Грани

— Вот сейчас мы это и узнаем.

Он тоже разглядел нас в деталях и последние метры почти пробежал. Замер в своей обычной манере шагах в трёх.

— Вам чертовски повезло, друзья мои, — выдал он. Это точно Блэк!

— А ну-ка подробнее, пропажа недорослая. — я сграбастал его и передал Харальду. После кратких, но крепких дружеских объятий слегка помятый Чернов забрался на танк и сел на носу, свесив ноги.

— Вам чертовски повезло, блин… Сколько дней вы шли сюда?

— Считай, что шесть.

— Невероять. И за это время ни с кем не поцапались?

Я, предупреждённый насчёт неупоминания эльфов, молчал.

— Да как сказать… По мелочи было. Второй раз вообще без стрельбы обошлось. А так… Ну, с какими-то будённовцами столкнулись. Но куда им против пулемётов было.

— Через какой сектор вы шли?

Мы переглянулись.

— А хрен его знает. Последним днём дома было одиннадцатое сентября. Попали под чёрный дождик на Медном Кряже.

— Так вы не знаете, что вообще случилось?

Харальд удивлённо пожал плечами.

— Откуда? Блэк, последний раз я тебя видел, когда мы к Элен ходили. После этого ко мне и гости из ГБ приходили, и ещё много чего было.

— Олег, у тебя сигареты есть?

Тот помотал головой.

— Блин, уже курить нечего. А завоз прорвётся или нет, не угадаешь. Ладно, вот что. Нам надо себя в порядок привести, добычу коменданту сдать, а часа через три… Вы, кстати, где устроились?

— Вон, в той халупе.

Блэк недовольно посмотрел на казарму.

— С этим я разберусь. Кор-роче, через три часа встретимся за ужином. И поделимся впечатлениями.

Он похлопал нас по плечам — выглядело это забавно — и ушёл к своей группе. Было слышно, как он кого-то строит, потом из одного БТРа, который заехал в загородку, мостовой кран вынул раскачивающийся и хрюкающий ящик. Это, видимо, и была добыча.

Шестой день после перехода. Где-то на Грани. Форт Солнечный. Вечер. Харальд.

Блэк вместе со всем своим отрядом обитал в отдельном доме на восточной стороне лагеря. Сам же форт оказался больше, чем было видно сначала, он занимал почти три квадратных километра, просто часть его находилась в состоянии достаточного запустения и разора.

Жилище разведчиков походило на качественную средневековую казарму — двухэтажное мощное здание, сложенное уже из местного, серого с зеленоватыми прожилками камня, с жилыми комнатами по периметру и общим залом и кухней посередине. Всеми бытовыми делами в форте занималась обслуга из бывших гражданских. Чернов провёл меня в свои апартаменты — две тридцатиметровые комнаты — потом куда-то исчез, сказав, что через четверть часа вернётся. Его жильё было убрано по стенам коврами и отрезами тёмно-зелёной, плотной, слегка узорчатой ткани, поверх висели разные трофеи. Большинство я затруднился вообще как-то определить. За это время явилась крупная молодая женщина. Она восприняла моё присутствие как должное, это была подруга Блэка. Назвалась она Настей. Видок у неё был весьма эффектный. Чёрные, с отливом воронова крыла, волосы до плеч, обилие серебряных перстней, три пары серебряных же серёжек с цепочками и маленький "гвоздик" в виде какого-то цветочка в левом крыле носа. Прямо как с конкурса пирсинга пришла.

Блэк заявился раньше.

— Сейчас пожрать принесут.

Он так и не снял свои тёмные очки, хотя освещение было не ахти.

— Уже познакомились? Ну, я Настёну ещё раз представлю, если она не против. Анастасия Лукина, в недавнем прошлом майор ГБ. А ныне мой первый помощник, моя правая рука и прочая и прочая.

Настя засмеялась.

— Ладно тебе…

— А это Валера Водопьянов, более известный как Харальд. Мой друг. Как говориться, сколько лет, сколько зим… — с серьёзной интонацией сказал Чернов.

— Ты чё, Блэк? Мы же дней десять назад виделись. Когда у Элен были.

Они с Настей переглянулись.

— Какой сейчас год, Харальд?

Я назвал.

— А ты уверен? — Блэк протянул мне свой потёртый мобильник.

