Отражения одиночества

Да, собираюсь. И поеду.

Вздох наставника за километры был почти ощутим. На таком расстоянии связь «учитель-ученик» была не слишком явной, но все же определённые эмоции понять было можно — те, что Серафим хотел показать. Ощущения от этой связи было трудно описать словами, но, наверное, подходило определение «отдаленное присутствие». По крайней мере в том время, когда наставник или сама Саша эту связь не блокировали. Впрочем, она предполагала, что ее собственный блок был пока больше средством самоуспокоения, хотя Серафим никогда никак не комментировал связь, кроме напоминаний о том, что посредством нее ощущал часть вещей, происходящих с Сашей.

Как я понимаю, предлагать тебе обратиться в Орден хотя бы за поддержкой в виде кого-то из твоих товарищей для совместной поездки бесполезно.

Это закрытое мероприятия. Кто-либо еще будет лишним.

Возможна маскировка под любого из тех, кто был на встрече, скажем под того «Дага».

Это не имеет смысла… Стереть. Это только помешает… Не то. Стереть. Мне никто не нужен в помощники… Тоже не то.

Саша на несколько секунд задумалась о том, как бы покорректнее выразится.

На эту игру едут и ездили обычные люди. И возвращались. Организаторы напустили туману, но совершенно непохоже, что они в действительности собираются совершать преступления, хотя бы потому, что все можно было бы сделать куда проще, да и потому, что в маленьком обществе исчезновение кого-то, даже недавно в группу пришедшего, вызовет много вопросов. А ролевое сообщество Краснодара маленькое. Я справлюсь. Я ездила на подобные игры, знаю, чего ждать, как не выделиться и, вполне возможно, смогу узнать все, не снимая маскировки. И я не понимаю, чего ты хочешь от этого разговора, честно говоря. Я могу поехать туда без подозрений и найти ответы на поставленные Орденом вопросы. Есть что-то конкретное, чего стоит опасаться?

Вышло все равно не очень вежливо. Но, черт побери, закинуть ее в одиночку «Свободу» — нормально, а теперь есть какие-то непонятные проблемы в практике. В итоге: если ей это дело поручили, то, значит, — справится. Михаил Ефимович не походил на того, кто готов отправить кого-то спокойно на смерть. По крайней мере, он вроде как был другом Серафима, наверное ж подставлять не станет. И она все сделает как надо.

Нет. Если бы что-то конкретное было, ты бы туда не поехала.

Саша фыркнула про себя.

Я понимаю твое недовольство. Но обе прошлых подобных поездки за информацией заканчивались не слишком хорошо, а теперь я не могу помочь, и даже вернуться не смогу в короткие сроки по целому ряду причин. Я хотел узнать, есть ли у тебя план действий. Не стоит рассчитывать, что Отражение даст все ответы. В Свободе менгир показал тебе все, что происходит рядом с ним, но здесь не будет камня, а будут только желающие скрыть свои дела обученные и опытные Затронутые, до того никак не попадавшие в поле зрения Ордена.

Саша только усмехается.

На ролевых играх есть роли, цели участников и после начала — полная импровизация.

Серьезнее.

А надо? Я рассчитываю действительно играть в эту "Фантазию". Во всех отношениях. И приглядывать за мастерами — чтобы там не происходило, если участники меняются каждый раз, значит речь в странных колебаниях Отражения затрагивает организаторов, хотя и к игрокам присмотрюсь, конечно. Полигон наверняка не очень большой, людей-то немного, так что при желании можно будет обойти и разместить Нити Слежения. Если там будет магия — я почувствую. И приду посмотреть, что и как.

Что ж, это лучше, чем «что-нибудь придумаю», по крайней мере. Только помни — смотреть. Не участвовать.

Если не будут никого убивать.

Ты же сама не веришь в серьезную опасность.

Не верю. Но все же. А то потом будут слова обещанием…

Осторожность в выражениях — похвально. А по поводу остального — нет. Только смотреть. Тебе выдали сигнальный амулет, им пользуйся по необходимости, и пускай Мишины люди уже занимаются всем, твое дело — информация. И точка, никаких эскапад по спасению детей, взрослых или особо ценных лесных котиков. Доступно?

