Страница 72 из 81
— Ректор убила генерала… — закивала поражённо Лилиан. — Я слышала о её боевых навыках, как меча, так и магии, но никогда не видела её в деле.
— А вот тут ты ошибаешься, юная леди, — усмехнулся старый. — Генерала убил кое-кто другой. Эх, — вздохнул он с нескрываемой гордостью. — И как я мог сомневаться в решении господина, да простят меня тени.
— Что вы имеете ввиду, господин Марон? — кажется, уже догадалась Стелла.
— Хе-х, генерала убил господин Аполлон. Кто же ещё мог переодеться во вражеские одежды, ворваться в штаб зверолюдей под видом их солдат и отрубить тому голову?!
— Серьёзно? Вы не шутите?!
Девчонки переглянулись. Если Аполлон поступил именно так, как и сказал старик, то он точно демон!
— Само зло… — повторила Лилиан сказанные слова Стеллы.
— Жестокий, самовлюблённый. Решил повыделываться, — тихо злилась Стелла, смяв тряпку, которой Аполлон натирал стойку кассира.
— Говорят, господину присвоили звание лейтенанта первого ранга, а ещё, что к нему в палатку неустанно девицы заглядывают, но это не точно, — старик лыбился всё больше, глядя как обе девчонки реагируют по-своему: Лилиан с гордостью, понимая, что иначе и быть не могло. Стелла же с ревностью сжимала уже тетрадь бухгалтерии: так вот на кого он её променял? На прошмандовок?! Как он посмел! Она поднимет ему аренду в два раза! Нет! В три! Он останется без штанов!
— В общем, по слухам, господин Аполлон этой ночью должен прибыть к городу Сагр. Сколько времени займёт осада, только небо знает. Но я бы не ожидал его увидеть в Нефердорсе раньше февраля месяца.
— Так долго… — расстроилась Лилиан.
— Сагр усилили артефактами, пробить его защиту с наскока не выйдет, придётся брать измором.
— Он сделает это раньше, — вдруг произнесла Стелла.
— Юная леди? — приподнял бровь Марон.
Синеволосая же пояснила:
— Если вы даёте на захват крепости месяц, то будьте готовы проиграть. Аполлон сделает это раньше.
Уж кому как не ей это знать…
Вести о результатах сражения у города Урхан достигли не только ушей старика Марона. У героини Морриган тоже были шпионы.
— Не понимаю, как сражение могло закончится за один день… Их разве не по сорок тысяч было?
— Всё так, госпожа, — беседовал с ней правая рука — Агрус.
Героиня тарабанила ногтями по столешнице, находясь всё в том же особняке Нефердорса. Она так и не вернулась в Харвус, получив приказ оставаться в столице и продолжать искать зацепки о смерти третьего принца. Но главной задачей было напряжение. Героиня первого королевства одним своим присутствием ограничивала действия Дариуса, и, в большей степени, создавала напряжение.
Морриган ещё раз прошлась глазами по рапорту событий и перевела взгляд на помощника:
— Близантийцы должны подойти к Сагру через десять дней и под видом миротворческих войск ударить по армии Нефердорса изнутри. Но что-то меня беспокоит…
— Что именно, госпожа? Если я что-то могу сделать для вашего спокойствия…
— Ты ничем не поможешь, Агрус, — она отложила рапорт в сторону и после раздумья произнесла: — Урхан отбит за один день. Что если Сагр возьмут раньше чем подоспеют близантийцы? Понимаешь, что произойдёт?
Мужчина впал в размышления. Думать долго не пришлось. С неким страхом в глазах он ответил:
— Вся запланированная кампания по покорению Нефердорса рухнет…
— Именно. Всё рухнет. При всём этом, мне не даёт покоя принц Скольдзё, — она взяла бокал с вином, сделала пару глотков и продолжила: — Он так и не дал ответ на счёт участия.
— Принц Бальтор своенравен, но не глуп. Северные земли Нефердорса — лучшее что могут себе позволить северяне.
— С позиции логики — да, — кивнула героиня. — Но первый принц… — подбирала она слова. — Единственный из прямых наследников, решившихся посетить королевские игры. Зачем? Интерес? Нет, — повела она головой.
— Тогда что же? — Агрусу было нестерпимо любопытно.
