что блондинка, тоже сложила два и два. А я как знал, что мне эта часть истории с побегом ещё пригодится, — я достал зажигалку, почиркал.

— Блин, закурить, что ли… Скоро руки от такой жизни трястись начнут.

— К Нессе сходи, травки тебе какой-нибудь заварит, — фыркнула Сандра. — Видела я, как ты Элен выпер, а зачем? Ещё на жизнь жалуешься.

— Да ну тебя… Уже и повредничать нельзя. Короче, всё это от начала до конца было подставой. Многоходовой, тщательно и умно рассчитанной ловушкой. Похоже, что я каким-то образом помешал неким стратегическим замыслам военного командования страны, или там мира, откуда родом dame Hauptma

— Был у нас такой курс. Факультативный. Я его до конца не высидела.

— Зря. Что получается… Одновременно кто-то подкатывает к Кошке и сводит их с Мариной, — я сблизил ладони. — Она, имея какие-то свои мысли, подбивает Славика слинять. Ладно, честно говоря, в военном отношении толку мало было от них, но в конце концов друзья, оба в языках шарят как мне и не снилось.

— Харальд, ты параноик… — Сандра положила ладошку мне на лоб. — Жара нет вроде.

— Хе. Слушай дальше. Что наобещали Кошке, и кто, я ещё постараюсь выяснить. Так или иначе, зная, что мы полезем в пояс восьмидесятых секторов, держаться у нас на виду было нетрудно. У председателя Йозефа, одного из управителей Закрытого Города, были на счёт меня свои мысли. Они мне остались неизвестными. И всё бы было ничего, да этот Йозеф решил потешить приближённых маленьким представлением. Думаешь, я от хорошей жизни самолёт в кольчуге вёл? Снять было некогда.

— Я поняла это, ты же рассказывал про бой.

— Помню. Но видела бы ты, дорогая, зенки Йозефа, когда Кошка упёрла мне в загривок свою шашку. И заявила, что имеет в этом деле собственный интерес.

Сандра вскочила.

— Я эту курву сейчас…

— Сядь, — я остановил её, добавив в голос льда, — горячая южная барышня.

— Что-то я не врублюсь. Марта Крюгер, Кошка, Поповы… — она выругалась на каком-то диалекте итальянского.

— Вобщем, все преследовали что-то своё. Но в камере Кошка сказала, что Поповых расстреляли по приказу Йозефа. Её саму сунули в подвал. Зачем? Если бы они действовали заодно с Мартой, то смысла в этом нет!

Снова сев рядом, Сандра положила ладонь мне на руку.

— Прости дуру. Поняла. Ты уверен, что среди нас есть люди, которые работают на эту "пятую колонну".

— Правильно. Меня вот ещё что беспокоит. Dame Крюгер — в сговоре с Кошкой. Может даже в неявном. Пока для ясности обозначим это так. — я начертил ножом "М" и "К", взял их в кружок. Кошка, после разговора или переписки с Поповыми, параллельно устраивает ещё один сговор. То есть вот так. Но Марта об этом не знала. Однако она имеет контакт с Закрытым Городом, конкретно с Йозефом. И Кошка, видимо, надеялась что-то через неё поиметь, при этом сама она о Йозефе не знала ничего.

— Тогда зачем Поповы с ней туда поехали?

— Пока не знаю. Это неизвестная переменная. Но вот что ещё вырисовывается: нахрена Йозефу был нужен весь этот спектакль в песочнице? Он что, не мог догадаться, что Кошку я прибью в любом случае, если бы мы дрались по-настоящему? Впечатления дурака он не произвёл. Просчитался, да, но не дурак.

— Он не знал и даже не мог предположить, что вы с ней по меньшей мере не враги.

Я покивал головой.

— Точно. А может быть такое, что он устроил своеобразный смотр. На кого делать ставку в случае…

Сандра ахнула, поднесла пальцы к губам.

— Ой мамочки… Харальд, Закрытый Город и твоя "пятая колонна" это одно и то же!

Медленно повернувшись к ней, я увидел то всё время выпадавшее звено цепи, в которую тем или иным образом складывались многие события в Зоне.

— Японский городовой! Надо же было всех так грандиозно напарить. Пацифисты, мать их в задницу осьминогу. Даже если собрать всех сталкеров, у нас не будет и пятой части от нужных сил.

— А войска, полиция?

— Ты могла уже заметить, что Зона их не очень-то жалует. Надо искать союзников.

— Кого? Псоглавцев?

— Нет. Вот что, cara mia, пойдём к Нессе. Думаю, она нам сможет кое-что подсказать. А завтра с утра займёшься народом и попробуй вычислить, кто у нас может сливать сведения. Кому угодно сливать. Хоть нашим родным комитетчикам.

Зона. Поместье. Вечер. Сандра

Старшая эльфиня в доме ходила без платка. Её изящные точёные ушки выглядывали из густых светло-русых прядей. Шёлковый намёт медового цвета, аккуратно сложенный, находился на полочке возле кровати. Гелахир ковырялся в каком-то приборе, сидя за длинным рабочим столом у дальней стены.