Страница 3 из 13
Еще там, в землях Монтебана, Дюк обещал наградить Саймона за такие подарки. И выпивкой, и золотым. Обещание дознаватель сдержал по приезде, и с той памятной попойки с магом, они остались хорошими приятелями. Сейчас Саймон был рад видеть дознавателя. Хотя бы потому, что его приход спасал от скуки. Но в обществе Васеля виду, что они знакомы, не показал. Дюк про себя порадовался, что не ошибся в том, что маг не глупый парень.
Секретарь Герцога приветствовал мага крайне скупо. Лишь наградил чуть заметным кивком.
– Нужен набор заклятий для Стражи, – коротко известил он в приказном тоне.
Саймон обратил на Васеля сонный взгляд.
– Параметры? – осведомился он.
Редьярд растерялся, но просить помощи у Стража не хотел.
– Нужен некий стандартный набор заклинаний, – по тону, да и по словам, было понятно, что Васель разрывается между желанием дать отряду, как можно меньше, но при этом, помнит, что дело касается самого Герцога. – Но чтобы были сильнее, и, на любой непредвиденный случай.
– Уважаемый, – маг посмотрел на секретаря снисходительно. – Так можно весь склад им сгрузить. Подробнее, насколько опасно будет их…приключение?
Последний вопрос он явно адресовал не Редьярду, а Дюку. Дознаватель в ответ лишь задумчиво пожал плечами.
– Нежить или живые? – не дождавшись ответа от секретаря, стал уточнять Саймон другим путем.
Васель сдался, обернулся к Дюку, с таким видом, будто просто переадресовал ему вопрос.
– Давай рассчитывать на живых, – согласился дознаватель, помня, что в разговоре всплывало слово «ведьма». – Но это, боюсь, будет дикая магия.
– Ага… – маг чуть задумался. – Предлагаю сковывающие чары. Позволяют заменить отрядного мага. И не дадут противнику действовать с помощью заклятий. Ну, где-то на минуту всего, но все же! А вы уж там сами пока… железом вашим.
– Подойдет, – согласился Дюк. – Насчет нежити… Может, мертвецов ходячих и не встретим, а вот нечисти разной в тех местах найти можно не мало.
– Блоки устроят? – деловито поинтересовался Саймон. – Считай, стена магии, которая отсекает нечисть, не дает ей атаковать или еще там как-то воздействовать.
– Неплохо, – скупо улыбнулся дознаватель.
После того самого задания в землях Монтебана выбирать кристаллы стало намного легче. Маг, по крайней мере, этот, понимал, что может понадобиться Страже. К тому же, он был горд, что предложенный им тогда набор заклинаний спас людям жизнь, да еще и боевые маги самого Герцога оценили выбор Саймона.
– Предлагаю еще стандартную защиту, – уже более уверенно продолжил приятель Дюка. – Хватит одного кристалла на ночь. Если надо будет ночевать не в самом безопасном месте.
– От такого ни один нормальный Страж не откажется, – заверил Дюк. – Этого нам не хватает всегда. А еще…
Он задумался.
– Железом много не намахаешь, если противников много, – стал объяснять он. – Я помню, что было заклинание подчинения. Действовало на всех, на расстоянии 50 шагов.
– О да! – Саймон важно кивнул, но вдруг чуть нахмурился. – Это когда ты один против толпы, то хорошо. А отряд ты свой куда денешь? Раз тебе повезло. Но никто не поручится, что повезет дважды. Могу предложить немного иной камушек. В принципе, это тоже подчинение. Но действует лишь на тех, кто поднимет оружие против владельца кристалла, или попробует направить против него магию. Любую.
– Ты имеешь в виду, как чары, так и врожденные способности, например, той же нечисти? – уточнил явно заинтересованный Дюк.
Саймон утвердительно кивнул в ответ.
– Кажется, вы говорили, что не готовы отгрузить Страже весь склад, – вдруг включился в разговор секретарь. Ему явно не нравилось, что эти двое нашли общий язык. – Разве мы выдаем на обычное задание более трех заклинаний?
– А это обычное? – вкрадчиво осведомился у него дознаватель. – Я могу уточнить все его тонкости…
Это был шантаж, но Редьярд на него не отреагировал.