Морриган хмыкнула.
— Бальтор — фанат традиций. Древних поверий, законов. В былые годы на королевские игры приезжали все действующие наместники и король. Вместе, распивая вино, они наслаждались играми. Поэтому он и приехал лично. Такой этот Бальтор человек.
— В таком случае, госпожа, для нас он может стать проблемой.
— Пока нет. Пока что он думает, как поступить. Раз не дал прямой ответ. В любом случае, настроение среди аристократии севера переменчиво, и для Бальтора куда выгодней согласиться на наше предложение и укрепить свои политические позиции…
Границы крепости-города Сагр.
Первая армия под командованием генерала Армона, одержав победу при Урхане, завершила марш до Сагра и вошла в расположение войск генерала Брю, отвечавшего за осаду крепости. Двадцать тысяч солдат расположились у северо-западной стены, разбив обширный лагерь. Время было уже позднее, так что всё что оставалось приготовиться ко сну.
— Ох, ноги мои ноги! — стонал кузнец после очередного забега.
— И не говори! — вторил ему рыжий гончар. — Добраться из Урхана до Сагра за три дня! Скажи мне кто об этом до войны, плюнул бы в лицо!
— Харе ныть, старшие! — вытирал пот Гришка, державшись за борт телеги, едва живой. — Лучше помогите палатку, да колья достать!
— Ты погляди на него, — прищурил взгляд кузнец.
— Оперился птенец, — залыбился и гончар. — Да и вообще, Гришаня, ты как с сержантом разговариваешь?
— Та ты такой сержант что с меня девка! — отмахнулся Худоба, после чего запрыгнул в телегу и принялся искать тент, а найдя бросил его рыжему толстяку. — На вот, сержант!
— Ох, блеа! — поймал гончар охапку. — Ты давай поаккуратней! Колья сам тащи! — он задрал нос и, ступая наугад, стараясь не споткнуться, пошагал к их месту ночлега. Кругом так же была суета. Сотни солдат первого батальона устанавливали палатки, разжигали костры, другие тащили продукты и приступали к готовке. Пусть время было и позднее, а жрать хотелось всем.
— Интересно, что там наш лейтенант? — забивал кузнец кол в снег.
— Вот Аполлона вы лейтенантом зовёте, а меня сержантом — нет. Обидно, — проворчал гончар.
— Ну ты-то не сравнивай палец с кулаком, — ухмыльнулся Гришка.
— В каком это смысле?
— Да ладно вам, — втиснулся кузнец. — Ему повезло меньше, мы тут жрать ща будем, а он на этом как его…
— Собрании, — подсказал гончар.
— Ага, точно. Пацан не старше моего сына, а он тама среди генералов. Нелегко ему, наверное…
…В просторном шатре генерала Брю проходил военный совет. Сделано это было не столько для определения тактики, сколько для симбиоза офицерского состава. Всё же многие не знали друг друга, а так хоть посмотрят в глаза, поговорят. Им же крепость осаждать объединёнными силами.
По периметру квадратного массивного стола восседали порядка двух десятков людей. Генерал Брю и генерал Армон сидели у изголовий. С одной стороны: вице-генералы Фон Шиллер, Рэдор и Шадс, напротив них: вице-генералы Флик, Констанция и Димитрий. Аполлон вместе с остальными младшими офицерами из первой армии сидели рядом со своими старшими, напротив них младшие офицеры второй армии. Атмосфера в шатре была довольно странной, словно две противоборствующие команды сидели за столом переговоров, буравя друг друга взглядами, переполненными искрами соперничества. И даже смешок белого великана никак не разбавлял обстановку:
— Уху-ху-ху… За шатром осаждённая крепость, а мы с тобой, Брю, всё о былом.
— И не говори, великан, снова ты пришёл забрать мою славу, — хмыкнул генерал Брю. Он мало чем отличался от Армона: такой же громила с широченными плечами. Густющие седые брови, длинные усы, выбритые щёки. Он чем-то походил на гусара-культуриста.
— Что поделать, я уже управился подле Урхана, не бездельничать же, уху-ху-ху, — усмехнулся Армон.
— И то верно. А то я тут воюю, а ты прохлаждаться? — улыбнулся Брю в ответ.