Вполне.

Обратись ко мне, если нужно. Я прийти не смогу, но смогу связаться с Мишей, и он разберется. Не лезь никуда сама.

Ладно.

Удачи, Саша. Жду полной истории этой игры.

Саша еще раз хмыкает. И отставляет ноутбук в сторону.

Завтра выезжать на полигон. Идея с Нитями пришла в голову только во время разговора, но создать их она успеет. Сама по себе технология простая. Это скорее даже заклинание, а не артефакт, просто площадное, и узлы для него нужно готовить заранее. И, по факту, если она хочет продолжить скрывать свою природу мага, то нужно будет и носить заготовки-узлы где-то на теле, чтобы и их маскировка скрыла. А значит, нужно не только озаботиться вложением узлов, но и найти что-то, что не вызовет вопросов.

После недолгих раздумий Саша подошла к шкафу и достала из его глубин небольшую шкатулку, наполненную самыми разными безделушками. Фибулы, самодельная «валюта» с нескольких старых игр, пара подвесок без всякой магии внутри, какие-то цветные бусины, она сама не помнила откуда. Шкатулка со странными предметами.

Она же вроде как по официальной роли знахарь, а по неофициальной — злобный колдун. Так что осталось только вложить узлы, найти мешочек под все это барахло — и отлично. У мага будут при себе магические артефакты. Во всех смыслах этого слова.

Глава 7

— Кажется, нам придется провести здесь времени больше, чем мы думали.

Саша только чуть улыбается в ответ на слова Дага. Или — Кузнеца.

В отсветах отгоравшего заката лицо парня казалось и вправду похожим на лик Кузнеца-Прометея из каких-то древних сказаний, где в кузнице рождалась жизнь, а горн разжигали сами боги.

Но каким не был величественным открывающийся образ, реальность говорила — они оба оказались в крайне дурацкой ситуации. И из-за одного-единственного человека — Ученика Знахаря. Сашиного, то бишь, игрового воспитанника. Представился этот прохвост Витом, и с небольшого традиционного парада открытия игры вел себя тише воды и ниже травы. Задавал вопросы, на которые Саша, она же в Онейре Тея, отвечала где-то в меру своих представлений, где-то в соответствии с розданными всем буквально за полчаса до парада материалами с небольшим описанием истории города-государства, жителем которого и был Знахарь/Колдунья.

Как сказал сам Вит, появившись спустя буквально полчаса от старта игры в Сашином «доме», его главной целью было самому научиться лекарской профессии. Как выяснилось в ходе общения, Бургомистр, он же один из игротехов, решавший на игре не вопросы и задачи своего персонажа, а те вопросы и задачи, которые ставила перед ним мастерская группа, Знахарь действительно мог обучить приемника. Как, в какой срок и какими средствами — решать предоставили самой Саше. Предупредив лишь, что ученик может быть только один, и что нечего кому попало искусство в руки передавать. И что рассказать она Ученику может или о том, как готовить зелье Исцеления, или о том, как варить болезнетворное зелье. Но не все вместе.

Другие игротехники если на полигоне и были, то где-то в отдаленных локациях «поселения», представлявшего собой почти настоящий город. Почти — потому что на деле большинство его стен состояли из непроходимых «веревок», лишь игровые локации, а было их всего два десятка, были обтянуты хотя бы тканью, а вместо мостовых и бульваров под ногами то и дело попадались коряги и островки непросохшей грязи.

Но, на удивление, в Онейре кипела жизнь, созданная силами участников и организатором. В библиотеке выдавали самые настоящие книги, небольшие, прошитые вручную, но со сказками и историями, о которых Саша до того и не слышала. В чайной-таверне наливали чай, подавали сладости и плов, а неизвестно как оказавшиеся там Путешественники рассказывали истории о мире за Морем столь интересно, что Саша, заслушавшись, не заметила, как чай остыл. Местный театр на самом деле давал представления, пусть и всего с тремя актерами. В Кузне продавали оружие, но не всем и каждому, а тому, кто готов был доказать Кузнецу, что клинок в его руках будет использован лишь для правого дела. В приемной Бургомистра постоянно толпились посетители, каждый желая скорейшего удовлетворения своей просьбы.