– Именно с учетом этих тонкостей, вам позволено взять на один кристалл больше, – заметил он в своей обычной надменной манере. – У каждого отряда Стражи есть свой маг. И остальные члены отряда что-то да значат. Или вы сомневаетесь в своих людях, мастер Бежар?
– В своих людях я не сомневаюсь, – твердо ответил Дюк. – Но это не распространяется на других, с кем я бываю вынужден общаться. Особенно речь о тех, кто даже близко не понимает, чем занимается Стража. Но спорить не буду. Спасибо, господин маг, за любую помощь.
Саймон чуть нахмурился. Парень был далеко не глуп, и сейчас понимал, происходит что-то неправильное.
– Что ж, – наигранно безразлично отозвался маг. – Прошу подождать, пока я соберу необходимое. Можете пока побыть здесь. Вдруг вам есть, что еще обсудить?
Он не постеснялся добавить иронии в последнюю фразу. Дюк лишь хмыкнул в ответ, Васель снова недовольно поджал губы. Секретарь явно считал, что маг, как и Страж, ниже его по положению, и злился от отсутствия должного почтения, а заодно на то, что будет вынужден с этим смириться. Но он просто не мог не оставить последнее слово за собой.
– Мы сможем подождать и в тишине, – сообщил он. – Только меня смущает запах на складе. Разве магия не способна уничтожать следы ваших дурных привычек?
– Не вижу повода, – маг уже почти скрылся за длиннющим стеллажом, но вернулся. – Избавляться от аромата хорошего табака. Тем более, им тянет снаружи. Люблю курить на крылечке у дальнего входа. Там так тихо, и нет посторонних.
Кого он считает тут лишним, было очевидно. И явно не Дюка, с кем Саймон, произнося это, успел встретиться взглядом. Дознаватель не стал кивать, давая понять, что понял мага, только чуть растянул губы в улыбке.
Пока Саймон отсутствовал, секретарь нетерпеливо топтался у стола мага. Дюк не обращал на секретаря внимания. У него было время обдумать задание.
Дознаватель всерьез переживал за Герцога. Они почти друзья, Ренар доверял Дюку. А тот, в свою очередь, был верен командиру и ценил такое к себе отношение. Не раз они беседовали по душам, так как Роже всегда было наплевать на звание и родовитость, важнее, чтобы человек был хороший. Знал Дюк и то, насколько иногда невыносимо для Герцога нахождение в столице. Ведь командир был человеком действия, а все рутинные хлопоты заставляли Роже скучать.
Понятно, почему, получив возможность покинуть Дворец, Ренар не спешил назад. Тем более, земли баронов Мейсаров – это Предгорье. А это значит, что на дальних заставах так часто происходят стычки с воинственными и упрямыми соседями-герцами. Роже мог отправиться туда, чтобы, как он любил говорить, «размяться». Но причем тут тогда какая-то ведьма?
Ренар уважал магию, но все же больше доверял силе оружия. И уж точно не полез бы он в леса искать какую-то там колдунью. Что-то должно было случиться, чтобы вынудить Герцога отправиться в такое приключение. Так же несколько волновало Дюка и последнее сообщение от командира. Написано не рукой Ренара, но требование прислать отряд Стражи, да еще именно людей Дюка… Дознаватель понимал, что Роже ему доверяет, и верил, что Герцог мог позвать Дюка на подмогу. Но почему не сам?
В этом деле было слишком много странностей и тревожных предчувствий. Надо было спешить.
– Ну, вот, ваш стандартный набор, – не скрывая иронии сказал Саймон, появившись из-за того же стеллажа, за который уходил. – Я пожелал бы Страже доброй ночи, только боюсь, это прозвучало бы насмешкой.
– Пожелай легкого пути, – предложил Дюк, собирая кристаллы в свой кошель. Как всегда, он упаковывал каждое заклинание в отдельный небольшой мешочек, и потом находил каждому из них место в кошеле.
– Удачи, – коротко сказал маг дознавателю, потом наградил секретаря насмешливым взглядом. – Уже уходите?
Редьярд привычно надменно поджал губы, и молча, поспешил к выходу. Дюк неторопливо пошел следом, только чтобы на улице убедиться, что секретарь спешит обратно в свой кабинет. Дознаватель же обогнул здание склада и остановился на том самом крылечке, куда якобы ходил курить Саймон. Маг уже ждал его там, на самом деле с трубкой, из которой поднимался густой пряный табачный дым.