По его счёту прошло уже почти три года.

— Ну и где ты всё это время шатался? — всё, что смог спросить я.

— Это ещё вопрос, кто и где шатался. Вот например, ты уверен, что ты — это ты?

— Конечно уверен. Даже если допустить, что вся эта… Зона фонит как Чернобыльская, за шесть дней ничего не случится.

— А вот если человек был три года назад один, то сейчас он какой?

— Блэк, ты опять загоняешься. За три года любой изменится тупо на клеточном уровне. Может, ты объяснишь, что здесь происходит.

Дверь открылась. Две девчонки лет пятнадцати-шестнадцати внесли подносы. Пельмени, какой-то салат, маслины в банке, бутылёк коричневатой жидкости. На Блэка девчонки поглядывали со смесью страха и благоговения.

— Ну, давай, со встречей… — Чернов вздохнул и разлил по выточенным из нержавейки рюмкам самогон.

— Это не самогон, это коньяк. Здесь делают. Не шустовский, конечно, и не армянский, но для сельской местности неплохо, — сказала Настя.

Коньяк действительно был неплох. Блэк ещё раз шумно вздохнул.

— Ну так вот. Всё что нас окружает — это, как ты сам и сказал, Зона. В общем приближении. Ну а если копнуть поглубже… Это такая дрянь, что и представить трудно. Мне пофигу, как случилось что ты провёл всего шесть дней в ней а я, считай, три года. Влип я сюда по милости Насти, можно сказать. Короче, когда я нашёл первую пирамиду, она тоже была там рядом, в прошлой своей ипостаси. И меня замела ГБ. Отправили сюда, кинули, как кутёнка в ведро. А я выплыл. И Настя тоже. Ты в курсе, как вообще Зона возникла?

— Откуда бы?

— Ну вот считай, что это мы с тобой её и создали. С подачи Элен Уордер.

— Очень интересно… Я заказал кучу бабла, но оно мне так и не пригодилось. А вот ты что заказал?

Блэк зло фыркнул.

— Что я заказал? А я решил проверить, насколько она это серьёзно. Не врёт ли. Да и заодно за всё решил отыграться. И попросил конец света. Армагеддон. Так что всё, что ты видишь вокруг — это десять процентов от Армагеддона.

— Можно было догадаться… Элен говорила что-то про право на владение этим миром. По дороге сюда мы встретили кроме людей ещё две расы. Эльфов и псоглавцев. С ними ты встречался наверняка.

— С кем мы только не встречались. С псоглавцами у нас, правда, только через прицел получалось. А эльфы… Была у меня одна, лучница. Мы как-то наткнулись на чью-то заброшенную военную базу. Оружия там немерено было. Так вот, она из снайперки тамошней за два с половиной километра без прицела сшибала консервную банку. На спор. Днём и ночью. Да они без огнестрела те ещё звери, эти девки. Луки двухблочные, чуть ли не в мой рост. Когда всё это только заварилось, они армейскую колонну "Уралов" расстреляли.

— Из луков?

— Из луков. Одна стрела в водителя, сквозь форточку, вторая, зажигательная, в бак.

— Что-то я таких не встречал. Они с обычными луками ходили. Ну, типа монгольского, сильно гнутого, только длиннее. Эти три танка мы нашли сразу после перехода, на берегу реки. В ореховой роще. И наши танкисты прямо перед машинами… Расстрелянные. Из луков. Ну, мы их похоронили. Потом и с длинноухими встретились. Оказалось, что это они их соспеху положили… Короче, разобрались, что к чему. Они с нами пошли.

— А ну-ка, поподробнее.

— В смысле?

— Опиши их.

— Ну как мы. Только постройнее в целом и уши чуть острые. Девки у них загляденье, но сплошная церемониальность, блин. Не зря в одной деревне по ходу дела несколько их мужиков остались.

— Не. Те, с которыми мы встречались, только женщины. Все брюнетки, как Настя. И на наших ребят падки были как кошки.

— Слушай, а мне дружок их предводительницы, Гелахир, рассказал оч-чень интересную историю.

Я вкратце пересказал Блэку то, о чем мне поведал Гелахир.

— Вполне может быть. О своём прошлом они очень неохотно упоминали. Кто говорил, не помнит, кто ещё что. Но надо будет разобраться.

— А ты Пирамиды находил за это время ещё?